Większość z nas dąży do odniesienia sukcesu, czy to w karierze, życiu społecznym, rodzinie, czy w innych wymiarach ludzkiej egzystencji. Wydaje się, że jest to wrodzony popęd, który dojrzewa i zmienia się przez całe nasze życie. Erik Erickson opisał rozwój człowieka jako szereg etapów, z których każdy koncentruje się na osiągnięciu sukcesu w innym aspekcie życia. Aby jednak osiągnąć sukces, często trzeba najpierw doświadczyć porażki; na ogół wymagane są trudne lekcje.
W dzisiejszym napędzanym społeczeństwie porażka jest często postrzegana jako niedopuszczalna. Zachęcamy do innowacji, ale unikamy „marnowania” czasu i pieniędzy. Kiedy poniesiemy porażkę, pracodawcy, małżonkowie i rodzice mogą nam grozić, a nawet karać. To negatywne doświadczenie może prowadzić do strachu przed porażką. Niski poziom strachu może być inspirujący, ale wyższy poziom strachu może stać się paraliżującym naszym postępem.
Czy nadzieja na sukces jest związana ze strachem przed porażką?
Postawiono hipotezę, że ci, którzy mają silne pragnienie sukcesu, mogą w rzeczywistości cierpieć z powodu strachu przed porażką. Ta hipoteza ma wiele logicznego sensu, ponieważ osiągnięcie sukcesu jest z definicji przeciwieństwem porażki. Kilku badaczy przetestowało tę hipotezę z mieszanymi wynikami.
Badania zdają się wskazywać, że nadzieja na sukces i strach przed porażką niekoniecznie są ze sobą powiązane. W rzeczywistości wydaje się, że ci, którzy boją się porażki, nie mają nadziei na sukces, ale raczej starają się unikać ryzykownych sytuacji lub wyborów, które mogą przyciągnąć uwagę.
Ci ludzie często chętnie podróżują środkiem drogi, dokonując konserwatywnych wyborów, które pozwolą im przetrwać bez fal, zamiast wybierać bardziej ryzykowne ścieżki, które mają większą szansę na niepowodzenie.
Strach przed sukcesem i kontrolą
Strach przed sukcesem wydaje się być również związany z poziomem kontroli, jaką cierpiący odczuwa w swoim własnym życiu. Ci, którzy czują, że siły zewnętrzne kontrolują, są bardziej narażeni na ryzyko sukcesu. Możliwe, że nie czują, że zasłużyli na swój sukces, albo obawiają się, że siły zewnętrzne mogą odebrać im sukces.
Niektórzy ludzie zdają się obawiać zarówno sukcesu, jak i porażki jednocześnie. Może to być bardzo trudna sytuacja, ponieważ każdy wybór, którego dokonuje osoba, musi być ważony z tymi lękami. Jest całkiem możliwe, że ktoś w tej sytuacji zostanie sparaliżowany niezdecydowaniem, nie mogąc w ogóle dokonywać żadnych wyborów.
Strach przed autopromocją
Strach przed autopromocją jest często mocno spleciony z lękiem przed porażką i sukcesem. Luźno definiowany jako rodzaj fobii społecznej, strach przed autopromocją może utrudnić lub uniemożliwić poproszenie o podwyżkę, znalezienie lepszej pracy, a nawet wylądowanie na pierwszej randce. Strach przed autopromocją jest czasami powiązany z syndromem oszusta, zaburzeniem charakteryzującym się poczuciem oszustwa, bez względu na to, ile dokonasz osiągnięć.
Leczenie strachu przed porażką i strachu przed sukcesem
Oba lęki przed porażką i sukcesem zwykle dobrze reagują na leczenie. Techniki poznawczo-behawioralne mogą koncentrować się na automatycznych myślach i dysfunkcyjnych przekonaniach, które przyczyniają się do obaw o sukces. Terapie psychoanalityczne pomagają osobie lepiej zrozumieć podstawowe doświadczenia i konflikty, które mogą przyczyniać się do tych lęków.
Zarówno strach przed porażką, jak i sukces to skomplikowane warunki, które mogą uniemożliwić chorym osiągnięcie pełnego potencjału. Z profesjonalną pomocą można jednak skutecznie przezwyciężyć oba te warunki.
