Potrzebna jest wcześniejsza interwencja w przypadku dzieci zagrożonych samookaleczeniem

Kluczowe dania na wynos

• Co piąta młoda osoba cierpi na zaburzenia psychiczne.
• Wcześniejsza interwencja może pomóc ograniczyć ryzyko samookaleczenia u dzieci w wieku szkolnym.
• Rodzice i szkoły mogą zwiększyć poziom edukacji, otwartą komunikację o emocjach i szukać oznak samookaleczenia u dzieci.

Z chorobami psychicznymi borykają się ludzie w każdym wieku, w tym dzieci. Nowe badanie z PLOS Jeden Dziennik odkryli, że interwencje w zakresie zdrowia psychicznego muszą obejmować dzieci w wieku szkolnym

Naukowcy prześledzili 1059 uczestników w wieku od 8 do 9 lat do 11-12 lat. Oceniali dzieci co roku przez cztery lata, ale pytali o samookaleczenie tylko w zeszłym roku. Predyktorami przyszłego samookaleczenia były objawy depresji lub lęku, bycie ofiarą znęcania się i niedawne eksperymenty z alkoholem.

Do ostatniego roku 3% dzieci zgłosiło samookaleczanie. 11- i 12-latki, które dokonały samookaleczeń, częściej miały niewielu przyjaciół, wykazywały słabą kontrolę emocjonalną, wykazywały zachowania antyspołeczne, nosiły broń i były w średnim lub późnym okresie dojrzewania.

Naukowcy ustalili, że społeczeństwo musi włożyć większy wysiłek w zdrowie psychiczne młodych ludzi ze względu na te zgłoszone względy.

Zdrowie psychiczne małych dzieci można przeoczyć

Chociaż 20% młodych ludzi zmaga się z chorobami psychicznymi w połowie, rozwijając problem do 14 roku życia, ta wrażliwa grupa nie ma zapewnionych zasobów i pomocy, których potrzebują. borykają się z wyzwaniami zdrowia psychicznego. Dorośli interpretują swoje zachowanie jako „niegrzeczne”, „brak szacunku”, „brak motywacji”, „leniwy” lub „niegrzeczny” – mówi dr Eva Lazar, psycholog z The Lazar Center. „W rzeczywistości dziecko boryka się z wyzwaniami związanymi ze zdrowiem psychicznym i musi być traktowane jako takie”.

Dzieci mogą internalizować swoje emocje, przez co dorosłym trudniej jest zauważyć, że walczą. „Rodzice i nauczyciele mogą łatwo przeoczyć oznaki internalizacji problemów, takich jak lęk i depresja, u dzieci, ponieważ często dzieci nie wiedzą, jak wyrazić to, co się w nich dzieje”, mówi dr Jessie Borelli, profesor nadzwyczajny nauk psychologicznych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine.

„Nie wiedzą, jak wyrazić swoje problemy słowami i mogą myśleć, że są jedynymi, którzy doświadczają problemów, które mają, co z kolei przyczynia się do poczucia izolacji i może sprawić, że będą mniej skłonni do rozmowy o swoich problemach, – dodaje Borelli.

Rodzice i pracownicy szkoły mogą lepiej edukować dzieci na temat zdrowia psychicznego oraz proaktywnie interweniować i pomagać dzieciom w zdrowym radzeniu sobie z tymi normalnymi problemami. „Zdrowie psychiczne powinno być rozmową w szkole, w domu i wszędzie” – mówi dr Hillary Blake, PsyD, psychiatra dziecięcy w Riley Children’s Health.

Oznaki, że dziecko samookalecza się

Pierwszym krokiem jest określenie, na które znaki zwrócić uwagę. „Małe dzieci często nie potrafią wyrazić swojego bólu językiem, dlatego ich działania, zwłaszcza samookaleczenia, mają tak duże znaczenie” – mówi dr Sabrina Romanoff, psycholog kliniczny przeszkolony na Harvardzie.

Noszenie długich rękawów w ciepłe dni

„Dzieci, które noszą wyłącznie koszule z długimi rękawami, bluzy lub spodnie, gdy na zewnątrz jest bardzo ciepło, mogą krzywdzić i ukrywać ślady przed samookaleczeniem” – mówi Borelli. „Nauczyciele lub pedagodzy szkolni mogą chcieć skontaktować się z tymi uczniami, którzy noszą ubrania zakrywające całe ciało podczas gorących miesięcy, ponieważ może to oznaczać, że czują się niekomfortowo pokazując swoje ciała z powodów związanych z samookaleczeniem”.

Podkreśla, że ​​długie ubrania mogą nie mieć nic wspólnego z samookaleczeniem, dlatego ważne jest zadawanie pytań otwartych, a nie zakładanie odpowiedzi.

Utrata zainteresowania poprzednio lubianymi zajęciami

Jeśli zauważysz, że Twoje dziecko wydaje się całkowicie niezainteresowane czynnościami, które kiedyś je podniecały, może to być znak, że ma do czynienia z depresją. Prowadź otwartą rozmowę i uważnie je obserwuj, mówi Lazar.

Zmiany nastroju i zwiększone pobudzenie

Każdy ma wolne dni, ale przedłużająca się zmiana nastroju może wskazywać, że dziecko jest podatne na samookaleczenie. „Dzieci często wykazują silne zmiany nastroju związane z nasilonymi objawami lęku i depresji, w tym pobudzeniem, które jest bardziej rozpowszechnione w nastoletnich prezentacjach zaburzenia” – mówi Romanoff. Zamiast wywoływać nastrój dziecka lub wskazywać, że zachowuje się źle, poświęć czas na omówienie tego, co może je niepokoić.

Dr Eva Lazar

Dzieci mogą zostać przeoczone, gdy zmagają się z wyzwaniami zdrowia psychicznego. Dorośli interpretują swoje zachowanie jako „niegrzeczne”, „bez szacunku”, „bez motywacji”, „leniwe” lub „niegrzeczne”. W rzeczywistości dziecko zmaga się z wyzwaniami związanymi ze zdrowiem psychicznym i musi być traktowane jako takie.

- Dr Eva Lazar

Nagłe słabe wyniki w szkole

Szybki spadek oceny w przedmiotach, w których dziecko wcześniej celowało, może być oznaką, że doświadcza problemów ze zdrowiem psychicznym. „Czerwona flaga jest wtedy, gdy dzieci unikają szkoły lub przestają osiągać wyniki w nauce, gdy historycznie nie miały problemów w szkole” – mówi Lazar. Zapytaj dziecko o zmianę wydajności bez osądu, aby określić potencjalną przyczynę.

Cięcia lub siniaki, których nie można zaliczyć

Bardziej oczywistą oznaką samookaleczenia jest regularne pojawianie się ran ciętych i siniaków. „Te cięcia są często liniowe, równoległe i zwykle znajdują się na wewnętrznej stronie ramienia, wewnętrznej części uda lub po bokach” – mówi Romanoff. „Poszukaj innych znaków, takich jak niewyjaśnione zadrapania lub powtarzające się znaki, z którymi Twoje dziecko ma problemy”.

Jak rodzice mogą skutecznie interweniować

Rodzice mogą wiele zrobić, aby pomóc swoim dzieciom radzić sobie z problemami ze zdrowiem psychicznym.

Słuchaj i obserwuj 

Chociaż twoje dziecko może nie powiedzieć wprost, że zmaga się z problemami ze zdrowiem psychicznym, może ci to pokazać. „Ważne jest, aby słuchać tego, co komunikują za pomocą swoich działań, a nie za pomocą języka mówionego. Działania często dają wgląd w prawdziwą intencję” – mówi Romanoff. „Nie rozpraszaj się treścią, jeśli mówią ci, że wszystko w porządku, ale komunikują coś przeciwnego poprzez działanie”.

Mów otwarcie o swoich uczuciach

Łatwo jest przyjąć „w porządku” lub „w porządku” jako odpowiedzi na dzień dziecka, ale otwarcie dialogu, w którym oboje omawiacie swoje uczucia, może stworzyć bezpieczne środowisko, do którego będą wracać w razie potrzeby. „Zaleca się, aby rodzice mieli otwarte środowisko do rozmowy o zdrowiu psychicznym ze swoimi dziećmi” – mówi Blake. „Często jest to temat, który nie jest omawiany w rodzinach”.

Borelli zgadza się: „Rodzice mogą również modelować zdrową regulację emocji i zachowania wyrażania emocji u swoich dzieci, rozmawiając o swoich uczuciach. Na przykład, kiedy czują się zestresowani, mogą porozmawiać o tym, co czują i o tym, co robią, aby poradzić sobie ze stresem”.

Potwierdź uczucia swojego dziecka

„Rodzice powinni poświęcić czas na sprawdzenie ze swoimi dziećmi stresorów, nastroju i przyjaźni. Kiedy rodzice rozmawiają z dziećmi, powinni upewnić się, że potwierdzają uczucia swojego dziecka, zamiast je unieważniać lub odrzucać” – mówi Blake.

Ponownie, dziecko może nie w pełni rozumieć lub czuć się komfortowo, dzieląc się swoimi emocjami i potrzebować nieoceniającej, troskliwej osoby, która pomogłaby mu przepracować swoje myśli – niezależnie od tego, czy będzie to rodzic, czy specjalista od zdrowia psychicznego.

Bądź proaktywny

To nie czas, aby dać dziecku przestrzeń do samodzielnego rozwiązywania problemów. Jeśli zauważysz zachowanie, objawy depresji lub uważasz, że coś jest nie tak, Romanoff zaleca zajęcie się tym z dzieckiem. Zamiast przyjmować oskarżycielską postawę, bądź gotów słuchać, rozwiązywać problemy i spotykać się z dzieckiem tam, gdzie ono jest.

Usuń przedmioty, które mogą zostać użyte do samookaleczenia

Jeśli obawiasz się, że Twoje dziecko może samookaleczać się, usunięcie przedmiotów, których może użyć do samookaleczenia, jest kolejnym ważnym krokiem do podjęcia. Borelli zaleca rodzicom skonsultowanie się ze specjalistą ds. zdrowia psychicznego w sprawie przedmiotów, których należy się pozbyć lub odłożyć.

Traktuj swoje dziecko poważnie

Dziecku trudno będzie powiedzieć, że samookalecza się lub ma skłonności samobójcze, więc każdą drobną wzmiankę należy traktować poważnie.

„Niektórzy rodzice mogą stać się znieczuleni, gdy ich dzieci konsekwentnie mówią o samobójstwie i mają tendencję do odpisywania go jako dramatycznego lub jako faza rozwojowa” – mówi Romanoff. „Zawsze traktuj poważnie komunikację swojego dziecka na temat samookaleczenia, ponieważ próbuje wysłać ci wiadomość w najlepszy sposób, jaki potrafi”.

Jak szkoły mogą pomóc

Oprócz interwencji rodziców, szkoły mogą stworzyć pouczającą i bezpieczną przestrzeń do dyskusji i dyskusji na temat zdrowia psychicznego.

Zintegruj edukację w zakresie zdrowia psychicznego

Od 2018 r. stan Nowy Jork wymaga edukacji w zakresie zdrowia psychicznego od przedszkola do dwunastej klasy, ale prawo jest anomalią. Specjaliści uważają, że włączenie tego do szkół może mieć duże znaczenie dla dzieci. „Szkoły powinny koncentrować się na zapewnianiu programów profilaktycznych obejmujących całą szkołę, które dotyczą umiejętności w zakresie zdrowia psychicznego, umiejętności prospołecznych, pozytywnych mechanizmów radzenia sobie i włączenia społecznego” – mówi Lazar. „Te programy wczesnej interwencji mogą służyć jako krok ochronny dla wrażliwych i zagrożonych dzieci”.

Dodanie programu społeczno-emocjonalnego może nauczyć dzieci otwartego wyrażania swoich uczuć i że nie ma wstydu w doświadczaniu negatywnych myśli. „W tych programach dzieci uczą się o emocjach, poznaniach (myślach), a także o adaptacyjnych narzędziach do zarządzania emocjami” – mówi Borelli.

„Wprowadzając te programy do środowiska edukacyjnego, programy te pomagają odstygmatyzować emocje i negatywne przekonania na swój temat, co powinno pomóc dzieciom, które mają problemy, poczuć, że mogą skontaktować się z nauczycielem lub rodzicem, aby porozmawiać o swoim cierpieniu” – mówi.

Szkolenie nauczycieli w rozpoznawaniu oznak złego stanu zdrowia psychicznego

Cały zakres zdrowia psychicznego nastolatków nie powinien należeć do nauczycieli, ale dzięki odpowiedniemu szkoleniu mogą oni pomóc stworzyć środowisko akceptujące problemy ze zdrowiem psychicznym i zauważyć, kiedy dziecko potrzebuje pomocy.

„Nauczyciele powinni zostać przeszkoleni, aby zintegrować te umiejętności z klasą i służyć jako pierwsza linia obrony w identyfikowaniu wrażliwych dzieci”, mówi Lazar. „Szkolenie nauczycieli i edukowanie wszystkich dzieci (na temat) zdrowia psychicznego w młodym wieku odstygmatyzuje wyzwania związane ze zdrowiem psychicznym i stworzy opiekuńcze i wspierające środowisko szkolne”.

Opcje dla dziecka, aby uzyskać pomoc

Przy odpowiedniej pomocy dziecko może bezpiecznie poradzić sobie ze swoimi problemami ze zdrowiem psychicznym.

Poproś o pomoc wyszkolonego specjalistę ds. zdrowia psychicznego

Jeśli pieniądze lub ubezpieczenie zdrowotne nie stanowią problemu, rozmowa ze specjalistą ds. zdrowia psychicznego jest ważnym, natychmiastowym krokiem do podjęcia w przypadku dzieci zagrożonych lub już samookaleczających się. „Znajdź wyszkolonego psychologa z dużym doświadczeniem w ocenie i leczeniu samookaleczeń, który może pomóc Twojemu dziecku lepiej zrozumieć (ich) cierpienie i skuteczne sposoby radzenia sobie” – mówi Romanoff.

Specjalista ds. zdrowia psychicznego może określić, czy dziecko ma do czynienia z konkretnym schorzeniem psychicznym, i podać możliwe do wykonania kroki zarówno dla dzieci, jak i rodziców.

Naucz się zdrowych mechanizmów radzenia sobie

Podczas gdy specjalista od zdrowia psychicznego może zasugerować zdrowe mechanizmy radzenia sobie, nie każdy ma do nich dostęp. W takim przypadku rodzic i dziecko mogą bezpiecznie zbadać potencjalne umiejętności radzenia sobie.

Romanoff zwraca uwagę na korzyści płynące z różnorodnej sieci wsparcia społecznego rówieśników i członków rodziny, a także na znaczenie znalezienia zdrowych sposobów na stres emocjonalny jako alternatywy dla samookaleczenia. Mogą one obejmować wszystko, od wzięcia zimnego prysznica po dowolny rodzaj energicznych ćwiczeń, aby „przybliżyć uczucie uwolnienia (bez) negatywnego efektu”, mówi Romanoff.

Niektóre inne mechanizmy radzenia sobie do wypróbowania to:

• Medytacja
• Dziennikarstwo
• Robienie czegoś kreatywnego, takiego jak gotowanie, rysowanie lub budowanie.
• Własne rozmowy motywacyjne
• Prosząc o wsparcie, gdy jest to potrzebne, zamiast zwracać się do wewnątrz

Co to oznacza dla ciebie

Niezależnie od tego, czy będzie to wyrozumiały rodzic, starsze rodzeństwo, członek rodziny, nauczyciel czy trener, dziecko powinno znaleźć dorosłego, do którego może się zwrócić, gdy ma do czynienia z bolesnymi emocjami. Czasami wystarczy ktoś, kto wysłucha, okaże współczucie i zaoferuje pomoc w każdy możliwy sposób. Jeśli Twoje dziecko ma problemy, zaufane i współczujące ucho może zrobić dużą różnicę.