Badanie przekrojowe obejmuje przeglądanie danych z populacji w określonym momencie. Uczestnicy tego typu badań są wybierani na podstawie konkretnych interesujących zmiennych. Badania przekrojowe są często wykorzystywane w psychologii rozwojowej, ale metoda ta jest również wykorzystywana w wielu innych dziedzinach, w tym w naukach społecznych i edukacji.
Badania przekrojowe mają charakter obserwacyjny i są znane jako badania opisowe, a nie przyczynowe lub relacyjne, co oznacza, że nie można ich użyć do ustalenia przyczyny czegoś, na przykład choroby. Naukowcy rejestrują informacje obecne w populacji, ale nie manipulują zmiennymi.
Tego typu badania można wykorzystać do opisania cech istniejących w społeczności, ale nie do określenia związków przyczynowo-skutkowych między różnymi zmiennymi. Ta metoda jest często używana do wnioskowania o możliwych relacjach lub do zbierania wstępnych danych w celu wsparcia dalszych badań i eksperymentów.
Na przykład badacze zajmujący się psychologią rozwojową mogą wybrać grupy ludzi w różnym wieku, ale zbadać je w pewnym momencie. W ten sposób wszelkie różnice między grupami wiekowymi można prawdopodobnie przypisać różnicom wieku, a nie temu, co wydarzyło się w czasie.
Definiowanie cech badań przekrojowych
Niektóre z kluczowych cech badania przekrojowego to:
- Badanie odbywa się w jednym momencie
- Nie wymaga manipulowania zmiennymi
- Pozwala badaczom przyjrzeć się wielu cechom jednocześnie (wiek, dochód, płeć itp.)
- Jest często używany do przyjrzenia się dominującym cechom w danej populacji
- Może dostarczyć informacji o tym, co dzieje się w obecnej populacji
Pomyśl o badaniu przekrojowym jako migawce określonej grupy osób w danym momencie. W przeciwieństwie do badań podłużnych, które przyglądają się grupie osób przez dłuższy czas, badania przekrojowe służą do opisu tego, co dzieje się w chwili obecnej.
Ten rodzaj badań jest często wykorzystywany do określenia dominujących cech populacji w określonym momencie. Na przykład badanie przekrojowe można wykorzystać do ustalenia, czy narażenie na określone czynniki ryzyka może korelować z określonymi wynikami.
Badacz może na przykład zebrać przekrojowe dane dotyczące dawnych nawyków palenia i aktualnych diagnoz raka płuc. Chociaż tego typu badanie nie może wykazać przyczyny i skutku, może zapewnić szybkie spojrzenie na korelacje, które mogą istnieć w określonym momencie.
Na przykład badacze mogą stwierdzić, że osoby, które zgłosiły angażowanie się w określone zachowania zdrowotne, były również bardziej narażone na diagnozę określonych dolegliwości. Podczas gdy badanie przekrojowe nie może udowodnić na pewno, że te zachowania spowodowały stan, takie badania mogą wskazywać na związek, który warto zbadać dalej.
Zalety
Badania przekrojowe są popularne, ponieważ mają kilka zalet, które czynią je użytecznymi dla badaczy.
Niedrogi i szybki
Badania przekrojowe zwykle pozwalają naukowcom na dość szybkie zebranie dużej ilości informacji. Dane są często pozyskiwane niedrogo za pomocą ankiet samoopisowych. Naukowcy są wtedy w stanie zgromadzić duże ilości informacji od dużej puli uczestników.
Wiele zmiennych
Naukowcy mogą zbierać dane na temat kilku różnych zmiennych, aby zobaczyć, jak różnice w płci, wieku, statusie wykształcenia i dochodach mogą korelować na przykład z krytyczną zmienną zainteresowania.
Zachęca do dalszej nauki
Chociaż badań przekrojowych nie można wykorzystać do określenia związków przyczynowych, mogą one stanowić użyteczną odskocznię do dalszych badań. Przyglądając się problemowi zdrowia publicznego, na przykład temu, czy dane zachowanie może być powiązane z konkretną chorobą, naukowcy mogą wykorzystać badanie przekrojowe, aby znaleźć wskazówki, które posłużą jako przydatne narzędzie do prowadzenia dalszych badań eksperymentalnych.
Na przykład badacze mogą być zainteresowani dowiedzeniem się, jak ćwiczenia wpływają na zdrowie poznawcze w miarę starzenia się ludzi. Mogą zbierać dane z różnych grup wiekowych na temat tego, ile ćwiczą i jak dobrze radzą sobie w testach poznawczych. Przeprowadzenie takiego badania może dać naukowcom wskazówki na temat rodzajów ćwiczeń, które mogą być najbardziej korzystne dla zdrowia poznawczego i zainspirować dalsze eksperymentalne badania na ten temat.
Wyzwania
Żadna metoda badań nie jest idealna. Badania przekrojowe mają również potencjalne wady.
Nie można rozróżnić przyczyny i skutku
Inne zmienne mogą wpływać na związek między wywnioskowaną przyczyną a skutkami, a ten rodzaj badań nie pozwala na wyciąganie wniosków na temat związku przyczynowego.
Różnice kohortowe
Na grupy mogą wpływać różnice kohortowe, które wynikają z konkretnych doświadczeń wyjątkowej grupy ludzi. Osoby urodzone w tym samym okresie mogą dzielić ważne doświadczenia historyczne, ale osoby z tej grupy urodzone w danym regionie geograficznym mogą dzielić doświadczenia ograniczone wyłącznie do ich fizycznej lokalizacji.
Zgłoś uprzedzenia
Ankiety lub kwestionariusze dotyczące pewnych aspektów życia ludzi nie zawsze mogą skutkować dokładnym raportowaniem i zazwyczaj nie istnieje mechanizm weryfikacji tych informacji.
Badania przekrojowe a badania podłużne
Ten rodzaj badań różni się od badań podłużnych tym, że badania przekrojowe mają na celu przyjrzenie się zmiennej w określonym momencie. Badania podłużne obejmują podejmowanie wielu pomiarów przez dłuższy czas.
Jak można sobie wyobrazić, badania podłużne zwykle wymagają większych zasobów i często są droższe niż zasoby przekrojowe. Są również bardziej podatni na wpływ tak zwanego selektywnego ścierania się, co oznacza, że niektóre osoby po prostu częściej rezygnują z udziału w badaniu niż inne. Może to wpłynąć na wiarygodność badania.
Jedną z zalet badań przekrojowych jest to, że ponieważ dane są zbierane jednocześnie, jest mniej prawdopodobne, że uczestnicy zrezygnują z badania przed pełnym zebraniem danych.
Słowo od Verywell
Badania przekrojowe mogą być użytecznym narzędziem badawczym w wielu obszarach badań nad zdrowiem. Dowiadując się więcej o tym, co dzieje się w określonej populacji, badacze są w stanie lepiej zrozumieć relacje, które mogą istnieć między pewnymi zmiennymi, i rozwijać dalsze badania, które dokładniej badają te warunki.