Większość kobiet, które stosują ecstasy, natychmiast rzuci palenie, gdy dowie się, że jest w ciąży. Ale co z ich nienarodzonym dzieckiem, zanim się dowiedzieli?
Czy ecstasy (MDMA) może negatywnie wpłynąć na płód na bardzo wczesnych etapach rozwoju?
Aby się tego dowiedzieć, naukowcy z Rush-Presbyterian-St. Luke's Medical Center w Chicago badało 21-dniowe szczenięta szczurów, które były narażone na ecstasy w okresie odpowiadającym pierwszemu trymestrowi ludzkiej ciąży.
Dr Jack W. Lipton i współpracownicy wstrzykiwali MDMA ośmiu ciężarnym szczurom dwa razy dziennie od 14 do 20 dnia ciąży, czyli w okresie odpowiadającym pierwszym trzem miesiącom rozwoju płodu ludzkiego. Naukowcy wstrzykiwali sól fizjologiczną dwa razy dziennie w tym samym okresie kolejnym ośmiu ciężarnym szczurom kontrolnym.
Badacze następnie zbadali tkankę mózgową szczurzych szczeniąt w wieku 21 dni, co odpowiada dziecku w wieku od dwóch do sześciu lat.
Zaobserwowano drastyczne zmiany
„Naszym najbardziej uderzającym odkryciem było to, że 21-dniowe szczenięta wystawione na ecstasy miały 502-procentowy wzrost liczby włókien neuronów dopaminowych w korze czołowej w porównaniu ze zwierzętami kontrolnymi” – powiedział dr Lipton. „Nieprawidłowe lub nadmiernie liczne połączenia w korze czołowej mogą skutkować nieprawidłową sygnalizacją, co może skutkować nieprawidłowym zachowaniem”.
Dopamina jest neuroprzekaźnikiem, który przenosi komunikaty między komórkami nerwowymi i odgrywa rolę w wielu różnych motywowanych zachowaniach, takich jak seks, jedzenie i zażywanie narkotyków.
Ważne funkcje, takie jak uwaga, planowanie i kontrola impulsów, są związane z korą czołową mózgu.
Różnice w podatności na płeć?
Badanie ujawniło również mniejsze, ale podobne pod względem włókien dopaminy w obszarze mózgu zaangażowanym w lokomocję i nagrodę oraz główne miejsce działania bodźców nagradzających, jądro półleżące.
Szczenięta narażone na MDMA wykazały również niewielki spadek metabolizmu dopaminy w strukturach mózgu, które odgrywają kluczową rolę w nagrodzie, uzależnieniu, uczeniu się i ruchu. Nastąpiło również zmniejszenie metabolizmu serotoniny. Serotonina jest również substancją chemiczną mózgu, która pomaga regulować nastrój, sen i apetyt” – relacjonowała Lipton.
Co ciekawe, naukowcy odkryli również różnice między płciami w przypadku ekspozycji na ecstasy. Podczas gdy w jądrze półleżącym u samców zaobserwowano zmniejszenie metabolizmu dopaminy i serotoniny, te same efekty nie zaobserwowano u samic.
Widoczne zmiany behawioralne
Badanie z Chicago ujawniło również zmiany behawioralne u zwierząt.
„Kiedy szczenięta wystawione na ecstasy zostały umieszczone w nowym środowisku z dala od swoich miotów, spędziły znacznie więcej czasu na badaniu, co oznacza, że nie przystosowały się do nowego środowiska tak łatwo, jak zwierzęta kontrolne” – powiedzieli autorzy.
„Nasze odkrycia pokazują, że narażenie szczurów na ecstasy w czasie rozwoju prenatalnego, który koreluje z pierwszym trymetrem u ludzi, może skutkować trwałymi zmianami w chemii mózgu i zachowaniu” – powiedział dr Lipton. „Nasze odkrycia sugerują również, że ekspozycja na MDMA może powodować nadpobudliwość lub deficyty uwagi lub uczenia się. Potrzebne są dalsze badania, aby dowiedzieć się więcej o skutkach prenatalnej ekspozycji na ten lek”.
Badanie zostało częściowo sfinansowane przez Narodowy Instytut ds. Narkomanii.
Badania powiązały również używanie ecstasy w trzecim trymestrze ciąży z zaburzeniami uczenia się i zmianami neurobiologicznymi.
