Joga, Tai Chi i medytacja przynoszą ulgę weteranom z przewlekłym bólem i zespołem stresu pourazowego

Kluczowe dania na wynos

• Terapie komplementarne i integracyjne (CIH) są niewykorzystanym zasobem w zapewnianiu opieki weteranom.
• Wykazano, że joga, tai chi i medytacja skutecznie radzą sobie ze stresem i poprawiają codzienne funkcje fizyczne.

Ustanowienie skutecznych i zrównoważonych programów leczenia dla weteranów to niezwykle ważna kwestia dotycząca zdrowia publicznego, która jest szczególnie trudna, ponieważ ich stany często wymagają interwencji przez całe życie. Z tego powodu zarówno lekarze, jak i specjaliści od zdrowia psychicznego nadal badają innowacyjne terapie, które mogą pozwolić byłemu (i obecnemu) personelowi wojskowemu rozwijać się bez uzależnienia od leków na receptę.

Fizyczne i neurologiczne korzyści terapii komplementarnych i integracyjnych (CIH) są szeroko znane, ale ich zastosowanie w leczeniu populacji weteranów dopiero zaczyna być rozumiane. Ostatnie badanie opublikowane w specjalnym wydaniu Opieka medyczna odkrył, że joga, tai chi chuan i medytacja prawdopodobnie poprawiają zdrowie psychiczne i fizyczne weteranów korzystających z opieki Departamentu ds. Weteranów (VA).

Niniejsze badanie jest tylko jednym przykładem z wielu inicjatyw badawczych badających przydatność tych terapii w promowaniu dobrego samopoczucia weteranów. Takie odkrycia mogą przyczynić się do powstania nowych strategii i protokołów leczenia dla opieki weteranów, promując w ten sposób powszechne stosowanie terapii uzupełniających i alternatywnych w ośrodkach VA w całym kraju.

W miarę zbliżania się Dnia Weterana ważne jest, aby podkreślić wartość i konieczność szerszego udostępnienia terapii i nowych opcji leczenia dla tych, którzy poświęcili swoje życie na ochronę tego kraju.

Dylemat weterana

Weterani stanowią około 6% populacji Stanów Zjednoczonych, czyli około 20 milionów ludzi, i to nawet nie obejmuje prawie 1,3 miliona osób, które są aktywnymi członkami służby dyżurnej. Każda z tych osób niesie ze sobą całkowicie unikalny zestaw urazów lub urazów – często utrudniających im prowadzenie normalnego życia.

Niektóre z najczęstszych schorzeń dotykających tę populację to zespół stresu pourazowego (PTSD) i przewlekły ból, ale ze względu na odrębny charakter każdego przypadku, droga do powrotu do zdrowia rzadko jest jasna. Obecnie zbyt wielu weteranów zmagają się z nadmiernym poleganiem na lekach na receptę, co może prowadzić do różnych niekorzystnych konsekwencji zdrowotnych w dłuższej perspektywie.

Walka z uzależnieniem farmaceutycznym

Ten problem znajduje się w samym środku szerszej epidemii opioidów w Ameryce, w której uzależnienie i przedawkowanie stanowią bardzo realne zagrożenia. Tak więc inwestycja w badania nad alternatywnymi metodami leczenia, a mianowicie komplementarnymi i integracyjnymi terapiami zdrowotnymi (CIH), stała się najwyższym priorytetem.

Próbując rozwiązać ten wielowarstwowy problem, w 2016 r. rząd USA podpisał ustawę o kompleksowym uzależnieniu i odzyskiwaniu (CARA). Ustawa ta nadaje priorytet przydziałowi zasobów federalnych do różnych programów odzyskiwania opartych na dowodach dla weteranów, szczególnie na poziomie lokalnym i społeczności.

Celem jest zniechęcenie do wszelkiego rodzaju trwającej całe życie uzależnienia od opiatów i leków przeciwlękowych poprzez włączenie strategii uzupełniających w przypadku przewlekłego bólu i PTSD. Kluczowym celem jest wdrożenie podejścia Whole Health, które kładzie nacisk na tworzenie polityki klinicznej o charakterze niefarmakologicznym. W tym miejscu w grę wchodzi potencjał terapii alternatywnych, takich jak joga, medytacja i tai chi.

Wybitne badania

Wiele badań medycznych na ten temat koncentruje się wokół jednego rodzaju terapii CIH, ale najnowsze godne uwagi badanie pozwoliło weteranom na udział w jednej lub więcej terapii CIH z listy 26 opcji. Naukowcy przeprowadzili 401 ankiet w ciągu 12 miesięcy ze 119 weteranami, którym poinstruowano, aby regularnie zgłaszali swoje zdrowie i samopoczucie.

Czy regularna praktyka jogi, medytacji, tai chi i innych praktyk umysłu i ciała poprawiła ich jakość życia? Odpowiedzią było pokrzepiające i optymistyczne „tak”.

Autorzy badania piszą: „Odkryliśmy, że weterani, którzy uczestniczyli w tai chi, jodze i medytacji, z biegiem czasu zgłaszali znaczną poprawę wyników zgłaszanych przez pacjentów. W szczególności praktyka jogi wiązała się ze zmniejszeniem odczuwanego stresu, a zaangażowanie w tai chi wiązało się z poprawą ogólnego funkcjonowania zdrowia fizycznego i psychicznego, lękiem i zwiększoną zdolnością do uczestniczenia w czynnościach związanych z rolą społeczną.

Emerytowany sierżant dowództwa armii

Odkąd zacząłem uprawiać tai chi, nauczyłem się relaksować i redukować stres. Zauważyłem, że moje nogi są znacznie silniejsze i mam bardzo mało problemów z plecami.

- Emerytowany sierżant dowództwa armii;

Jeszcze bardziej pouczający był fakt, że uczestnicy badania nie byli rozliczani przez badaczy i konsekwentnie brali udział w tych terapiach z własnej woli. To pozornie mały szczegół, który może wpłynąć na długowieczność tych programów.

Takie odkrycia naukowe wspierają rosnący konsensus, że terapie integracyjne powinny być szerzej dostępne dla populacji weteranów. I chociaż dowody potwierdzające stosowanie terapii CIH stają się coraz bardziej jasne, warto zagłębić się w specyfikę każdej metody terapeutycznej, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób mogą one pomóc weteranom, być może nawet komuś, kogo znasz i kochasz.

Joga

Praktyka jogi ma wiele udowodnionych korzyści zdrowotnych zarówno na poziomie fizycznym, jak i psychologicznym, więc łatwo sobie wyobrazić, dlaczego może być cenną opcją leczenia dla weteranów.

Weteran z zespołem stresu pourazowego nieustannie boryka się z permanentną zmianą układu nerwowego, która utrzymuje go w trybie walki lub ucieczki, nawet gdy nie ma już bezpośredniego zagrożenia w ich życiu.

Konsekwencje tego stałego stanu pobudzenia fizjologicznego obejmują natrętne myśli, brak snu, intensywny ból emocjonalny i niezdolność do koncentracji. Joga oparta na traumie jogi w szczególności stara się złagodzić niektóre z tych objawów poprzez zmniejszenie stresu i przywrócenie homeostazy w autonomicznym układzie nerwowym.

Integracyjne wykorzystanie postawy i pracy z oddechem może pomóc praktykującemu wrócić do własnego ciała i powoli kultywować zestaw narzędzi do samoregulacji, który może zabrać ze sobą nawet po opuszczeniu maty.

Annie Okerlin, instruktorka jogi z certyfikatem RYT 200 i założycielka Fundacji Exalted Warrior, poświęciła swoje życie pracy z weteranami i aktywnymi członkami służby na każdym etapie ich drogi do zdrowia. Organizacja Okerlina reprezentuje niewielki fragment znacznie szerszej koalicji skoncentrowanych na weteranach nauczycieli jogi, którzy dążą do tego samego celu.

Według Okerlina jedną z najlepszych rzeczy w jodze jest jej funkcjonalna zdolność adaptacji. „Jogę można modyfikować do wszystkiego; nie ma znaczenia, jakich kończyn ci brakuje. Facet wszedł bez rąk, więc robiliśmy rzeczy na jego przedramionach. Joga jest również zaskakująco odpowiednia dla weteranów ze względu na uporządkowany charakter praktyki. Metodyczny sposób, w jaki wykonywane są pozy, oferuje element znajomy dla tych, którzy czują się komfortowo w odbiorze instrukcji w ramach większej grupy.

Annie Okerlin, założycielka Fundacji Exalted Warrior

Jogę można modyfikować na wszystko; nie ma znaczenia, jakich kończyn ci brakuje. Facet wszedł bez rąk, więc robiliśmy rzeczy na jego przedramionach.

- Annie Okerlin, założycielka Fundacji Exalted Warrior

Aktywna służba wojskowa wymaga również podobnego rodzaju dyscypliny umysłowej, w której żołnierze muszą zachować spokój i oddychać pod presją – podobnie jak wymagające pozycje jogi. „Kiedy jesteś w wojsku, uczysz się strzelać z broni. Jedną z głównych rzeczy w strzelaniu z broni jest kontrola oddechu, więc joga ma sens. Są fizycznie gotowi do działania, nawet ci, którzy są po amputacji, układ nerwowy utrzymuje tę gotowość”. mówi Okerlin.

Ale korzyści płynące z jogi nie ograniczają się do sfery zdrowia psychicznego; badania pokazują, że joga może mieć również dramatyczny wpływ na ciało fizyczne. Badanie ze stycznia 2020 r. opublikowane w International Journal of Yoga Therapy odkryli, że weterani z przewlekłym bólem krzyża, którzy uczestniczyli w programie obejmującym 12 tygodni zajęć jogi dwa razy w tygodniu, zgłaszali wyraźne zmniejszenie objawów.

„Nikt przy zdrowych zmysłach nie chce odczuwać bólu ani snu przez całe życie; to prawda, że ​​są ludzie z plecakami pełnymi lekarstw, a wieloletnie doświadczenie tego jest niezwykle szkodliwe” – mówi Oklerlin.

Niuans nauczania weteranów

Jeśli chodzi o prowadzenie zajęć dla weteranów, istnieją bardzo różne protokoły niż przeciętna sesja jogi. Nauczyciel jogi musi być przygotowany na każdy stan psychiczny lub fizyczny, w jakim znajduje się ktoś, kto przechodzi przez drzwi, i z weteranami, które mogą się drastycznie różnić.

Niemniej jednak Okerlin podkreśla kilka podstawowych zasad, których przestrzega na wszystkich swoich zajęciach: „Zawsze pytaj przed dostosowaniem, a nawet jeśli powiedzieli tak za pierwszym razem, pytaj ponownie. Nie wiesz, przez jaki rodzaj traumy ktoś przeszedł, a drugie dotknięcie bez pozwolenia może być bardzo wyzwalające”.

Ważne jest również, aby podczas zajęć z traumą stworzyć szczególnie uspokajające środowisko i ograniczyć do minimum bodźce zewnętrzne. „Jeśli ktoś jest w swoim podkręconym stanie współczulnego układu nerwowego, a jego zmysły są na wysokim poziomie, nie chcesz dodawać informacji, chcesz usunąć złożoność. Otoczenie, oświetlenie, dźwięk… w mojej książce muszą być dość spokojne” – mówi Okerlin. Nawet zły wybór muzyki może mieć efekt wyzwalający.

Annie Okerlin

Joga pozwala im być w porządku, niezależnie od tego, przez co przeszli, i myślę, że jest to jeden z najważniejszych wskazówek dotyczących leczenia weteranów.

- Annie Okerlin

Joga może ostatecznie dać weteranom nowe poczucie kontroli nad własnym życiem, a jednym z najważniejszych aspektów powrotu do zdrowia jest samoakceptacja. Głęboko zakorzeniona trauma jest niezwykle trudna do przezwyciężenia, zwłaszcza gdy część tej traumy jest zakorzeniona we wstydzie. Joga daje weteranom pozwolenie na pokazywanie się dokładnie takimi, jakimi są, i to ciągłe powtarzanie samoakceptacji może stworzyć przestrzeń dla samo- przebaczenie.

„Joga pozwala im być w porządku, niezależnie od tego, przez co przeszli, i myślę, że to jedna z najważniejszych wskazówek dotyczących leczenia weteranów” – mówi Okerlin. „Ponieważ dla tak wielu ludzi jest to moralna krzywda spowodowana tym, co zrobili w służbie innym ludziom, których nawet nie znają. Narażali się na niebezpieczeństwo, żebyśmy nie musieli.

Uważność i medytacja

Medytacja wykorzystuje różnorodne techniki pracy z oddechem, wizualizacji i uważności, aby pomóc ugruntować jednostkę w ciele, w przestrzeni, w określonym momencie w czasie. Ta praktyka pozwala uspokoić układ nerwowy i stwarza przestrzeń do zarówno przetwarzania, jak i akceptowania złożoności życia z większą łatwością.

Niezliczeni weterani doświadczyli ogromnego bólu, zarówno fizycznego, jak i psychicznego, ale celem wykorzystania uważności w leczeniu weteranów nie jest tak bardzo zmniejszenie bólu, jak zmniejszenie cierpienia.

Osoby, które doświadczyły traumy, mają wyzwalacze, które wywołują reakcję na stres, co często prowadzi do zakłopotania i ostatecznie do błędnej spirali wstydu, która tylko jeszcze bardziej zwiększa cierpienie tej osoby. A weterani z PTSD mogą to odczuwać prawie codziennie.

Brandon Yabko, doktor i dyrektor Salt Lake City VA Mindfulness Center, wyjaśnia, w jaki sposób medytacja uważności może pomóc regulować tę reakcję. „Uważność polega na byciu obecnym w naszym życiu, abyśmy mogli zobaczyć sposoby, w jakie utknęliśmy i nawykowe wzorce, w które możemy zostać złapani. Pomaga nam również patrzeć na rzeczy w sposób nieoceniający, z otwartością i akceptacją”.

Yabko kontynuuje: „Praktykując medytację uważności, dosłownie trenujemy umysł, aby częściej przebywać w tym stanie i uspokajać się, co zwykle tworzy poczucie skupienia i ugruntowania”. Innymi słowy, bez względu na to, przez co przeszedł weteran, uważność może pomóc w stworzeniu mentalnej przestrzeni wymaganej do uzdrowienia.

dr Brandon Yabko

Uważność polega na byciu obecnym w naszym życiu, abyśmy mogli zobaczyć sposoby, w jakie utknęliśmy i nawykowe wzorce, w które możemy zostać złapani. Pomaga nam również patrzeć na rzeczy w sposób nieoceniający, z otwartością i akceptacją.

- dr Brandon Yabko

Istnieje wiele badań potwierdzających te stwierdzenia. Badanie z 2019 r. opublikowane w czasopiśmie Badania psychiatryczne i praktyka kliniczna wykorzystali randomizowane, kontrolowane badania na dużą skalę, aby zbadać skuteczność terapii redukcji stresu opartych na uważności w leczeniu weteranów. Po 16 tygodniach wszyscy uczestnicy zgłosili znaczne zmniejszenie objawów PTSD. Wyzwanie polega na poszerzeniu świadomości, jak dobrze działają te terapie i rozszerzeniu dostępności programów leczenia.

„Powodem CIH jest to, że istnieje wiele nietradycyjnych podejść, które nie zostały zintegrowane lub nie są w pełni wykorzystywane w ramach tradycyjnych usług zdrowia psychicznego. Mam nadzieję, że w końcu przestaniemy patrzeć na podejścia jako „tradycyjne” lub „konwencjonalne” w porównaniu z CIH i zamiast tego użyjemy tego, co działa, jednocześnie wykorzystując badania do wspierania naszych decyzji”. mówi Yabko.

Tai Chi Chuan

Kiedy większość ludzi myśli o tai chi chuan (TCC), przywołuje to obrazy starszych ludzi wykonujących powolne, płynne ruchy w parku. Ale w rzeczywistości ta tradycyjna forma sztuk walki stała się podstawową formą terapii umysł-ciało w weteranach i szerszej kulturze zdrowia i jest korzystna w każdym wieku.

Pierwotnie styl walki, tai chi przekształcił się w formę medytacji w ruchu. Podobnie jak joga, obejmuje system sekwencyjnych ruchów, które promują sprawność fizyczną i odporność psychiczną. Według National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), tai chi może złagodzić objawy u osób z różnymi przewlekłymi schorzeniami.

Badanie z 2019 roku opublikowane w Natura porównali tai chi i konwencjonalne ćwiczenia aerobowe w kontekście neuroplastyczności. Naukowcy odkryli, że osiem tygodni tai chi prowadzi do wyższych wskaźników plastyczności mózgu i zwiększonego wzrostu istoty szarej, co jest obiecujące, gdy patrzy się przez pryzmat trwałego stanu psychicznego, takiego jak PTSD.

Jedną z najważniejszych postaci w terapeutycznej społeczności tai chi jest dr Zibin Guo, profesor antropologii medycznej na Uniwersytecie Chattanooga i wieloletni instruktor tai chi. Guo jest również wynalazcą tai chi na wózku inwalidzkim, który po latach badań stworzył jako sposób na udostępnienie tej sztuki walki osobom żyjącym z fizycznymi ograniczeniami.

dr Zibin Guo

Kluczową cechą mojego programu adaptacyjnego jest integracja ruchu wózka inwalidzkiego (toczenie i obracanie krzesła) z dynamicznymi, delikatnymi i płynnymi ruchami tai chi chuan.

- dr Zibin Guo

„Kluczową cechą mojego programu adaptacyjnego jest to, że integruje ruch wózka inwalidzkiego (toczenie i obracanie krzesła) z dynamicznymi, delikatnymi i płynnymi ruchami tai chi chuan”, mówi Guo. „Intencją jest przekształcenie wizerunku wózka inwalidzkiego z urządzenia wspomagającego, takiego jak laska, w narzędzie wzmacniające i artystyczne, takie jak łyżwy”. Tai chi chuan Guo na wózku inwalidzkim po raz pierwszy miała swoją premierę w 2008 roku na Igrzyskach Paraolimpijskich w Pekinie i od tego czasu zyskała ogromne uznanie i uznanie szerszej społeczności medycznej.

To przełomowe modyfikacje, takie jak te, które sprawiają, że tai chi jest tak atrakcyjne dla weteranów, a dzięki stałym funduszom z Departamentu Spraw Weteranów USA był w stanie współpracować z weteranami w celu zwalczania PTSD i innych objawów związanych z niepełnosprawnością w całych Stanach Zjednoczonych.

Wielu uczestników programu Guo zgłosiło znaczną pozytywną poprawę ogólnego stanu zdrowia i psychicznego. Jeden z jego uczniów, emerytowany sierżant dowództwa armii z trzema kampaniami w Pustynia Burza, Trwała Wolność i Iracka Wolność, zauważa: „Odkąd zacząłem tai chi, nauczyłem się relaksować i redukować stres. Zauważyłem, że moje nogi są znacznie silniejsze i nie mam problemów z plecami”. Inni zgłaszali nawet mniejsze poleganie na lekach przeciwbólowych na receptę.

Znaczenie zdrowia integracyjnego

Jedną z najlepszych rzeczy w terapii CIH jest to, że chociaż wszystkie te różne sposoby leczenia mają te same cele, oferują wiele możliwości dla weteranów, którzy mają całkowicie wyjątkowe doświadczenia i potrzeby. Nie ma jednego uniwersalnego rozwiązania dla złożoności traumy, z którą borykają się te osoby, a zapewnienie opcji może pomóc im odzyskać poczucie sprawstwa w swoim życiu i powrocie do zdrowia.

I warto docenić osoby, które prowadzą badania i starają się komunikować konieczność finansowania tych programów, ponieważ nie jest to łatwe.

„VA to tylko VA. To jak próba zawrócenia lotniskowca na bilon; to zajmuje naprawdę dużo czasu”, mówi Okerlin. „Ale społeczność wkracza do akcji, a wszystkie te organizacje harują, ponieważ coraz więcej osób w końcu mówi: „Potrzebuję pomocy i nie chcę, żeby była w pigułce”. ”

Kiedy te terapie są przepisywane w połączeniu z niezbędnymi lekami i innymi głównymi protokołami leczenia, mają moc zmieniania życia ludzi na lepsze.

„Na razie wierzę, że dopóki istnieje rozróżnienie między konwencjonalnym a CIH, kliniki CIH będą nie tylko konieczne w VA, ale obowiązkową częścią misji VA, aby zapewnić każdemu weteranowi model leczenia Whole Health”, mówi Yabko. Programy te są bardzo potrzebne, ponieważ mężczyźni i kobiety, którzy służą naszemu krajowi, zasługują na to, by czuć się dobrze we własnej skórze.

Co to oznacza dla Ciebie

Jeśli Ty lub ukochana osoba jesteście weteranem cierpiącym na zaburzenia psychiczne, pomocne mogą być terapie uzupełniające, takie jak joga, medytacja i tai chi. Sprawdź witrynę Departamentu ds. Weteranów Stanów Zjednoczonych, aby dowiedzieć się, jakie programy odbywają się w Twojej okolicy. I jak zawsze, jeśli potrzebujesz natychmiastowego wsparcia, zadzwoń na Linię Kryzysową Weteranów: 1-800-273-8255.

Zwalczanie piętna weteranów starających się o opiekę psychiatryczną