Szczęście i zdrowie są anegdotycznie powiązane od dłuższego czasu – „śmiech to najlepsze lekarstwo” nie bez powodu stało się banałem – ale badania potwierdzają to, co wielu ludzi instynktownie zakładało przez cały czas: że szczęście i zdrowie naprawdę są ze sobą powiązane, i że poziom szczęścia naprawdę może wpłynąć na poziom zdrowia.
Stosunkowo nowa dziedzina psychologii pozytywnej bada czynniki, które przyczyniają się do odporności emocjonalnej, szczęścia i zdrowia, wśród innych tematów afirmujących życie, a to, co teraz wiemy na pewno na temat tych tematów, może pomóc nam wszystkim żyć zdrowszym, bardziej znaczącym życiem. i jednocześnie zmniejszyć stres.
„Doświadczenia, które wywołują pozytywne emocje, powodują szybkie zanikanie negatywnych emocji. Mocne strony i cnoty… działają jako zabezpieczenie przed nieszczęściami i zaburzeniami psychicznymi i mogą być kluczem do budowania odporności. Najlepsi terapeuci nie tylko leczą uszkodzenia; pomagają ludziom identyfikować i budować swoje mocne strony i zalety” – napisał w swojej książce Martin Seligman, były prezes Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego i ojciec dziedziny psychologii pozytywnej. Autentyczne szczęście. I nadal gromadzą się solidne badania potwierdzające ten pogląd. Oto kilka ważnych badań na temat szczęścia i zdrowia.
Szczęście i długowieczność
Przełomowe badanie z udziałem zakonnic pozwoliło wskazać korzyści zdrowotne, które towarzyszą pozytywnym emocjom. (Badania zakonnic działają dobrze, ponieważ wiele innych zmiennych stylu życia jest jednolitych, więc zgłaszane różnice można często zawęzić do kilku czynników, takich jak osobowość i poglądy).
Badając życie i śmierć mniszek, mając wskazówki na temat ich stanu emocjonalnego, naukowcy byli w stanie dokonać ważnego odkrycia na temat szczęścia, a pozytywne dla zdrowia emocje są skorelowane z długowiecznością. Dziewięćdziesiąt procent najradośniejszej ćwiartki zakonnic żyło w wieku osiemdziesięciu pięciu lat, podczas gdy tylko 34% z najmniej wesołej ćwiartki dożyło tego wieku. Podobnie, 54% najweselszej czwartej ćwiartki żyło w wieku dziewięćdziesięciu lat. cztery w porównaniu do 11% najmniej wesołych.
Szczęście i małżeństwo
Jakby tego było mało, pozytywne emocje są również połączone badaniami z satysfakcją małżeńską. W innym zdumiewającym badaniu naukowcy byli w stanie zbadać radość uśmiechów na zdjęciach z księgi pamiątkowej kobiet i przewidzieć, które z nich będą średnio bardziej prawdopodobne w związku małżeńskim, pozostaną w związku małżeńskim i doświadczą lepszego osobistego samopoczucia w ciągu następnych trzydziestu lat.(Wskazówka: znowu była to najweselsza grupa.)
Uderzające w tym jest to, że zdrowe relacje są powiązane z silną odpornością, a tym samym z ogólnym zdrowiem, a więc „spirala wzrostu” trwa.
To świetny sposób, aby pary mogły utrzymać się nawzajem w zdrowiu.
Szczęście i optymizm
Naukowcy odkryli również, że optymiści mają dłuższe życie. Optymizm różni się od pozytywnych emocji, chociaż są one ze sobą powiązane. Jednak optymiści zamiast po prostu być pogodni, mają tendencję do postrzegania świata w odrębny sposób: kiedy w ich życiu pojawiają się pozytywne wydarzenia, przypisują sobie osobiste zasługi, przypisują przyczynę trwałym cechom, które mają pod ich kontrolą, i postrzegają każde dobre wydarzenie jako znak, że nadejdzie więcej pozytywnych wydarzeń.
Ta specyficzna soczewka, przez którą widzą świat, pozwala im zachować bardziej wewnętrzne poczucie kontroli (poczucia osobistej kontroli nad rzeczami), a także wynikające z tego zachowania prozdrowotne i wiąże się z wieloma korzyściami, w tym z długowiecznością. Jedno z badań wykazało, że optymiści mieli średnio o 15% dłuższą długość życia. Wyraźnie szczęście i zdrowie mogą być połączone optymizmem.
Szczęście i „dojrzała obrona”
Innym czynnikiem, który jest ściśle związany z pozytywnymi emocjami i optymizmem, jest zestaw mocnych stron znanych jako „dojrzała obrona”. Te cechy, które nie są widoczne dla wszystkich i zmieniają się przez całe życie, w tym altruizm, zdolność do opóźniania gratyfikacji, myślenie w przyszłości i humor.
Według badań Harvarda, które śledziły kohortę mężczyzn przez ich życie, dojrzałe mechanizmy obronne są ściśle powiązane z radością życia, wysokimi dochodami i energiczną starością u mężczyzn z różnych środowisk.
Szczęście i zdrowie
Badacz szczęścia, Robert Holden, przeprowadził ankietę i stwierdził, że 65 na 100 osób wybrałoby szczęście zamiast zdrowia, ale obie są wysoko cenione. Na szczęście nie musimy wybierać: szczęście i zdrowie idą w parze. Jak stwierdził Holden, „nie ma prawdziwego zdrowia bez szczęścia”.
Istnieje również wiele dowodów na to, że na przykład nieszczęście – depresja, lęk i stres – są również powiązane z gorszymi wynikami zdrowotnymi. Te negatywne stany, jeśli są przewlekłe, mogą osłabiać odporność i nasilać stany zapalne w organizmie, prowadząc do wielu chorób i stanów. Zasady psychologii pozytywnej mogą zwalczać te negatywne stany, dodatkowo zwiększając prawdopodobieństwo zdrowia.