Czym dokładnie jest obwodowy układ nerwowy i jaką rolę pełni w organizmie? Po pierwsze, należy zdać sobie sprawę, że układ nerwowy dzieli się na dwie części: ośrodkowy układ nerwowy i obwodowy układ nerwowy.
Centralny układ nerwowy obejmuje mózg i rdzeń kręgowy, natomiast obwodowy układ nerwowy obejmuje wszystkie nerwy, które rozgałęziają się z mózgu i rdzenia kręgowego i rozciągają się na inne części ciała, w tym mięśnie i narządy. Każda część systemu odgrywa istotną rolę w przekazywaniu informacji w całym ciele.
Co to jest obwodowy układ nerwowy?
Obwodowy układ nerwowy (PNS) to podział układu nerwowego zawierający wszystkie nerwy leżące poza ośrodkowym układem nerwowym (OUN). Podstawową rolą PNS jest połączenie OUN z narządami, kończynami i skórą. Nerwy te rozciągają się od ośrodkowego układu nerwowego do najbardziej zewnętrznych obszarów ciała.
Układ obwodowy umożliwia mózgowi i rdzeniowi kręgowemu odbieranie i wysyłanie informacji do innych obszarów ciała, co pozwala nam reagować na bodźce w naszym otoczeniu.
Nerwy tworzące obwodowy układ nerwowy są w rzeczywistości aksonami lub wiązkami aksonów z komórek nerwowych lub neuronów. W niektórych przypadkach nerwy te są bardzo małe, ale niektóre wiązki nerwów są tak duże, że są łatwo widoczne dla ludzkiego oka.
Sam obwodowy układ nerwowy dzieli się na dwie części: somatyczny układ nerwowy i autonomiczny układ nerwowy.
Każdy z tych elementów odgrywa kluczową rolę w działaniu obwodowego układu nerwowego.
Somatyczny układ nerwowy
Układ somatyczny jest częścią obwodowego układu nerwowego odpowiedzialną za przenoszenie informacji sensorycznych i motorycznych do iz centralnego układu nerwowego. Somatyczny układ nerwowy wywodzi swoją nazwę od greckiego słowa soma, co oznacza „ciało”.
System somatyczny jest odpowiedzialny za przekazywanie informacji sensorycznych, a także za dobrowolny ruch. Ten system zawiera dwa główne typy neuronów:
- Neurony ruchowe: Nazywane również neuronami odprowadzającymi, neurony ruchowe przenoszą informacje z mózgu i rdzenia kręgowego do włókien mięśniowych w całym ciele. Te neurony ruchowe pozwalają nam podejmować fizyczne działania w odpowiedzi na bodźce z otoczenia.
- Neurony czuciowe: Nazywane również neuronami aferentnymi, neurony czuciowe przenoszą informacje z nerwów do ośrodkowego układu nerwowego. To właśnie te neurony czuciowe pozwalają nam pobierać informacje czuciowe i wysyłać je do mózgu i rdzenia kręgowego.
Autonomiczny układ nerwowy
Układ autonomiczny jest częścią obwodowego układu nerwowego, która odpowiada za regulację mimowolnych funkcji organizmu, takich jak przepływ krwi, bicie serca, trawienie i oddychanie.
Innymi słowy, to autonomiczny system kontroluje te aspekty ciała, które zwykle nie są pod dobrowolną kontrolą. System ten umożliwia realizację tych funkcji bez konieczności świadomego myślenia o ich zaistnieniu. System autonomiczny dzieli się dalej na dwie gałęzie:
- Układ przywspółczulny: Pomaga to w utrzymaniu prawidłowych funkcji organizmu i zachowaniu zasobów fizycznych. Gdy zagrożenie minie, system ten spowolni tętno, spowolni oddech, zmniejszy dopływ krwi do mięśni i zawęzi źrenice. To pozwala nam przywrócić nasze ciała do normalnego stanu spoczynku.
- Układ współczulny: Regulując reakcję ucieczki lub walki, układ współczulny przygotowuje organizm do wydatkowania energii w odpowiedzi na zagrożenia środowiskowe. Kiedy potrzebne jest działanie, układ współczulny wyzwala odpowiedź, przyspieszając tętno, zwiększając częstość oddechów, zwiększając przepływ krwi do mięśni, aktywując wydzielanie potu i rozszerzając źrenice.