Depresja charakteryzuje się podstawowym zestawem objawów, w tym niskim nastrojem, brakiem motywacji, utratą przyjemności z zajęć i hobby, zmianami apetytu, zaburzeniami snu, poczuciem winy i trudnościami z koncentracją.
Większość osób z depresją doświadcza przynajmniej kilku z tych charakterystycznych objawów, chociaż mogą nie mieć ich wszystkich, a mogą mieć inne. Badania sugerują, że poszczególne czynniki łączą się, aby określić, jak wygląda i odczuwa się czyjeś doświadczenie depresji.
Żadne dwie osoby z depresją nie będą miały identycznych doświadczeń, ale zrozumienie, w jaki sposób każdy z czynników wpływa na ryzyko i objawy danej osoby, może prowadzić do bardziej skutecznego leczenia.
Płeć biologiczna, tożsamość płciowa i depresja
Płeć biologiczna i tożsamość płciowa należą do tych czynników. Od dawna uważa się, że mężczyźni i kobiety doświadczają i wyrażają depresję na różne sposoby, ale to nie znaczy, że stan ten można podzielić na dwie różne formy. Bardziej przypomina sposób, w jaki choroba psychiczna może objawiać się inaczej u dzieci i nastolatków niż u dorosłych.
Same biologiczne różnice płci i płci mogą nie mieć dużego wpływu. W połączeniu z innymi czynnikami, takimi jak stresory życiowe, seksizm, toksyczna męskość, trauma i współwystępujące schorzenia psychiczne, takie jak lęk, zaburzenia używania substancji lub zaburzenia odżywiania, czynniki te mogą sprawić, że osoba będzie bardziej podatna na depresję.
Seks biologiczny
W 2018 r. badanie opublikowane w czasopiśmie Psychiatria Biologiczna zaproponowali, że istnieją molekularne różnice w mózgach mężczyzn i kobiet z depresją; badanie dotyczyło tylko mózgów cispłciowych mężczyzn i kobiet.
W ramach badania naukowcy zbadali pośmiertne próbki tkanki mózgowej od 50 osób, aby sprawdzić, czy istnieją jakiekolwiek różnice między mózgami osób, u których zdiagnozowano poważne zaburzenie depresyjne, a tymi, u których nie zdiagnozowano. Chociaż poprzednie badania miały na celu zbadanie tego samego pytania, większość dotyczyła tylko mózgów cis mężczyzn. Badanie z 2018 r. dotyczyło zarówno cispłciowych mężczyzn, jak i cispłciowych kobiet.
Naukowcy ocenili poziom ekspresji genów w tkance mózgowej, w szczególności przyglądając się ekspresji genów w trzech obszarach mózgu związanych z regulacją nastroju. Zgodnie z ich odkryciami mózgi zawierały różne warianty genów. Te warianty różniły się również od tych, które mają osoby, które nie miały depresji.
Większość zmian genetycznych, które zauważyli naukowcy, dotyczyła tylko męskich lub żeńskich mózgów, ale nie obu. Jedną z głównych różnic, które zauważyli badacze, było to, że w mózgach kobiet występowało więcej genów, które determinują aktywność synaptyczną (impulsy elektryczne wykorzystywane przez komórki mózgowe do komunikacji).
Naukowcy dokonali interesującego odkrycia na temat genów, które zostały zmienione zarówno w męskich, jak i żeńskich mózgach: ten sam gen mógł się zmienić, ale te zmiany niekoniecznie były takie same.
W rzeczywistości w niektórych przypadkach zmiana obserwowana w męskim mózgu była następująca: naprzeciwko zmiany obserwowanej w mózgu kobiety. Na przykład, jeśli pewien region wykazywał zwiększoną ekspresję genów w mózgu kobiety, ekspresja genów w tym regionie mózgu mężczyzny była zmniejszona.
Odkrycia były intrygujące, ale naukowcy doszli do wniosku, że potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć ich wartość. Badanie miało ograniczenia – przede wszystkim mózgi badano dopiero po śmierci. Dlatego nie jest jasne, co zmiany genetyczne w mózgu oznaczałyby dla ludzi życie z depresją.
Chociaż molekularne i fizyczne dowody na różnicę są dość nowe, lekarze i specjaliści od zdrowia psychicznego od dawna podejrzewali, że mężczyźni i kobiety doświadczają i wyrażają depresję na różne sposoby.
Badanie z 2019 r. opublikowane w czasopiśmie Postęp w neurobiologii zaproponowali, że biologiczne różnice między płciami mogą wpływać nie tylko na to, jak depresja manifestuje się u mężczyzn i kobiet, ale także jak reaguje na leczenie.
Naukowcy zwrócili szczególną uwagę na wpływ ciąży i okresu poporodowego na ryzyko depresji u biologicznie kobiet. Wyniki badania dostarczyły dowodów potwierdzających, że osoba, która jest biologicznie kobietą, jest bardziej narażona na depresję bezpośrednio po porodzie niż w jakimkolwiek innym okresie swojego życia.
Jest prawdopodobne, że zmiany hormonalne związane z ciążą, porodem i laktacją, w połączeniu z psychologicznym stresem związanym z byciem rodzicem, zwiększają podatność na depresję po porodzie. ryzyko depresji.
Badania wielokrotnie wskazywały, że kobiety są dwa razy bardziej narażone na diagnozę depresji niż mężczyźni. Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że zmiany hormonalne specyficzne dla kobiecego ciała mogą wpływać na wystąpienie depresji. Badania potwierdzające teorię wskazują również, że istnieje rozbieżność w ryzyku depresji między mężczyznami i kobietami, która osiąga szczyt w okresie dojrzewania.
Nastolatki i młodzi dorośli obu płci stają w obliczu kaskady zmieniających się hormonów i stresorów społecznych, które mogą przyczyniać się do depresji, a także innych stanów zdrowia psychicznego, takich jak lęk, zaburzenia odżywiania, zaburzenia używania substancji i samobójstwa.
Role płciowe i tożsamość
Być może nie chodzi o to, że większa liczba kobiet cierpi na depresję, ale raczej o to, że kobieta jest bardziej podatna na diagnozę. Badania wykazały, że kobiety w depresji częściej wykazują „typowe” (lub rozpoznawalne) objawy emocjonalne, takie jak płacz. Kobiety też mają tendencję do pokazywania się jeszcze objawy depresji niż mężczyźni.
Ta obserwacja jest jednym z przykładów tego, jak czynniki społeczne wpływają na sposób, w jaki ludzie doświadczają i wyrażają swoje emocje. Chociaż może istnieć pewien wzór, nie jest to ścisły związek: niektóre kobiety mają trudności z wyrażaniem swoich uczuć, podczas gdy niektórzy mężczyźni mogą czuć się komfortowo, robiąc to.
Ale ogólnie rzecz biorąc, tradycyjne role płci w zachodnim społeczeństwie akceptują kobiety otwarcie wyrażające swoje uczucia. Kobiety częściej rozmawiają o tym, jak się czują z partnerem lub przyjacielem, a także szukają pomocy w objawach depresji, dzieląc się swoimi obawami z lekarzem lub terapeutą.
I odwrotnie, społeczeństwo często naciska na mężczyzn, aby przyjęli bardziej stoickie podejście. Mężczyźni mogą rzadziej wyrażać lub demonstrować swoje emocje otwarcie i często niechętnie proszą o pomoc
Kiedy ktoś nie może swobodnie wyrażać swoich uczuć, emocje te mogą pojawić się w innych formach. Na przykład zepchnięty w dół smutek może w końcu „wypłynąć” na powierzchnię jako gniew.
Badania wykazały, że mężczyźni często częściej wyrażają depresję w sposób, który różni się od bardziej „klasycznej” prezentacji. Ta różnica może być jednym z powodów, dla których depresja u mężczyzn jest często pomijana lub przypisywana innym przyczynom
Mężczyźni mogą częściej wyrażać depresję w następujący sposób:
- Nadużywanie alkoholu lub innych substancji
- Drażliwość, częste wybuchy lub „wybuchowa” złość
- Podejmowanie ryzyka (takie jak lekkomyślna jazda lub jazda pod wpływem substancji)
- Eskapizm (np. praca do późna, spędzanie większej ilości czasu na siłowni, granie godzinami w gry wideo)
Kontrolujące, brutalne i nieprzewidywalne zachowanie może być oznaką stanu zdrowia psychicznego, takiego jak depresja lub zaburzenie używania substancji u każdej osoby. Jednak choroba psychiczna nie usprawiedliwić nadużycie.
Jeśli podejrzewasz, że ukochana osoba potrzebuje leczenia depresji, ale jest agresywna, musisz na pierwszym miejscu postawić swoje bezpieczeństwo. Dostępne są zasoby, które pomogą Ci zachować bezpieczeństwo i zapewnić ukochanej osobie pomoc, której potrzebuje.
Mniejszości seksualne
Stresory biologiczne i społeczne mogą być również przytłaczające dla osób należących do mniejszości seksualnych. Badania konsekwentnie wykazały, że wskaźniki depresji, lęku i samobójstw są wysokie w społeczności LGBTQ+
Badania wskazują również, że zwiększone ryzyko depresji u osób transpłciowych, w tym osób niebinarnych, zaczyna się w młodym wieku. Badanie z 2018 r. wykazało, że częstość występowania depresji, lęków i myśli samobójczych u młodzieży transpłciowej i nieodpowiedniej płci była siedmiokrotnie wyższa niż u ich cispłciowych rówieśników.
Badania wykazały również, że dzieci i nastolatki doświadczające dysforii płciowej i/lub kwestionujące swoją orientację seksualną są bardziej podatne na depresję.
Aby jeszcze bardziej pogłębić te trudności, osoby należące do mniejszości seksualnych często nie mają równego dostępu do opieki zdrowotnej, w tym usług w zakresie zdrowia psychicznego. Chociaż mogą zacząć się w młodości, różnice te mogą utrzymywać się w wieku dorosłym.
Wskaźnik depresji u osób transpłciowych jest wysoki i często wiąże się z cisseksizmem (założenie, że większość ludzi jest cispłciowa) i transfobią, a także brakiem wiedzy u pracowników służby zdrowia.
Osoby transpłciowe szukające operacji afirmacji płci, które nie mają dostępu do wsparcia i leczenia, są jeszcze bardziej narażone na depresję i samobójstwo. Jednak badania wykazały, że terapia hormonalna afirmująca płeć może poprawić samopoczucie psychiczne i fizyczne osób doświadczających dysforii płci.
Wpływ na leczenie depresji
Jednym z najważniejszych pytań dla naukowców jest to, czy badania nad wpływem płci biologicznej i płci mogą prowadzić do poprawy leczenia wszystkich osób z depresją. Chociaż doświadczenie depresji u każdej osoby zależy od wielu czynników – nie tylko płci biologicznej czy tożsamości płciowej – identyfikacja istotnych różnic może pomóc lekarzom w przepisaniu terapii, a nawet prowadzić do nowych terapii.
Na przykład wiele leków (w tym tych powszechnie przepisywanych w leczeniu chorób psychicznych) jest dozowanych w zależności od wagi. Kobiece ciała mają zwykle wyższy procent tkanki tłuszczowej niż męskie ciała, co może wpływać na metabolizm leków.
Wahania hormonalne, które występują przez całe życie osoby z funkcjonującą macicą, mogą również wpływać na działanie leków. Specyficzne zdarzenia, które często wiążą się ze zmianami, takie jak dojrzewanie, ciąża i menopauza, należy wziąć pod uwagę przy podejmowaniu decyzji o jakimkolwiek forma leczenia depresji.
Każda osoba mająca do czynienia z depresją może skorzystać na poznaniu różnych podejść do leczenia schorzenia, w tym psychoterapii, leków i interwencji, takich jak terapia poznawczo-behawioralna (CBT) lub terapia elektrowstrząsowa (ECT).
Jeśli masz do czynienia z depresją, pierwszym krokiem jest omówienie objawów i obaw z lekarzem lub dostawcą opieki psychiatrycznej.
Jeśli Ty lub ktoś bliski zmaga się z depresją, skontaktuj się z Krajową Infolinią ds. Nadużywania Substancji i Zdrowia Psychicznego (SAMHSA) pod adresem 1-800-662-4357 aby uzyskać informacje na temat placówek wsparcia i leczenia w Twojej okolicy.
Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych infolinii.
Stamtąd możesz rozważyć ryzyko i korzyści każdego leczenia i podjąć świadomą decyzję dotyczącą najbezpieczniejszego i najskuteczniejszego wyboru dla Ciebie.