Kobiety stanowią około jednej trzeciej wszystkich osób zażywających kokainę w Stanach Zjednoczonych i mogą różnić się od mężczyzn nadużywających kokainy na kilka sposobów.
Badania pokazują, że kobiety uzależnione od kokainy szukają rehabilitacji z innych powodów niż mężczyźni, inaczej reagują na leczenie, a ich mózgi reagują inaczej na głód kokainy.
Korzystając z technologii skanowania PET (pozytonowej tomografii emisyjnej), naukowcy z Emory University School of Medicine odkryli, że uzależnione od kokainy kobiety doświadczają w mózgu reakcji innych niż mężczyźni.
Badanie wykazało, że mózgowy przepływ krwi, który wykazuje aktywność neuronalną w mózgu, zmienia się inaczej u kobiet uzależnionych od kokainy niż u mężczyzn uzależnionych od kokainy.
Z tych powodów naukowcy uważają, że strategie leczenia uzależnienia od kokainy dostosowane do płci mogą być bardziej skuteczne.
Głód narkotykowy i regiony mózgu
Dr Clinton Kilts i jego koledzy zbadali przepływ krwi związany z głodem narkotykowym w mózgach ośmiu abstynentnych, głodnych kokainy kobiet i porównał te wyniki z próbkami od ośmiu dopasowanych mężczyzn.
Naukowcy wykorzystali jednominutową narrację opisującą używanie kokainy w przeszłości, aby wywołać głód kokainowy u uczestników badania. Naukowcy wykonali obrazy PET mózgów uczestników, gdy słuchali historii o używaniu narkotyków i kiedy słyszeli historie neutralne dla narkotyków.
Emocje i poznanie wpływają inaczej u kobiet
Według National Institute on Drug Abuse: „Naukowcy odkryli, że łaknienie wywołane sygnałem było związane z większą aktywacją bruzdy centralnej i kory czołowej u kobiet oraz mniejszą aktywacją ciała migdałowatego, wyspy, kory oczodołowo-czołowej i brzusznej kory obręczy.
Zarówno mężczyźni, jak i kobiety wykazali aktywację prawego jądra półleżącego. Być może najbardziej godna uwagi była aktywność neuronalna mierzona w ciałach migdałowatych badanych; kobiety doświadczyły znacznego spadku aktywności, w przeciwieństwie do wzrostu obserwowanego u mężczyzn” – czytamy w raporcie
- Ciało migdałowate: odgrywa rolę w zdolności kontrolowania zachowań seksualnych i odczuwania pewnych emocji, w tym strachu
- Wyspa: odgrywa rolę w interocepcji (interpretowaniu sygnałów fizycznych), podejmowaniu decyzji, lęku, postrzeganiu bólu, poznawaniu, nastroju, rozpoznawaniu zagrożeń i świadomych popędach
- Kora oczodołowo-czołowa: odgrywa rolę w wyborze i podejmowaniu decyzji
- Brzuszna kora obręczy: odgrywa rolę w empatii, kontroli impulsów, emocjach i podejmowaniu decyzji
Ograniczenia nauki
Badacze Emory zauważyli, że ich badanie miało ograniczenia, które obejmowały małą wielkość próby i włączenie uczestniczek dwóch kobiet, które nie były obecnie w programach leczenia uzależnień.
Chociaż badacze przyznali, że wnioski związane z możliwymi różnicami ze względu na płeć wywołany głodem narkotykowym związanym z uzależnieniem od kokainy należy uznać za bardzo wstępne, uważają, że różnice wykryte w badaniu mogą wspierać potrzebę opracowania strategii leczenia uzależnienia od narkotyków uwzględniających płeć.
Różnice metaboliczne i absorpcyjne
Inne badania wykazały biologiczne różnice w sposobie, w jaki kokaina jest wchłaniana i metabolizowana przez mężczyzn i kobiety, a zatem wpływa w różny sposób na mężczyzn i kobiety.
Jedno z badań wykazało, że różnice między płciami w skutkach kokainy wynikały z połączenia różnic metabolicznych i większej fizycznej bariery wchłaniania kokainy utworzonej przez zwiększony śluz w przewodach nosowych spowodowany menstruacyjnymi zmianami hormonalnymi.
Badanie to sugerowało również, że strategie leczenia nadużywania kokainy powinny być różne dla kobiet i mężczyzn.
