Trauma może wpływać na ludzi na różne sposoby, a nawet może mieć trwały wpływ na mózg. W niektórych przypadkach może prowadzić do zespołu stresu pourazowego (PTSD), zaburzenia związanego z traumą i stresorem, które skutkuje niewłaściwym przetwarzaniem i przechowywaniem traumatycznych wspomnień.
Ze względu na sposób, w jaki te wspomnienia są przechowywane, osoby z zespołem stresu pourazowego wykazują objawy, takie jak nawracające wspomnienia dotyczące zdarzenia; traumatyczne koszmary; retrospekcje dysocjacyjne; nadmierna czujność; angażowanie się w zachowania ryzykowne; i przesadną reakcję zaskoczenia.
Nie wszyscy ludzie z PTSD doświadczają tych samych objawów lub mają dokładnie taki sam wzór zmian w mózgu. Jednak naukowcy byli w stanie wykorzystać techniki neuroobrazowania, aby przyjrzeć się niektórym z różnych obszarów mózgu, które odgrywają rolę w rozwoju choroby.
Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego informuje, że około 3,6% dorosłych w USA miało PTSD w ciągu ostatniego roku. Około 6,8% wszystkich dorosłych doświadczy tego stanu w pewnym momencie swojego życia.
Części mózgu dotknięte PTSD
Niektóre struktury mózgu są ściśle związane z niektórymi objawami PTSD. Struktury te obejmują ciało migdałowate i hipokamp (które są częścią układu limbicznego); kilka części kory przedczołowej (PFC); środkowy przedni zakręt obręczy i prawy dolny zakręt czołowy.
PTSD powoduje nadmierną aktywację niektórych struktur mózgu, podczas gdy inne obszary stają się hipoaktywne.
Zarówno ciało migdałowate, jak i środkowy przedni zakręt obręczy ulegają nadmiernej stymulacji, gdy osoba cierpi na PTSD. Jednakże hipokamp, prawy dolny zakręt czołowy, brzuszno-przyśrodkowa PFC, grzbietowo-boczna PFC i kora oczodołowo-czołowa stają się hipoaktywne, niektóre aż do atrofii.
Ciało migdałowate
Ciało migdałowate to mały obszar mózgu w kształcie migdała, który odgrywa rolę w kilku funkcjach, w tym:
- Niektóre funkcje krycia
- Ocena bodźców związanych z zagrożeniem (tj. ocena tego, co w środowisku jest uważane za zagrożenie)
- Tworzenie i przechowywanie wspomnień emocjonalnych
- Uwarunkowanie strachu
- Konsolidacja pamięci
Kora Przedczołowa (PFC)
Kora przedczołowa (PFC) to obszar mózgu znajdujący się w płacie czołowym. Ten obszar mózgu odgrywa ważną rolę w PTSD. Niektóre z kluczowych funkcji kory przedczołowej obejmują:
- Regulacja emocjonalna
- Inicjowanie dobrowolnych, świadomych zachowań
- Regulowanie uwagi
- Podejmowanie decyzji
- Interpretowanie emocji
brzuszno-przyśrodkowa PFC pomaga tłumić negatywne emocje, a także odgrywa rolę w podejmowaniu osobistych i społecznych decyzji. Odgrywa również ważną rolę w drugiej części konsolidacji pamięci, a także reguluje wygaszanie – osłabienie i ostateczne rozproszenie reakcji warunkowej.
Grzbietowo-boczna PFC moduluje podejmowanie decyzji i pamięć roboczą. Pamięć robocza aktywnie przechowuje informacje przejściowe, zanim stanie się częścią pamięci długotrwałej podczas konsolidacji pamięci.
Kora oczodołowo-czołowa, jedna z najmniej poznanych części mózgu, wydaje się być zaangażowana w integrację sensoryczną i sygnalizowanie oczekiwanych nagród i/lub kar w danej sytuacji. Moduluje również emocje i podejmowanie decyzji.
Jako całość, kora przedczołowa jest połączona z wieloma funkcjami mózgu, w tym konsolidacją pamięci i regulacją snu wolnofalowego (snu nie-REM, określanego jako „głęboki sen”).
Środkowo-przednia kora obręczy
Podstawową funkcją środkowej przedniej kory zakrętu obręczy (ACC) jest monitorowanie konfliktu. ACC odgrywa również rolę w:
- Świadomość emocjonalna (szczególnie empatia)
- Rejestrowanie bólu fizycznego
- Regulowanie funkcji autonomicznych, takich jak tętno i ciśnienie krwi
Badania wykazały, że zmniejszenie grubości kory w ACC wiąże się ze zwiększonymi objawami PTSD
Hipokamp
Hipokamp pomaga regulować zapach, kodowanie przestrzenne i pamięć. Mówiąc dokładniej, hipokamp pomaga przechowywać wspomnienia długoterminowe, zasadniczo pomagając zdecydować, co przechodzi z pamięci krótkotrwałej do tego, co staje się pamięcią długotrwałą. Ten proces przekształcania pamięci krótkotrwałej w pamięć długotrwałą nazywa się konsolidacją pamięci.
Uszkodzenie hipokampa może również uwalniać nadmiar kortyzolu (hormonu stresu).
Prawy dolny zakręt czołowy
Prawy dolny zakręt czołowy bierze udział w modulowaniu awersji do ryzyka. Badania pokazują, że przezczaszkowa stymulacja magnetyczna (TMS) tego regionu mózgu może zmniejszyć niektóre zachowania związane z podejmowaniem ryzyka.
Odpowiedź mózgu na traumę
Kiedy twój mózg zidentyfikuje jakiś rodzaj zagrożenia, ciało migdałowate jest odpowiedzialne za zainicjowanie szybkiej, automatycznej reakcji znanej jako reakcja walki lub ucieczki. Pomyśl o ciele migdałowatym jako o alarmie, który włącza się, gdy coś stwarza zagrożenie. Ten alarm przygotowuje twoje ciało do reakcji, radząc sobie z zagrożeniem lub uciekając od niego.
Ciało migdałowate komunikuje się również z innymi obszarami mózgu, w tym z podwzgórzem, które następnie uwalnia kortyzol, hormon stresu. To właśnie kora przedczołowa mózgu musi następnie ocenić źródło zagrożenia i określić, czy organizm musi pozostać w stanie wysokiej gotowości, aby poradzić sobie z zagrożeniem, czy też mózg musi zacząć uspokajać ciało.
Kora przedczołowa działa jak układ hamulcowy, który pomaga przywrócić organizm do normalnego stanu, gdy zdasz sobie sprawę, że zagrożenie nie stanowi zagrożenia lub po jego przejściu.
Kiedy ludzie mają objawy zespołu stresu pourazowego, ciało migdałowate staje się nadpobudliwe, podczas gdy przyśrodkowa kora przedczołowa staje się hipoaktywna.
Innymi słowy, odpowiada część mózgu, która wyzwala reakcję „walcz lub uciekaj” także mocno, często w sposób nieproporcjonalny do niebezpieczeństwa, jakie stanowi zagrożenie. Jednocześnie część mózgu odpowiedzialna za uspokojenie tej reakcji nie działa wystarczająco dobrze.
Konsekwencje traumy
Badając funkcje różnych struktur mózgu, korelacja między zmianą poziomu aktywności tych struktur a niektórymi objawami PTSD staje się wyraźniejsza.
Nadmierna czujność
Nadmierna aktywność ciała migdałowatego objawia się jako objawy nadmiernej czujności i przesadnej reakcji zaskoczenia.
W rezultacie osoby z PTSD doświadczają objawów nadmiernej czujności. Stają się nadmiernie pobudzone i czujne, co może utrudniać odpoczynek i sen. Osoba może czuć, że jest zawsze napięta, a nawet małe wyzwalacze mogą prowadzić do reakcji, jakby stanęła w obliczu lub ponownie doświadczyła swojej pierwotnej traumy.
Zniekształcone przywołanie
Hipokamp bierze udział w jawnych procesach pamięciowych oraz w kodowaniu kontekstu podczas warunkowania strachowego. Kiedy hipokamp nie funkcjonuje optymalnie, wpływa to na sposób, w jaki osoba zapamiętuje i przywołuje wspomnienia, zwłaszcza te zawierające element strachu, takie jak te związane z traumą.
Jeśli chodzi o objawy PTSD, skutkuje to:
- Powtarzające się wspomnienia dotyczące wydarzenia
- Zniekształcone negatywne przekonania
- Retrospekcje dysocjacyjne
Zachowanie impulsywne
Zmiany w prawym dolnym zakręcie czołowym pomagają wyjaśnić, dlaczego osoby z zespołem stresu pourazowego mogą nagle zaangażować się w czynności wysokiego ryzyka.
Badania wykazały, że zmniejszona grubość kory w niektórych obszarach mózgu związanych z regulacją emocji i hamowaniem reakcji, w tym z prawym zakrętem czołowym, jest związana z problemami z kontrolą impulsów w PTSD.
Słowo od Verywell
Kiedy dokładnie badamy związek między funkcją mózgu a objawami danej osoby, łatwiej jest zrozumieć wiele złożonych przejawów PTSD. Chociaż zrozumienie mózgu w ten sposób może nie zapewnić bezpośredniej ulgi w objawach osobie cierpiącej na PTSD, może być pomocne w zrozumieniu dlaczego objawy się pojawiają, co z kolei pomaga społeczności medycznej w dalszym opracowywaniu skuteczniejszych interwencji.