Jamie Blyth jest najbardziej znany z tego, że wystąpił jako uczestnik pierwszego sezonu telewizyjnego reality show ABC Panieński. Jamie przeszedł kilka ceremonii róż, ale ostatecznie został odesłany do domu przez Tristę Rehn, która ostatecznie wybrała, a później poślubiła Ryana Suttera.
Bez wiedzy innych uczestników Bachelorette w tym czasie, Jamie miał do czynienia z czymś więcej niż tylko zwykłymi nerwami związanymi z byciem w telewizji.
Jamie doznał pierwszego ataku paniki w 1994 roku. W wieku od 19 do 24 lat walczył z paniką i niepokojem społecznym, które sprawiały, że bał się uczęszczać na zajęcia w college'u i spotykać się z przyjaciółmi.
Chociaż przez krótki czas próbował leków i terapii, Jamie ostatecznie zdecydował się na sposób działania, który obejmował pracę nad tym, co uważał za przyczynę jego niepokoju: niską samooceną.
Jego „Plan paniki” polegał na zanurzeniu się w pozytywności. Zalał się pozytywnymi cytatami. Czytał biografie ludzi sukcesu we wszystkich dziedzinach życia, takich jak George Washington, Lance Armstrong i Hellen Keller. Mówiąc słowami Jamiego, „chciał zbadać przeciwieństwo lęku i przyjąć postawę biegunową w stosunku do tej, która wywołuje lęk”.
Rozpoczął intensywną i wymagającą pracę w sprzedaży technologii. „Jeśli przegapiłeś swój limit dwa miesiące z rzędu, zostałeś zwolniony… 99% ludzi nie zdążyło przekroczyć 6 miesięcy”. Następnie Jamie zaczął grać zawodowo w koszykówkę w Europie. Pojawia się na Wieczór panieński był kolejnym sposobem na sprawdzenie siebie i sprawdzenie, z czym sobie poradzi.
Pierwszy publiczny wywiad, w którym Jamie opowiadał o swoim zaburzeniu lękowym, odbył się z Diane Sawyer. Później pojawił się w Oprah Winfrey i innych krajowych programach.
Od czasu pojawienia się na Bachelorette Jamie jest reporterem, modelem, trenerem baseballu w śródmieściu, mówcą publicznym i autorem. Jego książka „Lęk nie jest już moją rzeczywistością” jest kroniką tego, jak przezwyciężył panikę i lęk społeczny.
W rozmowie z Jamiem podkreślił, że jego głównym motywatorem jest pomaganie innym w budowaniu pewności siebie i poczucia własnej wartości. Jego radą w budowaniu poczucia własnej wartości jest wyznaczanie krótkoterminowych celów i podnoszenie poprzeczki po każdym małym zwycięstwie.
P: Jak opisałbyś życie po pierwszym ataku paniki?
O: Moje życie zmieniło się na zawsze po pierwszym ataku paniki. Zawsze się czaił, czekając, by uderzyć ponownie. Żyłem w całkowitym przerażeniu i ciągłym strachu przed kolejnym atakiem paniki, który miał miejsce tylko wokół ludzi. Cały czas żyłem na krawędzi załamania nerwowego.
Za wszelką cenę unikałem ludzi, co stworzyło ogromną samotność i tylko pogorszyło stan. Nie mogłam szukać pomocy, bo bałam się, że zobaczę kogoś, kogo znałam i doznam ataku paniki na ich oczach.
To była błędna spirala i mój stan się nasilił. Wkrótce jedynym światem, jaki znałem, była panika, ból, depresja i samotność.
P: Jak to było być na studiach i radzić sobie z zaburzeniami lękowymi?
O: Udało mi się przejść przez studia, doskonaląc rutynę pozostawania w mojej strefie komfortu. Odszedłem od większości miejsc publicznych i klas, które nakazywały przemówienia. Właściwie czułem się komfortowo pod koniec college'u, ale tak naprawdę nie żyłem życiem.
Pamiętam, że podczas ukończenia studiów wszyscy wyglądali na szczęśliwych i podekscytowanych wyjściem do prawdziwego świata i podjęciem życia. Czułem coś przeciwnego. Wiedziałem, że zaraz zostanę zdemaskowany. Jak miałam wejść do prawdziwego świata, nie mogąc rozmawiać z ludźmi? Całkiem dobrze ukryłem swój stan, ale mój czas się skończył.
P: Jak przezwyciężyłeś panikę i niepokój społeczny?
A: Kiedy miałem 22 lata przyszłość wydawała się nie do pokonania, miałem wybór… walczyć lub zrezygnować. A kiedy mówię przestań, mam na myśli samobójstwo. Tak byłem nisko. Wybrałem walkę.
Jeśli masz myśli samobójcze, skontaktuj się z National Suicide Prevention Lifeline pod adresem 1-800-273-8255 o wsparcie i pomoc przeszkolonego doradcy. Jeśli ty lub ukochana osoba znajdujecie się w bezpośrednim niebezpieczeństwie, zadzwoń pod numer 911.
Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych infolinii.
Zdałem sobie sprawę, że moje objawy fizjologiczne wywołują ataki paniki. Na przykład, kiedy miałem wygłosić prezentację i poczułem przypływ strachu w żołądku, moja twarz zrobiła się czerwona, moje powietrze było napięte, a moje serce przyspieszyło… wiedziałem, że zaraz doznam ataku paniki.
Musiałem przyzwyczaić się do strachu, aż te fizjologiczne objawy przestaną działać, a mój umysł nie połączył przyspieszonego bicia serca z atakiem paniki. Robiłam to, zatapiając się nieustannie w to, czego się bałam… ludzi.
Zdałem sobie sprawę, że swoimi myślami, działaniami i wyborami stworzyłem niepokój. Jeśli to ja go stworzyłem i nauczyłem się, dlaczego nie mógłbym się tego oduczyć i przeprogramować? To był hazard, który podjąłem i opłaciło się. Moją największą siłą jest teraz przebywanie wśród ludzi. Pain jest czasami świetnym nauczycielem.
P: Dlaczego sam postanowiłeś walczyć z tym zaburzeniem?
O: Nie chodziłam na terapię głównie dlatego, że ciężko byłoby przejść terapię rozmową, kiedy moim największym lękiem była rozmowa z ludźmi.
P: Czego nauczyło Cię to doświadczenie? Czy były jakieś pozytywy z radzenia sobie z lękiem?
O: Lęk był najlepszą rzeczą, jaka mi się kiedykolwiek przytrafiła. Wszystkie moje sukcesy wynikają bezpośrednio z niepokoju i czuję się błogosławiony, że go doświadczyłem.
Niepokój był moim napędem, moim nauczycielem i motywatorem. Zmusiło mnie to do zajęcia się problemami z poczuciem własnej wartości. Zmusiło mnie to do bycia bardziej wymagającym od siebie, do wyrwania się ze strefy komfortu i osobistego rozwoju poza moje najśmielsze marzenia.
Gdybym po prostu wziął leki, mógłbym być w porządku, ale nie byłbym najlepszym sprzedawcą przez 4 lata ani nie zostałbym reporterem i gospodarzem telewizyjnym. Nie napisałbym książki i nie zostałbym mówcą publicznym ani nie siedziałby na krześle obok Oprah przed 20 milionami ludzi.
P: Niektórzy ludzie mogą być zdezorientowani tym, jak ktoś, kto był klasowym klaunem i miał wielu dorastających przyjaciół, może cierpieć na fobię społeczną. Czy ludzie, z którymi dorastałeś, byli zaskoczeni Twoją diagnozą?
O: Ludzie, którzy dorastali ze mną, byli zszokowani. Ludzie z fobią społeczną, lękiem napadowym i depresją prezentują dobre pozory. Byłem bardzo popularny i jak powiedziałeś, byłem klasowym klaunem.
Ukryłem to przed moimi przyjaciółmi podczas cierpienia i tak byli w szoku. Pomogli mi też przez to przejść… zwłaszcza Joe Cheff, Brian Loftus, Bob Guiney, Brian Musso i moja matka.
P: Jaką masz radę dla osób doświadczających lęku?
O: Uświadom sobie, że twoja obecna rzeczywistość nie dyktuje twojej przyszłości. Rzeczy mogą się szybko zmienić na lepsze.
Monitoruj swoją rozmowę. Nie bój się za niedociągnięcia. Wybierz bycie pozytywnym, nawet gdy życie rzuca w ciebie gównianą kanapką i czujesz się okropnie.
Jedz dobre jedzenie i unikaj kofeiny i alkoholu.
Pociesz się tym, że nie jesteś sam. Są miliony ludzi, którzy czują się dokładnie tak samo jak ty. Zbuduj grupę wsparcia. Przejdź do Internetu i kontaktuj się z ludźmi, którzy również cierpią.
Konfrontuj się z bólem zamiast ukrywać się i unikać. Nie ma magicznej pigułki… wymaga czasu, ciężkiej pracy, wytrwałości i determinacji.
P: Gdybyś mógł powiedzieć swojemu 19-latkowi wszystko, co by to było?
O: Wiem, jak bardzo się boisz. Wiem, że się boisz i nie widzisz poza tym bólem i nie wyobrażasz sobie rozmowy z dziewczyną, nie mówiąc już o Oprah przed milionami.
Twoja przeszłość nie równa się twojej przyszłości. Panika i fobia społeczna mogą być najlepszymi rzeczami, jakie kiedykolwiek ci się przytrafiły. Za pięć lat doprowadzą do rzeczy wykraczających poza twoje najśmielsze marzenia, a rozmowa z ludźmi stanie się twoją największą siłą.
Powiedziałbym… możesz to zrobić! Walka! Masz odwagę, z której nawet nie zdajesz sobie sprawy. Wiem, jaki ból teraz odczuwasz, ale mówię ci, że nie musi tak być na zawsze. Wykorzystaj swój ból, aby wznieść siebie i innych.
P: Co sprawiło, że postanowiłeś opowiedzieć światu o tym, przez co przechodziłeś?
O: Wiem z pierwszej ręki, jak przerażające jest życie z fobią społeczną i paniką. Miałem szczęście, że udało mi się to przeżyć i czuję zaangażowanie i współczucie dla ludzi, którzy tego doświadczają.
Lęk może uderzyć każdego w każdej chwili. Od czasu serialu wiele osób, które odniosły sukces, radząc sobie z nagłym napadem lęku i paniki, zwróciło się do mnie z prośbą o odpowiedzi lub powiedziało, że pomogłem im w mojej historii.
Chcę powiedzieć tej licealistce, biznesmenowi lub matce, która ma do czynienia ze swoim cierpiącym dzieckiem, że nie są sami. Miliony ludzi czują się tak samo; ból nas łączy i można go zamienić w coś pozytywnego.
P: Jaki jest twój ulubiony inspirujący cytat?
O: „Jeśli nie ma walki, nie ma postępu”… Frederick Douglas. Albo „Czy myślisz, że możesz, czy nie, masz rację”… Myślę, że Henry Ford tak powiedział.
P: Czy nadal masz ataki paniki?
A: Nadal mam swoje dni w ciemności i zawsze będę. Nie miałem pełnego ataku paniki od dziewięciu lat, ale wiem, że jest możliwe, że będę miał jeden lub wiele z tego powodu.
Wiem też, że można to przezwyciężyć, jeśli zdecyduję się przygotować i walczyć. Przezwyciężenie może nie być właściwym słowem… zarządzany. Jeśli ponownie doświadczam paniki, nie oznacza to, że moje życie się skończyło lub całkowicie ograniczone. Mam nadzieję, że mam odwagę wrócić na ring.
P: Co robiłeś od czasu bycia na Bachelorette i pisania swojej książki?
A: Od czasu występu prowadzę całkiem normalne życie. Gram dużo w golfa. Trenowałem sportowców i byłem wiceprezesem ds. sprzedaży firmy w Chicago. Robiłem reportaże telewizyjne dla NBC i przeprowadzałem wywiady z takimi gwiazdami, jak Lebron James, John Cusack, Kim Kardashian, Hugh Laurie, Chelsea Handler i wielu innych.
Aktualizacja (24 października 2015 r.): Jamie kontynuował swoją pracę jako gospodarz celebrytów, skutecznie zarządzając swoim lękiem społecznym. Jest naprawdę inspiracją!