Teoria aktywacji-syntezy jest neurobiologicznym wyjaśnieniem, dlaczego śnimy. Pytanie, dlaczego ludzie śnią, od tysięcy lat wprawia w zakłopotanie filozofów i naukowców, ale dopiero całkiem niedawno w historii badacze byli w stanie przyjrzeć się dokładnie temu, co dzieje się w ciele i mózgu podczas śnienia.
Początki teorii
Psychiatrzy z Harvardu J. Allan Hobson i Robert McCarley po raz pierwszy zaproponowali swoją teorię w 1977 roku, sugerując, że śnienie jest wynikiem próby mózgu nadania sensu aktywności neuronowej, która ma miejsce podczas snu.
Nawet kiedy śpisz, twój mózg jest aktywny. Hobson i McCarley zasugerowali, że podczas snu aktywność niektórych niższych poziomów mózgu, które są przede wszystkim odpowiedzialne za podstawowe procesy biologiczne, jest następnie interpretowana przez części mózgu odpowiedzialne za funkcje wyższego rzędu, takie jak myślenie i przetwarzanie informacji.
Śpiący mózg
Model aktywacji-syntezy sugeruje, że sny są spowodowane procesami fizjologicznymi mózgu. Podczas gdy ludzie wierzyli, że spanie i śnienie są procesem pasywnym, naukowcy wiedzą teraz, że mózg podczas snu wcale nie jest cichy.
Więc jakie rzeczy dzieją się w śpiącym mózgu? Podczas snu ma miejsce wiele różnych aktywności nerwowych.
Sen pomaga mózgowi wykonywać szereg czynności, w tym oczyszczanie mózgu i utrwalanie wspomnień z poprzedniego dnia. Teoria aktywacji i syntezy sugeruje, że procesy fizjologiczne zachodzące podczas snu są przyczyną snów.
Aktywność mózgu odgrywa rolę w śnieniu
W jaki sposób aktywność mózgu podczas snu prowadzi do śnienia?
- Według Hobsona i innych badaczy obwody w pniu mózgu są aktywowane podczas snu REM.
- Po aktywacji tych obwodów aktywują się obszary układu limbicznego zaangażowane w emocje, wrażenia i wspomnienia, w tym ciało migdałowate i hipokamp.
- Mózg syntetyzuje i interpretuje tę wewnętrzną aktywność i próbuje stworzyć znaczenie z tych sygnałów, co skutkuje snem.
Wspólna charakterystyka snów
Hobson zasugerował również, że istnieje pięć kluczowych cech snów. Sny mają tendencję do zawierania nielogicznej treści, intensywnych emocji, akceptacji dziwnych treści, dziwnych doświadczeń zmysłowych i trudności w zapamiętywaniu treści snu.
Kluczowe rzeczy do zapamiętania
Podsumowując, teoria aktywacji-syntezy zasadniczo przyjęła trzy kluczowe założenia:
- Wysoki poziom aktywności w pniu mózgu jest niezbędny, aby śnić mogło się śnić.
- Aktywacja w tych obszarach mózgu powoduje sen i śnienie REM, a w konsekwencji wszystkie sny mają miejsce podczas snu REM.
- Przodomózgowie próbuje nadać znaczenie przypadkowym sygnałom powstałym w wyniku aktywacji pnia mózgu, co skutkuje spójnymi snami.
Dlaczego więc mózg próbuje zrozumieć znaczenie tych przypadkowych sygnałów, które zachodzą podczas snu?
„Mózg jest tak nieubłaganie skoncentrowany na poszukiwaniu znaczenia, że przypisuje, a nawet tworzy znaczenie, gdy danych, które ma przetworzyć, jest niewiele lub nie ma ich wcale” – zasugerował Hobson.
Reakcja na teorię
Pierwsza publikacja ich badań wywołała spore kontrowersje, zwłaszcza wśród analityków Freuda. Ponieważ wielu badaczy snów i terapeutów poświęca dużo czasu i wysiłku, próbując zrozumieć ukryte znaczenie snów, sugestia, że sny są po prostu sposobem mózgu na nadanie sensu aktywności podczas snu, nie podobała się wielu.
Czy sny są bez znaczenia?
Podczas gdy model aktywacji-syntezy śnienia opiera się na procesach fizjologicznych w celu wyjaśnienia śnienia, nie oznacza to, że sny są bez znaczenia.
Według Hobsona „Śnienie może być naszym najbardziej kreatywnym stanem świadomości, w którym chaotyczna, spontaniczna rekombinacja elementów poznawczych wytwarza nowe konfiguracje informacji: nowe idee. Chociaż wiele lub nawet większość z tych pomysłów może być bezsensownych, jeśli nawet kilka jej fantazyjnych produktów jest naprawdę użytecznych, nasz wymarzony czas nie zostanie zmarnowany.”
Model śnienia AIM
Dzięki nowoczesnym postępom w obrazowaniu mózgu i możliwości monitorowania aktywności mózgu naukowcy rozumieją teraz więcej na temat cyklu snu i czuwania, różnych etapów snu i różnych stanów świadomości.
Nowsza wersja teorii aktywacji-syntezy jest znana jako model AIM, oznaczający aktywację, bramkowanie wejścia-wyjścia i modulację.
Ten nowszy model próbuje uchwycić to, co dzieje się w przestrzeni mózg-umysł, gdy świadomość zmienia się w stanach czuwania, snu nie-REM i REM.
Słowo od Verywell
Przyczyny i znaczenia snów fascynują filozofów i badaczy od wieków. Teoria aktywacji-syntezy dodała ważny wymiar do naszego zrozumienia, dlaczego śnimy, i podkreśliła znaczenie aktywności neuronalnej podczas snu.
W miarę pojawiania się nowej technologii do badania procesów mózgu i snu, naukowcy będą nadal dokonywać nowych postępów w zrozumieniu, dlaczego śnimy, w wiedzy na temat stanów świadomości oraz w zrozumieniu możliwego znaczenia naszych snów.