Eksternalizacja zaburzeń odżywiania to technika terapeutyczna spopularyzowana w książce Życie bez Ed, autorstwa Jenni Schaefer i Thoma Rutledge'a. Podczas powrotu do zdrowia, co zostało podsumowane w książce, Jenni Schaefer uosabiała zaburzenia odżywiania jako „Ed”, agresywny chłopak. Jak wyjaśnia Jenni na swojej stronie internetowej: „Myśląc o swoich zaburzeniach odżywiania jako o wyjątkowej osobowości odrębnej od jej własnej, (ona) była w stanie zerwać z Edem raz na zawsze”. W książce ona i Thom (jej terapeuta) opisują różne ćwiczenia, których używała, w tym mówienie z powrotem do zaburzeń odżywiania i tworzenie „dekretu rozwodowego”. Na Twitterze Akademii Zaburzeń Odżywiania (AED) (2014) Jenni Schaefer napisała na Twitterze: „Ed mógł powiedzieć, co chciał. Aby wrócić do zdrowia, musiałem podjąć decyzję, by się z nim nie zgadzać i być mu nieposłusznym”.
Sama strategia, nazywana „zewnętrznością” zaburzeń odżywiania, wywodzi się z terapii narracyjnej. Centralną zasadą terapii narracyjnej jest to, że osoba nie jest problemem - raczej problemem jest problem. Osoba jest w związku z problemem. Poprzez eksternalizację problem jest postrzegany jako coś, co wpływa na osobę, a nie jako część osoby.
Leczenie rodzinne (FBT), oparte na dowodach leczenie zaburzeń odżywiania u nastolatków, zapożycza proces uzewnętrzniania zaburzeń odżywiania z terapii narracyjnej. W FBT klinicyści starają się oddzielić nastolatka od zaburzeń odżywiania. W porozumieniu z rodziną używają metafory, aby namalować obraz zewnętrznej siły, która najechała na dziecko i porwała ich mózg.
Powszechne jest przypisywanie chorobie nazwy takiej jak „potwór” lub „Voldemort” i zachęcanie rodziców do zjednoczenia się, aby pomóc nastolatkowi zwalczyć zaburzenia odżywiania.
Dla wielu pacjentów i członków rodziny uzewnętrznianie choroby ma sens, ponieważ jednostka wydaje się być „inną osobą” pod wpływem zaburzenia odżywiania. Eksternalizacja przeformułowuje sytuację: zamiast mówić, że pacjent… chce aby ograniczyć ich jedzenie, mówimy, że zaburzenie odżywiania jest obcą siłą, która sprawia, że oni to robią.
Chociaż eksternalizacja zyskała popularność, badania nie mogą jednoznacznie odpowiedzieć, czy jest to technika pomocna. Mamy dowody na skuteczność FBT, której kluczowym elementem jest eksternalizacja, ale FBT zawiera tak wiele elementów, że o ile wiemy, FBT może działać bez niej. Potrzebowalibyśmy badań demontażowych (badań, które przyglądałyby się każdemu poszczególnemu komponentowi pełnego leczenia), aby określić wkład eksternalizacji w ogólny wynik leczenia; jest to niski priorytet badawczy.
Potencjalne zalety uzewnętrzniania zaburzeń odżywiania:
- Oferuje skuteczną i prostą metaforę: „Zaburzenie odżywiania to opętanie ciebie/twojego nastolatka”.
- Może być pomocny w odseparowaniu pacjentów od objawów egosyntonicznych (czyli nie dokuczliwych).
- Może pomóc zmobilizować pacjenta do walki z zaburzeniem odżywiania, postrzegając je jako odrębne i obce sobie.
- Może pomóc rodzinom i opiekunom skierować swój gniew na zaburzenia odżywiania i w rezultacie zachować empatię dla chorego.
- Może umieścić wszystkich w tej samej drużynie walczącej ze wspólnym wrogiem (zaburzenie odżywiania).
- Może pomóc pacjentowi być odpowiedzialnym za swój powrót do zdrowia poprzez naukę niezgadzania się z Edem i nieposłuszeństwa wobec niego.
Potencjalne wady uzewnętrzniania zaburzeń odżywiania:
- Niektórzy profesjonaliści martwią się, że:
- Nadanie zaburzeniu jedzenia własnej osobowości daje mu zbyt dużą moc.
- Może to pozwolić pacjentowi obwiniać zaburzenia odżywiania i nie brać odpowiedzialności za ich powrót do zdrowia.
- Eksternalizacja może wzmocnić myślenie dychotomiczne i bezradność pacjenta.
- Takie kadrowanie może wydawać się idealizacją „prawdziwego ja” i zwalnia pacjenta z wszelkiej odpowiedzialności.
- Pacjenci mogą:
- Nie podoba mi się pomysł oddzielenia zaburzeń odżywiania, ponieważ wydaje się, że jest ich częścią.
- Uznaj tę technikę za lekceważącą lub unieważniającą ich doświadczenie.
- Bądź zły, gdy członkowie ich rodziny uzewnętrzniają zaburzenia odżywiania.
- Ponieważ wiele cech pacjentów z zaburzeniami odżywiania to w rzeczywistości cechy osobowości, które same w sobie nie są problematyczne, istnieje ryzyko nieumyślnego demonizowania pacjenta
- Niektórzy uważają, że eksternalizacja – która jest zasadniczo tylko metaforą – również (z braku lepszego słowa) jest „cudowna” i w rezultacie są zniechęceni.
Więc czy powinieneś to zrobić?
Lekarze i członkowie rodziny, którzy chcą skorzystać z eksternalizacji, odniosą korzyści, biorąc pod uwagę potencjalne ryzyko i korzyści wynikające z zastosowania tej strategii. Jeśli jesteś osobą w trakcie zdrowienia i ta metafora ma dla Ciebie sens, możesz dowiedzieć się więcej o tej technice, czytając Życie bez Ed. Jeśli jesteś członkiem rodziny osoby zdrowiejącej i/lub rodzicem wykonującym FBT, pomocne może być rozważenie tego jako strategii rozmowy o zaburzeniu odżywiania z ukochaną osobą. Życie bez Ed to także dobra lektura dla rodziców, a nawet niektórych nastolatków w okresie zdrowienia. Ćwiczenie oparte na tej technice można również znaleźć tutaj.
Jeśli wspierasz osobę w powrocie do zdrowia, a ona lub ona nie lubi mówić o zaburzeniach odżywiania jako o sile zewnętrznej, możesz nadal używać tego dla własnego zrozumienia, jednocześnie minimalizując mówienie o tym przed ukochaną osobą.
Podobne, ale alternatywne strategie uzewnętrzniania obejmują następujące. Możesz słuchać pacjenta i używać jego słów, aby odnieść się do zaburzenia odżywiania. Alternatywną strategią stosowaną przez specjalistkę od zaburzeń odżywiania, Carolyn Costin, MA, MED, MFT jest myślenie o pacjencie jako o dwóch aspektach jego własnego ja: „ja zdrowym” i „ja z zaburzeniami odżywiania”. Inna opcja, o której opowiadała badaczka zaburzeń odżywiania, dr Kelly Vitousek. jest całkowite porzucenie metafory i wyjaśnienie pacjentowi tych zachowań jako symptomów głodu. Każda z tych alternatyw może w podobny sposób uwydatnić u pacjenta jego własną ambiwalencję co do powrotu do zdrowia.
Na koniec należy podkreślić, że niezależnie od sposobu sformułowania zaburzenia odżywiania, poznawcza zmiana behawioralna ma kluczowe znaczenie dla wyzdrowienia, ponieważ osoby z zaburzeniami odżywiania muszą pracować nad problematycznymi przekonaniami, które powstrzymują ich przed potencjalnymi zmianami w zdrowym zachowaniu. Wiele objawów i zagrożeń związanych z zaburzeniami odżywiania może być związanych z niedoborami żywieniowymi, a objawy te często ulegają poprawie dzięki prawidłowemu odżywianiu i normalizacji zachowań żywieniowych. Nadzór medyczny jest zwykle zalecany w celu wyzdrowienia z zaburzeń odżywiania.
