William James był psychologiem i filozofem, który miał duży wpływ na rozwój psychologii w Stanach Zjednoczonych. Wśród jego wielu osiągnięć był pierwszym, który uczył kursu psychologii w USA i jest często określany jako ojciec psychologii amerykańskiej.
James był również znany z tego, że przyczynił się do funkcjonalizmu, jednej z najwcześniejszych szkół myślenia w psychologii. Jego książka Zasady psychologii uważany jest za jeden z najbardziej klasycznych i wpływowych tekstów w historii psychologii. Był także bratem znanego pisarza Henry'ego Jamesa i pamiętnikastki Alice James.
„Sztuka bycia mądrym to sztuka wiedzy o tym, co przeoczyć” – napisał kiedyś William James. Dowiedz się więcej o jego życiu, karierze, pomysłach i wkładzie w psychologię z tej krótkiej biografii.
Był często nazywany ojcem amerykańskiej psychologii i jest najbardziej znany z:
- Funkcjonalizm
- Teoria emocji Jamesa Lange
- Pragmatyzm
Wczesne życie Williama Jamesa
William James urodził się w zamożnej rodzinie. Jego ojciec był głęboko zainteresowany filozofią i teologią i starał się zapewnić swoim dzieciom wzbogaconą edukację.
Dzieci Jamesa często podróżowały do Europy, uczęszczały do najlepszych możliwych szkół i były zanurzone w kulturze i sztuce, co najwyraźniej się opłaciło – William James stał się jedną z najważniejszych postaci w psychologii, podczas gdy jego brat Henry James stał się jedną z najznamienitszych najbardziej uznanych amerykańskich powieściopisarzy.
Henry James był autorem kilku uznanych dzieł, m.in Portret damy i Ambasadorowie.
Na początku szkoły William James wyraził chęć zostania malarzem. Chociaż Henry James senior był znany jako niezwykle liberalny i liberalny ojciec, chciał, aby William studiował naukę lub filozofię. Dopiero po tym, jak William pozostał w jego zainteresowaniu, Henryk pozwolił synowi formalnie studiować malarstwo.
Po ponad roku studiowania malarstwa u słynnego artysty Williama Morrisa Hunta, James porzucił marzenie o byciu malarzem i zapisał się na Harvard, aby studiować chemię. Podczas gdy dwóch braci Jamesa zaciągnęło się do służby w wojnie secesyjnej, William i Henry nie zrobili tego z powodu problemów zdrowotnych.
Kalendarium wydarzeń
- Urodzony 11 stycznia 1842 w Nowym Jorku
- 1869 - Otrzymał MD z Harvardu
- 1875 - Rozpoczęcie nauczania psychologii na Harvardzie
- 1882 - Śmierć ojca Williama, Henry'ego Jamesa Sr.
- 1890 - Opublikowany Zasady psychologii
- 1892 - Przekazanie laboratorium Hugo Munsterberg
- 1897 - Opublikowany Wola wiary i inne eseje
- 1907 - Opublikowany Pragmatyzm i oficjalnie zrezygnował z Harvardu
- Zmarł 26 sierpnia 1910 w wieku 68 lat
Kariera Williama Jamesa
Kiedy rodzinne pieniądze zaczęły się kurczyć, William zdał sobie sprawę, że będzie musiał się utrzymać i przeniósł się do Harvard Medical School. Niezadowolony z medycyny wyjechał na wyprawę z przyrodnikiem Louisem Agassizem, choć doświadczenie to nie było szczęśliwe.
„Byłem, z ciałem i duszą, w stanie bardziej nieopisanie beznadziejnym, bezdomnym i bez przyjaciół, niż kiedykolwiek chciałem być ponownie” – napisał później.
Rozwijając problemy zdrowotne i ciężką depresję, James spędził kolejne dwa lata we Francji i Niemczech. Okres ten odegrał ważną rolę w zmianie jego zainteresowania psychologią i filozofią.
Po ukończeniu Harvard Medical School w 1869 James nadal popadał w depresję. Po okresie bezczynności prezydent Harvardu zaproponował Jamesowi posadę instruktora fizjologii porównawczej w 1872 roku. Trzy lata później James zaczął prowadzić kursy psychologii.
Podczas gdy w słynnym komentarzu powiedział, że „pierwszy wykład z psychologii, jaki kiedykolwiek słyszałem, był pierwszym, jaki wygłosiłem”, James kontynuował nauczanie na Harvardzie do 1907 roku. Oprócz innych ważnych wkładów, James pomógł ukształtować kurs psychologii, nauczając wielu uczniów, którzy przeszli przez jego klasę.
James założył również jedno z pierwszych laboratoriów psychologicznych w Stanach Zjednoczonych. Jego klasyczny podręcznik Zasady psychologii (1890) cieszył się szerokim uznaniem, ale niektórzy krytycznie odnosili się do osobistego, literackiego tonu Jamesa. „To literatura” – skomentował słynny psycholog Wilhelm Wundt – „jest piękna, ale to nie jest psychologia”.
Dwa lata później James opublikował skróconą wersję pracy pt Psychologia: Krótszy kurs. Te dwie książki były powszechnie używane przez studentów psychologii i były znane jako odpowiednio „James” i „Jimmy”.
Teorie Jamesa Williamsa
Teoretyczny wkład Jamesa do psychologii obejmuje:
- Funkcjonalizm: James sprzeciwiał się strukturalistycznemu skupieniu się na introspekcji i rozkładaniu zdarzeń mentalnych na najmniejsze elementy. Zamiast tego James skupił się na całości wydarzenia, biorąc pod uwagę wpływ otoczenia na zachowanie.
- Teoria emocji Jamesa-Lange'a: Teoria emocji Jamesa-Lange'a sugeruje, że zdarzenie wyzwala reakcję fizjologiczną, którą następnie interpretujemy. Zgodnie z tą teorią emocje są spowodowane naszą interpretacją tych reakcji fizjologicznych. Zarówno James, jak i duński fizjolog Carl Lange niezależnie zaproponowali tę teorię.
- Pragmatyzm: James obszernie pisał o koncepcji pragmatyzmu. Zgodnie z pragmatyzmem prawdziwości pomysłu nigdy nie można udowodnić. James zaproponował, abyśmy zamiast tego skupili się na tym, co nazwał „wartością pieniężną” lub użytecznością pomysłu.
Wpływ Williama Jamesa na psychologię
Oprócz jego ogromnego wpływu, wielu uczniów Jamesa zrobiło dobrze prosperujące i wpływowe kariery w dziedzinie psychologii. Niektórzy z uczniów Jamesa to Mary Whiton Calkins, Edward Thorndike i G. Stanley Hall.
Wybrane prace
- James, W. (1890). Zasady psychologii. Nowy Jork: Henry Holt i spółka
- James, W. (1897). Wola wiary i inne eseje w filozofii ludowej. Nowy Jork: Longmans, Green i Co.
- James, W. (1907). Pragmatyzm: nowa nazwa niektórych starych sposobów myślenia. Nowy Jork: Longmans, Green i Co.
Biografie
- Myers, G. (2001). William James: Jego życie i myśl. Wydawnictwo Uniwersytetu Yale.
- Simon L. (1999). Prawdziwa rzeczywistość: życie Williama Jamesa. Prasa Uniwersytetu Chicago.