Pandemia opóźniła operację potwierdzającą płeć

Kluczowe dania na wynos

• Pandemia anulowała większość operacji niezwiązanych z COVID-19, w tym opcje afirmacji płci.
• Osoby transpłciowe musiały stawić czoła opóźnionym i odwołanym operacjom, a także utracić możliwości ich zdobycia.
• Wpływ braku dostępu do operacji potwierdzających płeć na zdrowie psychiczne może zagrażać życiu.

Kiedy Willow z Bostonu dowiedziała się, że ich firma zacznie oferować pracownikom ubezpieczenie zdrowotne w lutym 2020 r., wiedzieli, że to w końcu ich szansa na najlepszą operację. Willow natychmiast zaczęła organizować konsultacje i umówiła się na zeszłe lato na wizytę u jednego z najlepszych chirurgów w Bostonie. Nagle w marcu wybuchła pandemia, po której nastąpiło masowe odwoływanie operacji.

„Na początku pandemii poinformowano mnie, że została odłożona na czas nieokreślony” – mówi Willow. „Po dwóch lub trzech tygodniach zostałem zwolniony i straciłem ubezpieczenie zdrowotne, które miało za to zapłacić. Nie wiedziałem więc, kiedy to się stanie, ale wiedziałem, że będę musiał zacząć od początku z innym lekarzem, ponownie umawiając konsultację.

„Prawdopodobnie musiałbym zapłacić więcej z własnej kieszeni za wyniki gorszej jakości” – dodają.

Osoby LGBTQ zostały nieproporcjonalnie dotknięte pandemią

Ankieta z kwietnia 2020 r. dotycząca wpływu COVID-19 wykazała, że ​​w tamtym czasie osoby LGBTQ częściej miały skrócone godziny o 30% w porównaniu do 22% innych osób. Byli też bardziej skłonni do zgłaszania, że ​​ich finanse są „znacznie gorsze” niż rok temu, 20% w porównaniu do 11% innych osób.

„Powiedzmy, że uratowałeś, uratowałeś, uratowałeś i uratowałeś, i oto jest ten moment, a potem nagle tracisz pracę z powodu pandemii”, mówi D'Lessia T. Wedley, LMFT, terapeuta w Memphis, TN. „Więc teraz te pieniądze, które były przeznaczone na operację, których pragnąłeś i którymi się ekscytowałeś? Musisz przebierać i wybierać. Czy chcę operacji, czy chcę mieć dach nad głową?”

Znaczenie operacji potwierdzających płeć

Chociaż operacja potwierdzająca płeć nie jest krokiem, który wszystkie osoby transpłciowe chcą lub mogą podjąć, dla wielu osób może to być różnica między komfortem w swoim ciele a ciągłym zrozpaczeniem.

Raport z badania The 2015 US Transgender Survey z National Center for Transgender Equality wykazał, że 25% uczestników wcześniej miało jakąś formę operacji przejściowej. Najczęściej występowała wśród mężczyzn transpłciowych (42%), w porównaniu z transpłciowymi kobietami (28%) i osobami niebinarnymi (9%).

„(Osoby) doświadczyły nasilenia się nastroju i niepokoju z powodu opóźnienia w operacji potwierdzania płci. Niektórzy z moich pacjentów doświadczyli myśli samobójczych i samookaleczeń z powodu opóźnień w operacji potwierdzania płci” – mówi lek. Największa kalifornijska organizacja ambulatoryjna zdrowia psychicznego.

Magavi wyjaśnia, że ​​te opóźnienia mogą negatywnie wpływać między innymi na funkcjonalność, samoocenę i relacje.

D’Lessia T. Wedley, LMFT

Jeśli zmagałeś się z depresją lub masz dysmorfię ciała, wszystko jest wzmożone. Ponieważ nieustannie, dzień w dzień, patrzysz na siebie, a to nie jest osoba, którą chcesz zobaczyć.

- D’Lessia T. Wedley, LMFT

„Może to przedłużyć potrzebę ukrywania tożsamości płciowej, szczególnie w przypadku transpłciowych mężczyzn z dużymi piersiami” – mówi dr KT Hiestand, psycholog z Hiestand Psychological Services. „Fakt, że musisz coś o sobie ukryć, daje mózgowi wiadomość, że coś jest z tobą nie tak. Poczucie własnej wartości spada. Depresja może się rozwinąć. Niepokój może również rozwinąć się ponad obawę, że ktoś to zrozumie. Biorąc pod uwagę fakt, że przemoc jest tak powszechna w stosunku do osób transpłciowych, konsekwencje, gdy ktoś to rozgryzie, mogą być tragiczne”.

Poruszanie się po biurokracji po pandemii

Po wznowieniu operacji lekarze mieli zaległości. Ostatecznie Willow poszła na Massachusetts Health Connector i umówiła się na konsultację chirurgiczną tego lata. Zamiast w końcu móc podjąć ten krok, ich ubezpieczenie odmówiło skierowania.

Według US Transgender Survey, 55% uczestników, którzy szukali ubezpieczenia na operację związaną z przejściem w tym ostatnim roku, odmówiono ubezpieczenia.

Dla Willow opóźnienie oznacza konieczność czekania na operację kolejny rok. „Osobiście mam szczęście, że mam dość małą klatkę piersiową i dość łatwo ją ukryć. Latem jest trochę trudniej” – mówi Willow. „Liczyłem to w kategoriach letnich. Miałem to dostać zeszłego lata. Wygląda na to, że będzie następnego lata – pełne dwa lata później. Trudno o tym myśleć, ponieważ zimą jest o wiele łatwiej, kiedy mogę po prostu założyć bluzę z kapturem”.

Wierzba

Prawdopodobnie musiałbym zapłacić więcej z własnej kieszeni za wyniki o niższej jakości.

- Wierzba

Willow nie jest jedyną osobą, która doświadczyła opóźnień w operacji potwierdzania płci z powodu pandemii. Levi, który mieszka w Albercie w Kanadzie, wiedział, że chce najlepszej operacji, odkąd dwa i pół roku temu rozpoczął terapię hormonalną. „Moja dysforia dotycząca mojej klatki piersiowej tylko się pogorszyła z czasem, a oprócz skutków dla zdrowia psychicznego, ponieważ miałem większą klatkę piersiową, wiązanie klatki piersiowej przez ponad osiem godzin dziennie było niezwykle obciążające dla mojego ciała” – mówi .

Po dwuletnim oczekiwaniu na skierowanie do psychiatry, który zwróci się do chirurga wojewódzkiego, Levi wziął sprawy w swoje ręce na początku 2020 roku. (Jego partner spotkał się z psychiatrą, ale prawie dwa lata zajęło uzyskanie konsultacji na temat operacji). .) Włożył cały swój zwrot podatku na operację i założył podniesienie strony GoFundMe o około 8000 USD.

Po zebraniu pieniędzy kolejną przeszkodą Leviego były opóźnienia w rezerwacji samej operacji. „Podczas mojej pierwszej rozmowy telefonicznej w maju 2020 r. powiedziano mi, że mogę zarezerwować termin na styczeń 2021 r. na jesień. Ale nie udało mi się zabezpieczyć daty do grudnia, mniej niż dwa miesiące przed operacją. Nawet wtedy zmienili moją datę o jeden dzień z powodu ograniczonej dostępności u anestezjologa” – mówi Levi.

Krótkie powiadomienie i ewentualna zmiana daty oznaczały rezerwację lotów i hoteli w środku pandemii, a następnie ich przeniesienie, podczas gdy Levi pracował w handlu detalicznym w okresie świątecznym. „Zazwyczaj osoba potrzebuje pomocy w zakresie opieki pooperacyjnej, więc anulowanie i zmiana harmonogramu mogą być logistycznym koszmarem”, mówi Hiestand.

dr KT Hiestand Ph

Jedyną rzeczą, która czasami może pomóc komuś, kto zmaga się z odroczoną operacją, jest skupienie się na tym, jaki postęp już poczynił.

- dr KT Hiestand Ph

Opóźnienie i niepewność znacznie wpłynęły na samopoczucie Leviego. „Spędziłem tyle czasu, martwiąc się, że odwołają moją operację, że trzeba będzie ją odłożyć jeszcze bardziej, że coś pójdzie nie tak lub że uznają, że się nie kwalifikuję” – mówi Levi. „Ponieważ nigdy wcześniej nie miałam operacji, to nie pomogło w moim niepokoju. Zdecydowanie miałem więcej niż kilka załamań, ponieważ myślałem, że nigdy nie poddam się operacji.

Wsparcie zdrowia psychicznego przed i po zabiegu ma kluczowe znaczenie

Operacje potwierdzające płeć są złożone, a przygotowanie do tych operacji i powrót do zdrowia same w sobie są obciążone psychicznie, mówi Kayla Rena Gore, współzałożycielka My Sistah's House, organizacji non-profit, która zapewnia godziwe warunki mieszkaniowe, wspieranie opieki zdrowotnej i karierę. zasoby i utrzymywanie przestrzeni społeczności dla społeczności transpłciowych i niezgodnych z płcią w Memphis, TN.

„Przygotowują cię przed operacją do mentalnego aspektu tego, co wydarzy się po operacji, twoich pierwszych trzydziestu, sześćdziesięciu lub dziewięćdziesięciu dni. Po operacji początkowy wygląd jest taki, że twoje ciało jest okaleczone, a czasami piękno dostrzegasz dopiero rok później” – mówi Gore.

Często ludzie mogą potrzebować pomocy ukochanej osoby lub poprosić o czas wolny od pracy, koordynację, która wymaga dużo czasu i może być trudna do odtworzenia w przypadku opóźnienia.

Pomysł wielokrotnego przygotowywania się do tego procesu może być przytłaczający. „Miałem to z pewnymi klientami, że postawili się w takiej sytuacji i boją się wrócić do tej sytuacji. Może to wydłużyć okres czasu, zanim spróbują innego chirurga lub spróbują innej randki” – mówi dr Sarah M. Steelman, LMFT, terapeutka z Las Vegas w stanie NV.

Następnie pojawia się kwestia konieczności dłuższego czekania, aby poczuć się komfortowo we własnej skórze – problem potencjalnie spotęgowany przez izolację pandemii. „Jeśli zmagałeś się z depresją lub masz dysmorfię ciała, wszystko jest podwyższone” – mówi Wedley. „Ponieważ nieustannie, dzień w dzień, patrzysz na siebie, a to nie jest osoba, którą chcesz zobaczyć”.

Jeśli chodzi o dysforię płciową, Steelman mówi: „Nawet jeśli nie jest to coś, co wywołuje u kogoś super dysforię, istnieje ogromny wpływ na zdrowie psychiczne samego braku euforii płciowej, bycia i poczucia, że ​​coś jest nie tak, i nie doświadczanie, że rzeczy są poprawne”.

Następnie pojawia się obawa, że ​​operacja potwierdzająca płeć przestanie być opcją ze względu na dyskryminującą politykę. „To całkiem niedawna sprawa, że ​​większość firm ubezpieczeniowych pokryje opiekę trans-afirmacyjną, że ludzie zaczynają oczekiwać, że przynajmniej ich stan będzie miał kilku dostawców, którzy rozumieją opiekę trans-afirmacyjną”, mówi Steelman. „Istnieje również wiele przepisów, które aktywnie próbują usunąć te rzeczy”.

W maju kampania na rzecz praw człowieka ogłosiła rok 2021 „Najgorszym rokiem w najnowszej historii dla państwowych ataków ustawodawczych na osoby LGBTQ”. W tym momencie w Arkansas uchwalono ustawę o opiece medycznej przeciwko trans, a stanowe ustawodawcy wprowadziły co najmniej 35 ustaw, które uniemożliwiłyby dostęp do odpowiedniej do wieku opieki medycznej z afirmacją płci.

Dbanie o zdrowie psychiczne podczas oczekiwania na operację For

Chociaż operacja potwierdzająca płeć została wznowiona, czynniki od braku zasięgu po długie czasy oczekiwania oznaczają, że proces ten nie jest szybki. Okres przejściowy może być niezwykle trudnym okresem dla zdrowia psychicznego. Wedley podkreśla znaczenie zapewnienia sobie przestrzeni i pozwolenia sobie na to, jak się czujesz.

„Proces przejścia to ćwiczenie cierpliwości. Jest on przerywany ważnymi wydarzeniami – operacjami, wychodzeniem, procesami prawnymi, początkowymi hormonami, krótkimi okresami, w których następuje zauważalna zmiana, i dłuższymi okresami, w których zmiana może zachodzić, ale jest zbyt powolna, aby ją wykryć” – mówi Hiestand. „Jedyną rzeczą, która czasami może pomóc komuś, kto zmaga się z odroczoną operacją, jest skupienie się na tym, jaki postęp już poczynił”.

„Docenienie, jak daleko zaszedłeś, może odwrócić uwagę – przynajmniej na chwilę – od następnego kroku, który nagle wydaje się być poza zasięgiem” – dodaje Hiestand.

Jeśli możesz, skontaktuj się z terapeutą. Poszukaj opcji z przesuwaną skalą lub poznaj bezpłatne programy oferowane przez studentów doradców. Z pomocą Wedley, My Sistah's House oferuje bezpłatne usługi w zakresie zdrowia psychicznego dla mieszkańców obszaru Memphis. „Ostatnią rzeczą, na którą ludzie mają ochotę schować się w kieszeni, gdy są już napięci finansowo, jest opłacenie sesji terapeutycznej” – mówi Gore.

Co to oznacza dla ciebie

Poświęć ten czas na ponowną ocenę swojego planu. Czy chciałeś zostać z lekarzem, którego wybrałeś? Jakie kroki możesz teraz podjąć? „Stworzenie konkretnego planu dostępu do zasobów i finansów, aby przejść z procedurą, pomaga złagodzić obawy związane z nastrojem i lękiem” – mówi Magavi.

Z pewnością ostatecznym celem operacji jest najbardziej znacząca zmiana w twoim samopoczuciu. Jeśli chodzi o zdrowie psychiczne po operacji, Levi mówi, że czuje się „nawet lepiej, niż mogłem sobie wyobrazić. To banał, ale czuję się jak nowa osoba. Czuję się o wiele szczęśliwsza we własnej skórze, bardziej pewna siebie i prawie nie odczuwam bólu pleców ani żeber”.