Za pierwszą szkołę myślenia w psychologii uważa się strukturalizm. Polegało to na rozbiciu i przeanalizowaniu umysłu na najmniejsze możliwe części. Psychologia strukturalistyczna jest najczęściej kojarzona z Wilhelmem Wundtem, który zasłynął z założenia pierwszego laboratorium poświęconego psychologii eksperymentalnej i jest powszechnie uważany za ojca współczesnej psychologii.
Początki
Czy naprawdę Wundt był założycielem tej wczesnej szkoły myślenia? Chociaż Wundt jest często wymieniany jako twórca strukturalizmu, w rzeczywistości nigdy nie używał tego terminu. Zamiast tego Wundt odniósł się do swoich pomysłów jako woluntaryzm To jego uczeń Edward B. Titchener wymyślił termin strukturalizm.
Chociaż Titchener jest zwykle tym, któremu przypisuje się ustanowienie strukturalizmu i sprowadzenie idei do Ameryki, idee zaczęły się od Wundta. Titchener faktycznie zmienił wiele z tego, czego nauczał Wundt. Wundt wierzył, że umysł można rozbić na struktury, dzieląc świadome doświadczenia na małe części, które można analizować, podobnie jak w innych naukach. Titchener postanowił zrezygnować z badań psychologicznych Wundta, ponieważ świadome doświadczenia nie są tak łatwe do kontrolowania w eksperymencie, jak zachowanie. Zamiast skupiać się na uzyskiwaniu pomiarów ilościowych, Titchener nadał priorytet obserwacji i analizie.
Introspekcja: główne narzędzie strukturalizmu
Titchener wykorzystał eksperymentalną technikę Wundta, znaną jako introspekcję, i wykorzystał ją do skupienia się na strukturach ludzkiego umysłu. Wszystko, czego nie można było zbadać za pomocą tej techniki, zdaniem Titchenera, nie należy do dziedziny psychologii.
Titchener wierzył, że użycie introspekcji, która wykorzystywała obserwatorów, którzy zostali rygorystycznie przeszkoleni do analizowania swoich uczuć i wrażeń, gdy pokazano im prosty bodziec, można wykorzystać do odkrycia struktur umysłu. Większość swojej kariery poświęcił temu zadaniu.
Strukturalizm Titchenera
Strukturalizm Titchenera kładł nacisk na trzy ważne zadania w badaniu ludzkiego umysłu:
- Aby odkryć, ile było procesów, zidentyfikuj elementy tych procesów i wyjaśnij, jak one ze sobą współpracują.
- Analizować prawa rządzące połączeniami między elementami umysłu.
- Ocena połączeń między umysłem a układem nerwowym.
Wpływ Titchenera
Przez około 20 lat Titchener dominował w amerykańskiej psychologii. Był również niezwykle płodny, publikując za życia 216 książek i artykułów. Wyszkolił wielu wpływowych psychologów, nadzorując pracę doktorską blisko 60 studentów, w tym Margaret Floy Washburn i Edwina G. Boringa. Jednak dzisiaj jego praca jest rzadko wspominana poza kontekstem czysto historycznym. Za życia utrzymywał silny wpływ na psychologię amerykańską i przyczynił się do tego, że psychologia stała się szanowaną gałęzią nauki, ale jego wpływ zaczął słabnąć po jego śmierci.
Strukturalizm mógł przez krótki czas dominować w psychologii, ale szkoła myślenia zasadniczo wymarła po śmierci jej założyciela. Doprowadziło to jednak do rozwoju innych ruchów, w tym funkcjonalizmu, behawioryzmu i psychologii Gestalt.