Fobia społeczna w późniejszym życiu może być poważnie wyniszczająca. W połączeniu z innymi problemami ze zdrowiem fizycznym i psychicznym może prowadzić do znacznie niższej jakości życia osób starszych.
Fizyczne vs. Psychiczny
Skargi fizyczne mogą czasami przeplatać się z problemami ze zdrowiem psychicznym. Jako osoba starsza Twój lęk może pozostać niezdiagnozowany i nieleczony, ponieważ może być mylony z innymi problemami, takimi jak problemy ze zdrowiem fizycznym.
Na przykład, jeśli masz problemy zdrowotne, takie jak te związane z tarczycą lub układem sercowo-naczyniowym, możesz doświadczyć fizycznych objawów, które nakładają się na problemy ze zdrowiem psychicznym. Co więcej, starsi dorośli doświadczający demencji również mogą odczuwać niepokój.
Jeśli jako starsza osoba dorosła odwiedzasz lekarza i skarżysz się na przyspieszone bicie serca, duszność lub problemy z jasnym myśleniem, lekarz może zinterpretować te objawy jako objawy fizyczne, a nie psychiczne. Z tego powodu lekarze i specjaliści od zdrowia psychicznego muszą stać się bardziej świadomi i wyczuleni na potencjalne zaburzenia lękowe u osób starszych.
Rozpowszechnienie lęku społecznego u osób starszych
Od 5 do 10 procent starszych osób ma ogólnie zaburzenia lękowe i są one około dwa razy częstsze u kobiet niż u mężczyzn. W rzeczywistości wykazano, że zaburzenia lękowe występują u osób starszych dwa razy częściej niż depresja.
Kto cierpi na zaburzenia lękowe wśród osób starszych? Osoby o następujących cechach częściej cierpią na lęk:
- Niższy poziom wykształcenia
- Niezamężna
- Trzy lub więcej chorób przewlekłych
- Cierpienie z powodu stresującego wydarzenia, takiego jak śmierć współmałżonka
Niektórzy uważają, że niepokój i/lub nieśmiałość zmniejszają się wraz z wiekiem. W rzeczywistości, chociaż wykazano, że częstość występowania zaburzeń lękowych jest nieco niższa u osób starszych, wiele osób nadal cierpi na lęk społeczny lub jest nowo diagnozowanych w starszym wieku.
Około 5% osób starszych deklaruje, że w pewnym momencie swojego życia doświadczyło zespołu lęku społecznego.
Objawy lęku społecznego u osób starszych
Starsi dorośli żyjący z fobią społeczną (SAD) doświadczają wielu takich samych zakłóceń życia, jak osoby młodsze. Możesz mieć następujące uczucia:
- Strach przed byciem negatywnie ocenianym przez innych
- Niepokój wokół osób z autorytetem
- Zamrożenie podczas wystąpień publicznych
- Strach przed jedzeniem na oczach innych
- Strach przed korzystaniem z publicznych toalet
W przeciwieństwie do młodszych osób, objawy lękowe możesz również wyrażać jako problemy medyczne lub fizyczne, a nie stres psychiczny. Zamiast szukać specjalisty ds. zdrowia psychicznego, aby uzyskać informacje o objawach, prawdopodobnie porozmawiasz o nich ze swoim lekarzem rodzinnym.
Bojąc się szukać pomocy
A zwłaszcza w przypadku fobii społecznej, możesz czuć się zakłopotany, gdy mówisz o swoich lękach społecznych. Chociaż możesz mieć poczucie, że lęk społeczny powoduje przyspieszone bicie serca i duszność, masz problem z powiedzeniem tego w gabinecie lekarskim, ponieważ nie chcesz być oceniany.
W ten sposób bycie osobą starszą z lękiem społecznym jest potrójnym zagrożeniem:
- Masz objawy, które można łatwo pomylić z fizyczną przyczyną w starszym wieku.
- Denerwujesz się, aby powiedzieć lekarzowi, o czym naprawdę myślisz (albo przede wszystkim siedzisz i rozmawiasz z lekarzem).
- Bardziej prawdopodobne jest, że jako starsza osoba dorosła opiszesz swoje objawy w sposób fizyczny, jeśli jesteś w stanie w ogóle o nich mówić. Możesz usłyszeć coś w stylu „Trzężą mi się ręce” lub „Moje serce bije szybciej”, ale bez wyjaśnienia uczucia lęku społecznego te objawy mogą zostać źle zinterpretowane.
Co możesz zrobić?
Idź do lekarza z wcześniej napisaną notatką o tym, co czujesz i przekaż ją. To naprawdę może być takie proste i nie musisz się nad tym zastanawiać. Jeśli wiesz, że po wejściu do biura poczujesz się onieśmielony, przygotuj podsumowanie swoich obaw. Jeśli masz dobrego lekarza, powinien on lub ona poświęcić czas na przeczytanie tego, co napisałeś.
Przewodnik po zaburzeniach lęku społecznego
Pobierz nasz przewodnik do druku, który pomoże Ci zadać właściwe pytania podczas następnej wizyty u lekarza.
ściągnij PDF
Skutki lęku społecznego u osób starszych
Fobia społeczna może mieć negatywny wpływ na jakość życia osoby starszej. Nieleczona może prowadzić do innych zaburzeń zdrowia psychicznego, takich jak depresja. Wykazano, że lęk u osób starszych jest związany z:
- Więcej niewyjaśnionych medycznie objawów
- Przewlekła choroba
- Upośledzenia fizyczne
- Niska fizyczna jakość życia
Osoby powyżej 65 roku życia z zaburzeniami lękowymi są trzy do dziesięciu razy bardziej prawdopodobne być hospitalizowanym niż osoby z lękiem, które są młodsze.
Osoby starsze z lękiem społecznym mogą również być mniej niezależne i obciążać swoje rodziny większym obciążeniem. Mogą mieć wszystkie z poniższych:
- Niższa satysfakcja z życia
- Upośledzona pamięć
- Zwiększona samotność
Starsi dorośli z fobią społeczną mogą czuć się niezrozumiani. Ludzie mogą myśleć, że twój lęk jest czymś, z czego powinieneś „wyrosnąć” i mogą mieć niewielką empatię dla swojej sytuacji.
Wszystko to oznacza, że osoby starsze z fobią społeczną potrzebują dużo empatii. Potrzebują twojej miłości i wsparcia, jeśli są twoimi rodzicami lub bliskimi. A jeśli jesteś starszym dorosłym żyjącym z fobią społeczną, nie załamuj się i bądź dumny z małych osiągnięć.
Leczenie zaburzeń lęku społecznego u osób starszych
Leczenie fobii społecznej u osób starszych przebiega w podobny sposób jak u osób młodszych. Często stosuje się terapie mowy, takie jak:
- Terapia poznawczo-behawioralna (CBT)
- Terapia ekspozycji
- Terapia interpersonalna (IPT)
Ponadto można przepisać leki (np. SSRI).
Leczenie SAD może być skomplikowane u osób starszych z powodu depresji, innych problemów medycznych i przestrzegania zaleceń lekarskich.
Na przykład możesz zapomnieć o zażyciu leków z powodu deficytów poznawczych lub dezorientacji związanych z wieloma lekami. Częstymi problemami mogą być również interakcje między lekami i wrażliwość na leki.
Medycyna komplementarna i alternatywna może być również stosowana, jeśli masz lęk społeczny. Biofeedback, progresywna relaksacja mięśni, joga, masaże, muzyka, taniec, poradnictwo duchowe, akupunktura, medytacja, modlitwa i sztuka to możliwości, które można zbadać.
Życie z lękiem społecznym jako starsza osoba dorosła
Poniżej znajdują się wskazówki dotyczące życia z fobią społeczną, jeśli jesteś starszą osobą dorosłą:
- Opisując objawy swojemu lekarzowi, podziel się skargami, które miały związek z funkcjonowaniem psychicznym, a także obawami dotyczącymi problemów fizycznych.
- Jeśli mieszkasz samotnie z powodu utraty współmałżonka, spróbuj skontaktować się ze wsparciem w swojej społeczności, aby pomóc ci przetrwać smutek i utratę więzi społecznych.
- Nie wstydź się diagnozy fobii społecznej na starość. Nieleczona SAD może prowadzić do dodatkowych problemów ze zdrowiem fizycznym i psychicznym. Lepiej jest radzić sobie z problemami zdrowia psychicznego w miarę ich pojawiania się, niż ignorować je i potencjalnie mieć do czynienia z jeszcze większymi problemami później.
- Uczestniczyć w terapii i stosować się do przepisanych leków. Jeśli masz trudności z wypełnianiem zaleceń lekarza z powodu pomyłki lub przyjmowania wielu leków, poinformuj go, że potrzebujesz pomocy. Spróbuj zwerbować członka rodziny, który pomoże ci śledzić lub umawiać się na spotkania.
- Dołącz do grup, aby wziąć udział w zajęciach uzupełniających, takich jak joga. Spędzanie czasu w grupie da ci również szansę na nawiązanie nowych przyjaźni i pracę nad przezwyciężeniem niepokoju społecznego.
- Nie należy również ignorować egzystencjalnego niepokoju związanego z problemami związanymi z końcem życia. Rozważ rozmowę z ludźmi wokół ciebie, jeśli czujesz, że życie straciło sens.
Kiedy twój starszy rodzic ma lęk społeczny
Jeśli masz rodzica, który Twoim zdaniem doświadcza fobii społecznej, zachęć tę osobę do spotkania się ze swoim lekarzem konkretnie na temat objawów lęku. Zaplanuj, aby pomóc wyjaśnić sytuację lub pomóc w przygotowaniu tego podsumowania z wyprzedzeniem, aby ułatwić.
Słowo od Verywell
Na szczęście SAD jest problemem, który można rozwiązać za pomocą diagnozy i leczenia. Jeśli jeszcze nie zasięgnąłeś porady lekarza lub specjalisty od zdrowia psychicznego, ważne jest, aby zrobić to jak najszybciej.
9 najlepszych programów terapii online Wypróbowaliśmy, przetestowaliśmy i napisaliśmy bezstronne recenzje najlepszych programów terapii online, w tym Talkspace, Betterhelp i Regain.