Od 20 grudnia 2019 r. nowa ustawowa granica wieku to 21 lat za zakup papierosów, cygar lub innych wyrobów tytoniowych w USA
Palacze w Stanach Zjednoczonych mogli kupować papierosy, które twierdziły, że są „ultra-lekkie”, „łagodne” lub „lekkie”.
Firmy tytoniowe opracowały papierosy, które były reklamowane jako zdrowszy wybór niż „zwykłe” lub „pełnosmakowe” papierosy w latach 60. i 70., twierdząc, że zawierają mniej substancji smolistych i nikotyny. W tym czasie opublikowano wiele badań, które łączyły palenie z rakiem i była to odpowiedź producentów na ten problem.
Palacze zauważyli, że dym z lekkich papierosów był gładszy i lżejszy na gardle i klatce piersiowej, więc wydawało się prawdą, że lekkie papierosy muszą być zdrowsze niż zwykłe papierosy, ale tak nie było. Jednak pomysł, że lekkie papierosy są lepszym wyborem do palenia, utrzymywał się i trwał przez dziesięciolecia.
Co sprawia, że papieros jest „lekki”
Producenci papierosów zdefiniowali papierosy o niskiej zawartości substancji smolistych w następujący sposób:
- Ultralekka lub bardzo niska zawartość smoły: wydajność smoły około 7 mg lub mniej
- Lekka lub niska smoła: Około 8-14 mg uzysku smoły
- Pełny smak lub Regular: Około 15 mg lub więcej uzysku smoły
Do uzyskania poziomu smoły dla papierosów ultralekkich i lekkich wykorzystano maszyny, które „palą” papierosy, co jest problematycznym sposobem dokonywania tych pomiarów. Maszyny palą papierosy inaczej niż ludzie, więc trudno o dokładny odczyt. Co więcej, nie ma dwóch osób palących w ten sam sposób, więc poziomy smoły mogą i będą się różnić w zależności od palacza. Wydajność smoły wędzonej maszynowo będzie zwykle niższa niż ilość smoły wdychanej przez człowieka.
Należy zauważyć, że sam przemysł tytoniowy decydował o tym, co definiuje „ultra-light” i „light”, a nie federalną agencję, jak można się spodziewać.
Producenci papierosów stosują kilka taktyk, aby spróbować zmienić skład dymu tytoniowego i sposób jego wdychania, aby sklasyfikować papierosy jako „lekkie”, ale z pewnymi niepokojącymi wynikami:
- Filtry papierosowe wykonane z octanu celulozy są używane do wychwytywania cząstek stałych w dymie papierosowym (smoły), aby nie dostały się do płuc palacza. Octan celulozy to biały materiał przypominający bawełnę, który tworzy wnętrze filtra. Filtry zatrzymują trochę smoły, ale duża jej część wydostaje się z filtra i jest wdychana. Unosi się również w powietrzu i jest częścią dymu papierosowego znanego jako dym z trzeciej ręki.
- Papier używany w papierosach lekkich jest bardziej porowaty niż papier używany w zwykłych papierosach, dzięki czemu chemikalia z dymu wydostają się przez papier, zanim dotrą do ust palacza. Jednak chemikalia nadal znajdują się w powietrzu wokół palacza i, jeśli znajdują się w zamkniętej przestrzeni, będą wdychane jako bierne palenie.
- Dodanie maleńkich, perforowanych otworów w filtrze papierosowym umożliwia wdychanie powietrza wraz z dymem tytoniowym, rozcieńczając dym. Niestety wiele osób trzymając papierosa nieświadomie zasłania dziurki palcami, niwecząc ten cel. Niektórzy palacze nawet celowo zakrywają dziurki, ponieważ rozcieńczony dym nie zapewnia satysfakcjonujących wrażeń z palenia i/lub biorą większe zaciągnięcia się i wypalają kilka dodatkowych papierosów dziennie, aby zrekompensować niższą wydajność nikotyny.
Czy nadal dostępne są lekkie papierosy?
Ustawa o zapobieganiu palenia w rodzinie i kontroli tytoniu z 2009 r. przyznała amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków uprawnienia do regulowania wyrobów tytoniowych.
Jednym z pierwszych podjętych działań było ograniczenie sposobu, w jaki firmy papierosowe mogą opisywać swoje produkty. Nie mogą już używać terminów „lekki”, „niski” lub „łagodny” na opakowaniach papierosów, ponieważ nauka nie popiera tego twierdzenia i wprowadza opinię publiczną w błąd.
Firmy tytoniowe inwestują w rzucanie swoich produktów w jak najbardziej pozytywnym świetle, więc utrata możliwości oznaczania papierosów jako lekkich lub łagodnych była ciosem. Wielu podstępnie zaczęło stosować kodowanie kolorami opakowań papierosów, aby wywołać koncepcję „lekki” dla palaczy, którzy w przeszłości kupowali te same marki (zwykle w tych samych kolorach). Na przykład światła Camel są teraz Camel Blues, a Marlboro Ultralights są teraz Marlboro Silver.
W innych częściach świata papierosy oznaczone jako „lekkie” są nadal dostępne.
Nie ma czegoś takiego jak bezpieczny papieros
Raport z National Cancer Institute (NCI) wykazał, że lekkie papierosy nie przynoszą żadnych korzyści dla zdrowia palacza. Ludzie, którzy przechodzą na lekkie papierosy ze zwykłych papierosów, są narażeni na te same toksyczne chemikalia i są narażeni na takie samo ryzyko chorób związanych z paleniem.
Lekkie papierosy nie zmniejszają zagrożeń zdrowotnych związanych z paleniem; jedynym sposobem na zmniejszenie ryzyka, jakie niesie ze sobą twoje i innych wokół ciebie, jest całkowite rzucenie palenia. Rzucenie palenia zmniejsza również ryzyko raka płuc, zawału serca, udaru i przewlekłej choroby płuc.
