Kluczowe dania na wynos
- Zdolności poznawcze większości ludzi osiągają szczyt w pewnym momencie wieku średniego i pogarszają się wraz z wiekiem.
- Naukowcy przeanalizowali zdolności poznawcze profesjonalnych szachistów i odkryli, że po 45 roku życia ich poziom umiejętności zaczął spadać.
- Podczas gdy niektóre zdolności poznawcze spadają wraz z wiekiem, inne pozostają niezmienione, a nawet poprawiają się.
Nie będzie wielkim zaskoczeniem, że dla większości ludzi zdolności poznawcze osiągają szczyt w pewnym momencie w wieku średnim i od tego czasu pogarszają się. Ale nowe badanie, opublikowane w Materiały Narodowej Akademii Nauk, wykorzystał innowacyjny sposób zademonstrowania tego – mierząc zdolności poznawcze profesjonalnych szachistów.
Trzech badaczy z Institut Polytechnique Paris przeanalizowało wyniki graczy z około 24 000 profesjonalnych meczów szachowych na przestrzeni 125 lat, co obejmowało badanie ruchów 4294 graczy, z których 20 było mistrzami świata.
Porównując ruchy szachowe każdego gracza z optymalnymi ruchami proponowanymi przez cyfrowy silnik szachowy, naukowcy odkryli, że zdolność gry osiągnęła szczyt w wieku około 35 lat. Większość graczy była w stanie utrzymać ten poziom przez około 10 lat. Ale po 45 roku życia ich poziom umiejętności zaczął spadać.
Zmiany w zdolnościach poznawczych odzwierciedlają zmiany w strukturze i chemii mózgu, mówi profesor psychologii z University of Waterloo, dr Myra Fernandes. „Kiedy wchodzimy w wiek średnim (od połowy lat 30. do 40.), całkowita objętość mózgu zaczyna się kurczyć” – wyjaśnia. „Tempo kurczenia się, które jest spowodowane normalnym procesem starzenia i śmiercią komórek (starzeniem), wzrasta około 60 roku życia”.
Zrozumienie schyłku poznawczego
Ta śmierć komórki nie zachodzi jednolicie w całym mózgu. „Niektóre regiony doświadczają coraz szybszych wskaźników: kora przedczołowa, móżdżek i hipokamp wykazują największe straty, a to pogarsza się wraz z wiekiem” – mówi Fernandes. „W ten sposób funkcje obsługiwane przez te obszary zostają selektywnie osłabione”.
Oznacza to, że podczas gdy niektóre zdolności poznawcze spadają wraz z wiekiem (w wieku 20 i 30 lat, zgodnie z badaniem z 2009 roku ), inne w rzeczywistości pozostają stabilne, a nawet wzrastają, według Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego.
dr Myra Fernandes
Z wiekiem zapamiętywanie nowych informacji i przywoływanie imion nowych znajomych może trwać dłużej. Szczególnie problematyczne jest rozróżnienie podobnych zdarzeń, które miały miejsce w różnym czasie.
- dr Myra Fernandes„Z wiekiem zapamiętywanie nowych informacji i przywoływanie imion nowych znajomych może zająć więcej czasu” – mówi Fernandes. „Szczególnie problematyczne jest różnicowanie podobnych wydarzeń, które miały miejsce w różnych momentach. Na przykład pamiętanie, gdzie zaparkowałeś samochód przy określonej okazji, może być czasem trudniejsze, gdy kontekst jest znajomy: czy zaparkowałem dzisiaj w pobliżu food courtu? A może tam zaparkowałem w zeszłym tygodniu, a dziś bliżej przystanku autobusowego?”
Pamięć robocza, czyli zdolność do przechowywania informacji, takich jak numer telefonu lub hasło, również maleje wraz z wiekiem, mówi Fernandes.
Ale wiele innych procesów poznawczych jest dobrze utrzymanych w zaawansowanym wieku. „Nasze słownictwo i skrystalizowana inteligencja, która obejmuje ogólną wiedzę o świecie i wiedzę zdobytą dzięki hobby, zawodom i innym źródłom, mają tendencję do zwiększania się przez całe życie i wykazują spadek tylko w bardzo zaawansowanym wieku” – mówi dr Jennifer Coane, profesor nadzwyczajny psychologii w Colby College w Maine.
dr Jennifer Coane
Pozytywną zmianą poznawczą, która pojawia się wraz ze starzeniem się, jest to, że starsi dorośli mają tendencję do tego, co określa się jako „pozytywne uprzedzenie”, co oznacza, że bardziej zwracają uwagę na pozytywne bodźce i są bardziej regulowani emocjonalnie niż młodsi dorośli.
- dr Jennifer CoaneWspomnienia proceduralne (nauczone rutyny motoryczne), takie jak pamiętanie, jak jeździć na łyżwach, jeździć na rowerze lub wiązać but, pozostają w dużej mierze nienaruszone, dodaje Fernandes.
Ogólnie rzecz biorąc, dziedzina badań nad starzeniem się poznawczym oferuje wiele przykładów osłabienia niektórych procesów poznawczych i zachowania w innych. „Pozytywna zmiana poznawcza, która pojawia się wraz ze starzeniem się, polega na tym, że starsi dorośli mają tendencję do „pozytywności”, co oznacza, że bardziej zwracają uwagę na pozytywne bodźce i są bardziej regulowani emocjonalnie niż młodsi dorośli – mówi Coane.
Jak neurony mózgowe zmieniają się w czasie na podstawie doświadczeń życiowychCo wpływa na moc mózgu wraz z wiekiem?
Wiele czynników wpływa na zdolności poznawcze poza wiekiem biologicznym, dodaje Coane.
Zdrowie fizyczne, w szczególności zdrowie układu krążenia, jest związane z funkcjonowaniem poznawczym, podobnie jak dostęp do pożywnej żywności i czystej wody. „Z wiekiem mamy również tendencję do odczuwania pogorszenia wzroku i słuchu; oba te czynniki są związane z gorszą wydajnością zadań kognitywnych” – mówi Coane. „W szczególności utrata słuchu wydaje się być związana z szybszym pogorszeniem funkcji poznawczych”.
Inne istotne czynniki to poziom i jakość edukacji (badania wskazują, że ci, którzy mają więcej lat edukacji, z wiekiem radzą sobie lepiej z zadaniami poznawczymi) oraz czynniki, które zwiększają reakcję organizmu na stres, takie jak ubóstwo, Dyskryminacja rasowa, przemoc, brak poczucia bezpieczeństwa, samotność i kiepski sen – te czynniki mogą również mieć znaczący negatywny wpływ na czyjeś zdrowie poznawcze.
Do debaty
Konkretny wiek, w którym zaczyna się spadek funkcji poznawczych, jest przedmiotem pewnej debaty, głównie dlatego, że w opublikowanych badaniach istnieje wiele rozbieżności. „Istnieje duża zmienność między poszczególnymi osobami, dlatego ważne jest, aby zastanowić się, jak różne wzorce poznania wieku występują u tej samej osoby, która jest ponownie testowana przez kilka lat”, mówi Fernandes.
Rozbieżności mogą również wynikać z tego, w jaki sposób oceniane są zdolności poznawcze lub czy dokonuje się porównań między grupami – mają one tendencję do zaniżania związanych z wiekiem spadków poznawczych, zauważa Fernandes.
Co to oznacza dla Ciebie
Możesz utrzymać mózg ostry, biorąc udział w regularnych ćwiczeniach aerobowych i stosując pożywną dietę, która zarówno poprawia przepływ krwi do mózgu, jak i pomaga utrzymać zdrowe neurony.
Eksperci zalecają również czytanie i uczenie się nowych umiejętności lub zadań w celu zwiększenia stymulacji umysłowej. A utrzymywanie pozytywnych relacji społecznych sprawia, że ludzie są bardziej czujni, zmotywowani i pobudzeni poznawczo.
Seks ma znaczenie dla ryzyka upośledzenia funkcji poznawczych