Zwierzęta mogą zapewnić radość i towarzystwo. Zwierzęta mogą również zapewnić wsparcie emocjonalne osobom z problemami ze zdrowiem psychicznym. Te zwierzęce towarzysze są znane jako zwierzęta wsparcia emocjonalnego (ESA) i zyskują na popularności w ostatnich latach.
Definicja
Zwierzę wsparcia emocjonalnego to zwierzę towarzyszące, które oferuje pewien rodzaj korzyści osobie z pewną formą niepełnosprawności. Zwierzę ma zapewnić towarzystwo i wsparcie, które pomogą złagodzić przynajmniej jeden aspekt niepełnosprawności.
Psy są najczęstszym rodzajem zwierząt wspierających emocjonalnie, ale koty są również dość powszechne. Inne rodzaje zwierząt, takie jak miniaturowe konie, również mogą służyć jako ESA.
Na przykład paw trafił na nagłówki gazet po tym, jak odmówiono mu wstępu na lot United Airlines, mimo że jego właściciel powiedział, że jest zwierzęciem wsparcia emocjonalnego. Niektóre z bardziej niezwykłych zwierząt wsparcia emocjonalnego, które latały ze swoimi właścicielami, to świnia, kaczka, małpa i indyk. Ogromna większość ESA nie jest rzadkimi, egzotycznymi lub podwórzowymi stworzeniami.
Korzyści
Dlaczego dana osoba miałaby wybrać zwierzę wsparcia emocjonalnego? Badania od dawna wspierają ideę, że zwierzęta mogą zapewnić znaczące korzyści dla zdrowia psychicznego. Jeden z przeglądów badań wykazał, że posiadanie zwierzaka ma pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne, wzmacniając łączność emocjonalną i pomagając ludziom radzić sobie w sytuacjach kryzysowych.
Niektóre z innych korzyści, jakie mogą zapewnić zwierzęta wspierające emocjonalnie, obejmują:
- Mniej niepokoju. Zwykłe głaskanie zwierzęcia może wywołać reakcję relaksacyjną i poprawić nastrój.
- Wsparcie traumy. Zwierzęta mogą zapewnić komfort osobom, które radzą sobie w trudnych sytuacjach, w tym osobom, które doświadczyły pewnego rodzaju traumy.
- Poprawa zdrowia fizycznego. Badania wykazały, że zwierzęta wspierające emocjonalnie pomagają obniżyć ciśnienie krwi, zmniejszyć tempo oddychania i poprawić zdolność radzenia sobie z bólem.
- Mniej poczucia samotności. Zwierzęta mogą zapewnić towarzystwo, co jest szczególnie ważne dla osób mieszkających samotnie i doświadczających objawów depresji i lęku.
- Wzajemna opieka i miłość. Opieka nad zwierzęciem wsparcia emocjonalnego może również pomóc dać ludziom poczucie celu. Zwierzęta nie tylko zapewniają bezwarunkową miłość i towarzystwo, ale także wymagają w zamian opieki i miłości, co może być emocjonalnie satysfakcjonujące.
Badania
Łatwo powiedzieć, że zwierzęta mogą sprawić, że ludzie będą spokojniejsi, szczęśliwsi i jeszcze bardziej spełnieni. Ale czy zwierzęta wsparcia emocjonalnego naprawdę różnią się tak bardzo od każdego ukochanego zwierzaka? Jak dotąd badania pozostają niejednoznaczne. Podczas gdy niektórzy sugerują, że zwierzęta wspierające mogą przynosić pozytywne efekty, poparcie dla terapeutycznej skuteczności wsparcia emocjonalnego zwierząt wydaje się być skąpe.
Na przykład badania nie były w stanie wykazać, że zwierzęta wspierające zapewniają znaczące korzyści w porównaniu z tym, co zapewniłby każdy zwykły zwierzak. Według badania z 2016 roku opublikowanego w czasopiśmie Psychologia zawodowa: badania i praktyka, nie jest jasne, czy zwierzęta wspierające emocjonalnie mają jakiekolwiek efekty terapeutyczne poza pozytywnymi korzyściami, jakie zwierzęta zapewniają ogólnie.
„Istnieje niewiele danych empirycznych potwierdzających wniosek, że ESA są skuteczne w łagodzeniu zaburzeń psychicznych i związanych z nimi problemów, a istniejące badania empiryczne są niespójne, rzadkie i pojawiają się” – zasugerowali psychologowie Jeffrey Younggren i jego koledzy w artykule opublikowanym przez Amerykańskie Stowarzyszenie Psychologiczne w 2016 roku.
Potrzebne mogą być dalsze badania, aby wykazać, jaki wpływ może mieć wsparcie emocjonalne zwierząt i kiedy ESA mogą być najbardziej korzystne.
Zwierzęta emocjonalne a zwierzęta usługowe
Chociaż zwierzęta wsparcia emocjonalnego i zwierzęta usługowe mają pewne podobieństwa, istnieją między nimi ważne różnice. Zwierzęta wspierające emocjonalnie mają na celu zapewnienie towarzystwa i wsparcia. Z kolei zwierzęta usługowe pomagają osobom niepełnosprawnym wykonując określone zadania.
Zwierzęta usługowe to te, które zostały specjalnie przeszkolone do wykonywania usług dla osoby z jakąś formą niepełnosprawności. Takie niepełnosprawności mogą mieć charakter sensoryczny, fizyczny, intelektualny, psychiatryczny lub umysłowy. Zadania, które zwierzę służbowe może wykonać, to ostrzeganie osoby o dźwięku, prowadzenie osoby po ulicy, naciskanie przycisku windy, odzyskiwanie przedmiotów, ostrzeganie innych lub stanie na straży, jeśli dana osoba doświadcza napadu, lub przypominanie osobie, aby wzięła swoje lub jej leki.
Z drugiej strony zwierzęta wsparcia emocjonalnego mają zapewnić towarzystwo mające na celu złagodzenie stresu lub zapewnienie innego rodzaju ulgi.
Tytuły II i III Americans with Disabilities Act określają, że zwierzętami usługowymi muszą być psy, chociaż należy wprowadzić rozsądne dostosowania, aby umożliwić miniaturowym koniom służyć jako zwierzęta usługowe w przypadkach, gdy zwierzęta zostały przeszkolone do wykonywania określonych zadań dla osoby niepełnosprawnej.
Europejskie Urzędy Nadzoru-
Zapewnienie towarzystwa i wsparcia emocjonalnego osobom niepełnosprawnym
-
Nie wymagają specjalistycznego przeszkolenia
-
Objęte federalną ustawą o uczciwym mieszkalnictwie
-
Pomaganie osobom niepełnosprawnym w wykonywaniu określonych zadań (przypominanie komuś o zażyciu leków, ostrzeganie innych o napadzie itp.)
-
Wymagaj specjalistycznego szkolenia
-
Objęte ustawą o Amerykanach z niepełnosprawnościami
Należy również zauważyć, że zwierzęta wspierające emocjonalnie i zwierzęta psychiatryczne to nie to samo. Tam, gdzie zwierzę wspierające emocjonalnie może przynieść korzyści osobom z chorobami psychicznymi, zwierzęta służby psychiatrycznej są specjalnie szkolone do wykonywania określonych zadań dla osób z chorobami psychicznymi. Może to obejmować przypominanie danej osobie o zażyciu leków lub powstrzymanie kogoś przed samookaleczaniem.
Prawa
Zgodnie z federalną ustawą o uczciwych warunkach mieszkaniowych, dostawcy mieszkań są zobowiązani do wprowadzenia odpowiednich udogodnień, aby umożliwić osobom niepełnosprawnym trzymanie w domu zwierzęcia towarzyszącego. Amerykański Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast (HUD) wymaga od dostawców mieszkaniowych wyjątków od polityki „bez zwierząt domowych”.
Dwa warunki wymagane dla takiego wyjątku:
- Osoba mieszkająca ze zwierzęciem musi mieć pewien rodzaj niepełnosprawności, która znacząco ogranicza jedną lub więcej głównych czynności życiowych.
- Zwierzę musi zapewnić pewien rodzaj ulgi lub pomocy związanej z tymi zidentyfikowanymi niepełnosprawnościami.
HUD nie określa, które niepełnosprawności kwalifikują osobę do wyjątku. Stwierdzają raczej, że funkcje ESA obejmują „zapewnianie wsparcia emocjonalnego osobom niepełnosprawnym, które ze względu na niepełnosprawność potrzebują takiego wsparcia”.
Wyjątek zwykle wymaga listu weryfikacyjnego od specjalisty zdrowia psychicznego stwierdzającego potrzeby danej osoby w zakresie emocjonalnego zwierzęcia wspierającego. Wynajmujący może również wymagać, aby osoby wnioskujące o zakwaterowanie również złożyły formularz weryfikacyjny wypełniony przez lekarza lub terapeutę, który potwierdza niepełnosprawność.
Ustawa o Targach Mieszkaniowych
Zgodnie z FHA właściciele nie mogą legalnie:
- Wymagaj od najemców uiszczania dodatkowych opłat za ESA
- Poproś o informacje na temat stopnia niepełnosprawności lub poproś o szczegółową dokumentację medyczną
- Odmów przyjęcia emocjonalnego zwierzęcia wspierającego
- Wymagaj, aby zwierzę przeszło specjalne szkolenie
- Wymagaj od właściciela używania określonego typu szelek lub obroży identyfikacyjnej dla zwierzęcia
Najemcy ponoszą jednak odpowiedzialność finansową, jeśli ich zwierzę powoduje jakiekolwiek szkody na osobach lub mieniu.
Podczas gdy ustawa o Amerykanach niepełnosprawnych pozwala ludziom legalnie wprowadzać swoje zwierzęta służbowe do miejsc publicznych, zwierzęta wspierające emocjonalnie nie są objęte prawem. Zwierzęta wsparcia emocjonalnego nie spełniają definicji zwierzęcia usługowego zgodnie z prawem, które wymaga, aby zwierzęta usługowe były specjalnie przeszkolone do wykonywania zadań pomagających osobie z niepełnosprawnością. Z tego powodu przestrzenie biznesowe i publiczne mogą odmówić przyjęcia zwierząt wsparcia emocjonalnego.
Spór
Chociaż istnieją dowody wskazujące na wartość zwierząt wspierających emocjonalnie, nie wszyscy zgadzają się, że są one zawsze potrzebne. Niektórzy eksperci od zdrowia psychicznego sugerują, że zwierzęta wspierające mogą być nadużywane.
Liczba zwierząt wspierających emocjonalnie wydaje się rosnąć z roku na rok. United Airlines, jeden z największych przewoźników lotniczych w USA, odnotował 75% wzrost liczby zwierząt wsparcia emocjonalnego latających w liniach lotniczych w latach 2016-2017.
Jedno badanie opublikowane w PLOS ONE odkryli, że liczba zwierząt wspierających emocjonalnie w stanie Kalifornia wzrosła 10-krotnie w latach 2002-2012.
Linie lotnicze, inne firmy i federalne organy regulacyjne rozważają obecnie dodatkowe zasady dotyczące korzystania z ESA, w tym:
- Ograniczenie liczby gatunków, które mogą być dopuszczone do wykorzystania jako zwierzęta pomocnicze
- Wymaganie od właścicieli wcześniejszego przedstawienia dokumentacji dotyczącej korzystania przez nich ze zwierzęcia wsparcia emocjonalnego
- Stwierdzenie, że zwierzę jest zepsute i bezpiecznie przebywa w pobliżu innych ludzi other
Zwiększone zapotrzebowanie na ESA czasami stawia również terapeutów w okowach. Coraz częściej pacjenci proszą o listy z dokumentacją potwierdzającą ich potrzebę emocjonalnego wsparcia zwierzęcia od swojego psychologa, terapeuty lub lekarza.
Dlaczego tak wiele osób jest zainteresowanych posiadaniem towarzysza wsparcia? Wielu ekspertów przypisuje to faktowi, że prawo zezwala osobom niepełnosprawnym na wnoszenie na pokład samolotu zwierzęcego wsparcia emocjonalnego bez dodatkowych kosztów. Zwykle linie lotnicze wymagają od ludzi uiszczenia dodatkowej opłaty za przywiezienie zwierząt na lot, ale z listem stwierdzającym, że potrzebują zwierzęcia wspierającego emocjonalnie, ludzie mogą uniknąć tej opłaty.
Ustawa o dostępie do przewoźników lotniczych sugeruje, że wiele różnych zwierząt może zostać dopuszczonych do lotu jako zwierzęta wsparcia emocjonalnego, chociaż linie lotnicze mogą korzystać z własnego uznania w przypadkach, gdy zwierzęta są zbyt ciężkie, duże lub przeszkadzają, a także w przypadku innych zakazanych Państwa.
Problem polega na tym, że prawo nie precyzuje dokładnie, kto potrzebuje ESA. Doprowadziło to do tego, że wiele osób próbowało uzyskać listy potwierdzające potrzebę posiadania emocjonalnego zwierzęcia wspierającego w celu podróżowania ze swoim zwierzakiem bez konieczności płacenia za przywiezienie zwierzęcia na pokład samolotu.
Od czasu do czasu ludzie otrzymują również listy od lekarzy i psychologów, aby uzasadnić trzymanie zwierzęcia w wynajmowanym domu lub mieszkaniu. Ponieważ Ustawa o uczciwych warunkach mieszkaniowych wymaga, aby właściciele lokali zezwalali najemcom na trzymanie zwierząt wsparcia emocjonalnego w ich miejscu zamieszkania, lokatorzy mogą czasami mieć swojego zwierzaka wyznaczonego jako zwierzę wsparcia emocjonalnego, aby trzymać swoje zwierzęta w swoich domach.
Względy etyczne
Niejasność prawa stwarza kłopoty wielu psychologom i terapeutom. Czy piszą list do pacjenta, który może nie mieć takiej potrzeby, czy też odrzucają prośbę i ryzykują utratę pacjenta?
Niektórzy pacjenci mogą się denerwować, jeśli terapeuta lub lekarz odrzuci ich prośbę o list z dokumentacją. Stwarza to problem etyczny dla terapeutów. Czy powinni napisać list, aby zapewnić pacjentowi pobyt w leczeniu, nawet jeśli nie czują, że zwierzę wspierające jest konieczne?
Wielu ekspertów uważa, że potrzebne są dodatkowe wytyczne, aby pomóc psychologom, terapeutom i lekarzom określić, kto potrzebuje emocjonalnego wsparcia zwierząt.
Wobec braku takich wytycznych pojawiło się wiele firm internetowych, które obiecują dostarczyć diagnozę i dostarczyć list z dokumentacją ESA. Wiele z tych witryn obiecuje dostarczyć diagnozę i pismo z dokumentacją w ciągu 24 godzin za mniej niż 100 USD.
Ten rodzaj nadużycia prawa doprowadził do tego, że wiele linii lotniczych wymagało przed lotem przedłożenia pisma ESA z dokumentacją wraz z nazwiskiem i danymi kontaktowymi specjalisty zdrowia psychicznego, który postawił diagnozę.
Na przykład w czerwcu 2018 r. JetBlue ogłosił, że będzie wymagał od pasażerów przedstawienia dodatkowego dowodu, że ich zwierzęta wspierające emocjonalnie są potrzebne i odpowiednio przeszkolone. Przedstawiciele linii lotniczych przypisali nowe przepisy „dramatycznemu wzrostowi incydentów w branży z udziałem zwierząt wsparcia emocjonalnego, które nie zostały odpowiednio przeszkolone do zachowania na ruchliwym lotnisku lub w ograniczonej przestrzeni samolotu”.
Zasady te obejmują tylko akceptowanie psów, kotów i miniaturowych koni jako zwierząt pomocniczych i dopuszczanie tylko jednego zwierzęcia na klienta. Pasażerowie są również zobowiązani do złożenia formularza medycznego wypełnionego przez opiekuna, formularza zdrowia weterynaryjnego i formularza zachowania zwierząt.
Wymagania różnią się w zależności od linii lotniczej, więc pasażerowie powinni dokładnie sprawdzić, jakie formularze i dokumenty muszą dostarczyć przed wejściem na pokład ze swoim zwierzęciem wsparcia emocjonalnego.
Kwalifikowalność
Zwierzęta wsparcia emocjonalnego mogą być pomocne dla osób z pewnymi chorobami psychicznymi, takimi jak depresja lub lęk. Jeśli uważasz, że zwierzę wspierające może pomóc złagodzić objawy, porozmawiaj ze swoim lekarzem lub terapeutą o niektórych możliwych korzyściach i zagrożeniach.
Posiadanie zwierzaka wymaga zainwestowania czasu i wysiłku, dlatego ważne jest, aby być przygotowanym na zaangażowanie i umieć opiekować się zwierzęciem. Pomocne może być porozmawianie o tym, co masz nadzieję zyskać dzięki posiadaniu zwierzęcia wspierającego emocjonalnie i przedyskutowanie, jaki rodzaj zwierzęcia może być odpowiedni dla twoich potrzeb.
Jeśli chcesz ESA, aby uniknąć płacenia dodatkowej opłaty za lot lub kaucji za zwierzę, zastanów się, jaki wpływ mogą mieć Twoje działania na ludzi, którzy rzeczywiście potrzebują zwierzęcia pomocniczego.
ESA może zapewnić wsparcie i komfort, którego niektóre osoby mogą potrzebować, aby poradzić sobie ze swoim zaburzeniem lub niepełnosprawnością. Uzyskanie listu z dokumentacją ESA, aby uniknąć płacenia dodatkowych opłat za zwierzę, ostatecznie szkodzi legalności wielu pacjentów, którzy naprawdę potrzebują zwierzęcia pomocniczego.
Jeśli czujesz, że masz uzasadnioną potrzebę wsparcia emocjonalnego zwierzęcia, porozmawiaj z lekarzem lub terapeutą, który aktualnie Cię leczy. Nie kupuj listu z oszukańczej witryny internetowej, która obiecuje wątpliwy dokument certyfikacyjny każdemu, kto chce uiścić opłatę.
Słowo od Verywell
Chociaż badania nie wykazały jeszcze długofalowego wpływu zwierząt wspierających emocjonalnie na łagodzenie objawów stanów psychicznych, zwierzę wspierające może okazać się pomocnym i satysfakcjonującym dodatkiem do istniejącego planu leczenia. Niezależnie od tego, czy masz do czynienia ze stresem, lękiem, traumą, czy innym rodzajem choroby psychicznej, zwierzę może zapewnić towarzystwo i wsparcie. Porozmawiaj ze swoim opiekunem o tym, czy zwierzę wsparcia emocjonalnego może być pomocne w Twojej indywidualnej sytuacji.
