Zaburzenia lękowe są częstymi chorobami psychicznymi, które w pewnych sytuacjach zazwyczaj powodują uczucie strachu lub niepokoju. Dzieci, nawet bardzo małe, nie są odporne na rozwój zaburzeń lękowych. Jeśli objawy pozostaną nierozpoznane i nieleczone, dzieci mogą doświadczać trudności w nauce, problemów społecznych i interpersonalnych oraz trudności z przystosowaniem się do nowych doświadczeń życiowych.
Częste zaburzenia lękowe w dzieciństwie
Poniżej przedstawiono rodzaje zaburzeń lękowych najczęściej obserwowanych u dzieci.
Lęk napadowy
Nawracające ataki paniki są charakterystycznymi cechami zaburzeń lękowych. Ataki paniki to nagłe i intensywne uczucia przerażenia, strachu lub obaw, bez obecności rzeczywistego niebezpieczeństwa. Dziecko z lękiem napadowym może wydawać się niespokojne lub zdenerwowane przebywaniem w pewnych sytuacjach lub może mieć częste dolegliwości fizyczne (np. częste bóle głowy lub bóle brzucha) przed lub w trakcie niektórych czynności, których się obawia.
Mogą unikać lub odmawiać przebywania w sytuacjach, które postrzegają jako przerażające z powodu reakcji paniki. Może to prowadzić do rozwoju oddzielnego zaburzenia lękowego zwanego agorafobią.
Zaburzenie obsesyjno-kompulsywne (OCD)
Obsesje to powtarzające się, natrętne i niechciane myśli lub obrazy. Kompulsje to zachowania rytualne, które trudno kontrolować dziecku. Przykłady zachowań rytualnych mogą obejmować liczenie, nadmierne mycie rąk, powtarzanie słów lub szczególny nacisk na układanie przedmiotów lub przedmiotów osobistych.
Zaburzenia lękowe związane z separacją
Uważa się, że lęk separacyjny jest normalną częścią rozwoju niemowlęcia. Rozpoczyna się, gdy dziecko ma około 8 miesięcy i zanika po około 15 miesiącu życia. W tym okresie dziecko rozumie rozdział między sobą a głównym opiekunem. Dziecko rozumie, że można je oddzielić od opiekuna, ale nie rozumie, że opiekun powróci, co prowadzi do niepokoju.
Z drugiej strony lęk separacyjny nie jest normalną fazą rozwojową. Charakteryzuje się nieodpowiednim dla wieku lękiem przed przebywaniem z dala od domu, rodziców lub innych członków rodziny. Dziecko z lękiem separacyjnym może nadmiernie przywiązywać się do członków rodziny, obawiać się pójścia do szkoły lub samotności. Mogą doświadczać częstych dolegliwości fizycznych.
Zaburzenia lęku społecznego (SAD)
Cechy fobii społecznej (SAD) obejmują nadmierny i nieuzasadniony lęk przed sytuacjami społecznymi. Jeśli dziecko zostanie zmuszone do przerażającej sytuacji, może się zdenerwować i wpaść w złość.
Dzieci z tym zaburzeniem mogą być bardzo nieśmiałe w obecności obcych lub grup ludzi i mogą wyrażać swój niepokój płaczem lub nadmiernie lgnąć do opiekunów. Dziecko może nie chcieć chodzić do szkoły i może unikać interakcji z rówieśnikami.
Fobie
Fobia to intensywny irracjonalny strach przed konkretnym obiektem (np. pająkami) lub sytuacjami (np. wysokościami). Jeśli dziecko wejdzie w kontakt z obiektem lub sytuacją, której się boi, może stać się bardzo zdenerwowane, niespokojne i doświadczyć ataków paniki. Fobie mogą stać się obezwładniające i zakłócać zwykłe czynności dziecka.
Uogólnione zaburzenie lękowe (GAD)
Dzieci z zespołem lęku uogólnionego (GAD) są zbyt zaniepokojone rutynowymi, codziennymi sprawami. Zwykle przewidują katastrofę lub najgorsze scenariusze w szerokim zakresie sytuacji.
Przewlekłe zmartwienie doświadczane przez dzieci z GAD jest nieuzasadnione i irracjonalne, biorąc pod uwagę rzeczywiste okoliczności. Dzieci z uogólnionymi zaburzeniami lękowymi często mają dolegliwości fizyczne, które mogą obejmować bóle głowy, rozstrój żołądka, bóle mięśni i zmęczenie.
Objawy i symptomy
Dziecko z zaburzeniem lękowym może mieć fizyczne dolegliwości i/lub dziwne lub nierozsądne zachowania. Poniżej znajduje się lista oznak i objawów, które często występują u dzieci z zaburzeniami lękowymi.
Często trudno jest odróżnić te oznaki i objawy od pewnych medycznych lub innych stanów psychicznych, a nawet normalnego rozwoju. Jako taka, ta lista nie ma na celu diagnozowania – tylko lekarz lub inny wykwalifikowany specjalista może zdiagnozować dziecko z zaburzeniem lękowym.
- Moczenie łóżka
- Spadek wyników w nauce
- Trudności z koncentracją
- Trudności, strach lub unikanie interakcji z rówieśnikami
- Nadzwyczajna nieśmiałość lub nerwowość nieproporcjonalna do rzeczywistych sytuacji
- Strach przed byciem z dala od domu, rodziców lub innych członków rodziny
- Częste zaklęcia płaczu
- Drażliwość lub częste napady złości
- Nie chcę spać w samotności ani strachu przed ciemnością
- Dziwne rytuały, takie jak nadmierne mycie rąk, liczenie lub układanie przedmiotów
- Ciągłe dolegliwości fizyczne, które mogą obejmować bóle głowy, rozstrój żołądka, bóle mięśni lub zmęczenie
- Odmowa lub niechęć do chodzenia do szkoły
- Kłopoty ze snem lub koszmary
Ta lista nie ma być wyczerpująca. Dziecko może mieć zaburzenia lękowe, nawet jeśli te oznaki i objawy nie są widoczne. Jeśli podejrzewasz, że Twoje dziecko ma zaburzenia lękowe, porozmawiaj z lekarzem lub specjalistą od zdrowia psychicznego.
Słowo od Verywell
Podobnie jak w przypadku lęku u dorosłych, dziewczynki doświadczają zaburzeń lękowych około dwa razy częściej niż chłopcy. Z tego powodu oraz ponieważ lęk z czasem narasta, jeśli nie jest leczony, eksperci sugerują, że dziewczęta w wieku 13 lat i starsze powinny być badane pod kątem lęku podczas rutynowych badań lekarskich. Badania przesiewowe mogą być pomocne we wczesnej identyfikacji objawów lęku, aby mogły być leczone przed spowodowaniem znaczących zakłóceń w życiu dziecka.
Jeśli Twoje dziecko zmaga się z zaburzeniem lękowym, skontaktuj się z Krajową Infolinią ds. Nadużywania Substancji i Zdrowia Psychicznego (SAMHSA) pod adresem 1-800-662-4357 aby uzyskać informacje na temat placówek wsparcia i leczenia w Twojej okolicy.
Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych infolinii.