W badaniach psychoterapeutycznych grupa kontrolna listy oczekujących to grupa uczestników, którzy nie otrzymują leczenia eksperymentalnego, ale są umieszczani na liście oczekujących na interwencję po tym, jak grupa aktywnego leczenia to zrobi.
Grupa kontrolna listy oczekujących służy dwóm celom. Po pierwsze, zapewnia porównanie nieleczonej grupy eksperymentalnej w celu określenia, czy leczenie przyniosło efekt. Służąc jako grupa porównawcza, naukowcy są w stanie wyizolować zmienną niezależną i przyjrzeć się jej wpływowi. Po drugie, umożliwia uczestnikom z listy oczekujących uzyskanie interwencji w późniejszym terminie.
W eksperymencie ludzie są losowo wybierani, aby znaleźć się na liście oczekujących. Bardzo przypominają również uczestników, którzy są w grupie eksperymentalnej (lub osoby, które otrzymują leczenie).
Znaczenie
Często uważa się, że grupa kontrolna z listą oczekujących jest lepsza niż grupa kontrolna bez leczenia w przypadkach, gdy odmawianie uczestnikom dostępu do leczenia byłoby nieetyczne.
Grupa kontrolna listy oczekujących służy jako punkt odniesienia, pozwalając naukowcom porównać grupę eksperymentalną z grupą kontrolną listy oczekujących, aby zobaczyć, jaki rodzaj wpływu zmienia się na wytworzoną zmienną niezależną. Zasadniczo pozwala naukowcom ocenić wpływ interwencji na nieotrzymywanie leczenia w tym samym okresie (przy jednoczesnym zapewnieniu ostatecznie wszystkim uczestnikom leczenia).
Ponieważ uczestnicy zostali losowo przypisani do grupy kontrolnej listy oczekujących lub grupy eksperymentalnej, można założyć, że grupy są porównywalne. Wszelkie różnice między tymi dwiema grupami są zatem wynikiem manipulacji zmienną niezależną. Eksperymentatorzy przeprowadzają dokładnie te same procedury w obu grupach, z wyjątkiem manipulacji zmienną niezależną w grupie eksperymentalnej.
Rodzaje badań
Wiele rodzajów badań psychologicznych i behawioralnych wykorzystuje grupy kontrolne z listą oczekujących. Jest stosowany w badaniu wpływu interwencji na spożycie alkoholu, depresję i lęki oraz w promowaniu zdrowych zachowań, takich jak zarządzanie stresem.
Niedociągnięcia
Chociaż używanie grup kontrolnych list oczekujących jest postrzegane jako etyczna alternatywa dla posiadania grupy kontrolnej, może to stwarzać problemy. Badanie 2013 w Metodologia badań medycznych BMC zasugerowali, że użycie grupy kontrolnej z listy oczekujących może sztucznie zawyżać szacunki efektu interwencji.
Chodzi o to, że każąc ludziom czekać na leczenie, zatrzymują się w fazie zmiany związanej z gotowością i nie ruszają do działania na własną rękę. Więc zamiast próbować zmienić zachowanie na własną rękę lub szukać innych sposobów pomocy, czekają, prawdopodobnie wykazując mniejszą poprawę, niż wykazałaby prosta grupa kontrolna. W tym konkretnym badaniu naukowcy przyjrzeli się wpływowi interwencji na problemowe picie.