Czym jest religia?

Czym jest religia?

Religia to zestaw zorganizowanych wierzeń, praktyk i systemów, które najczęściej odnoszą się do wiary i kultu siły kontrolującej, takiej jak osobowy Bóg lub inna istota nadprzyrodzona. Chociaż jest to podstawowa definicja, istnieje wiele różnych sposobów rozumienia religii i nie wszystkie religie koncentrują się na wierze w boga, bogów lub siły nadprzyrodzone.

Religia często obejmuje przekonania kulturowe, światopoglądy, teksty, proroctwa, objawienia i moralność, które mają duchowe znaczenie dla członków określonej wiary i może obejmować szereg praktyk, w tym kazania, rytuały, modlitwy, medytacje, święte miejsca, symbole, transy i uczty.

Słynny psychoanalityk Zygmunt Freud opisał religię jako formę spełnienia życzeń. Jednak współczesna psychologia uznaje, że religia może odgrywać ważną rolę w życiu i doświadczeniach jednostki, a nawet poprawiać zdrowie i samopoczucie. W rzeczywistości badania wykazały, że religia może pomóc ludziom rozwinąć zdrowe nawyki, regulować ich zachowania i zrozumieć ich emocje – wszystkie czynniki, które mogą wpływać na twoje zdrowie.

Według szacunków Pew Research Center, 84% światowej populacji ma jakiś rodzaj przynależności religijnej.

Rodzaje religii

Istnieje wiele różnych typów religii, w tym główne światowe tradycje religijne, które są powszechnie znane, a także znacznie mniej znane systemy wierzeń mniejszych populacji. Niektóre z nich reprezentują monoteizm lub wiarę w jednego boga, podczas gdy inne są przykładami politeizmu lub wiary w wielu bogów.

Niektóre rodzaje religii obejmują, ale z pewnością nie są ograniczone do:

• Baha'i
• buddyzm
• chrześcijaństwo
• konfucjanizm
• hinduizm
• Rdzenne religie Ameryki
• islam
• Dżinizm
• judaizm
• Rastafarianizm
• Shinto
• sikhizm
• Taoizm
• Tradycyjne religie afrykańskie
• Zoroastryzm

Powiązany z religią animizm jest wiarą w boskie istoty niebędące ludźmi, podczas gdy totemizm wiąże się z wiarą w boski związek między ludźmi a światem naturalnym. Na drugim końcu spektrum religijnego znajduje się ateizm, który obejmuje wiarę w żadnego boga lub bogów, oraz agnostycyzm, który utrzymuje, że istnienie boga lub bogów jest nieznane lub niepoznawalne.

Cel religii

Religia może służyć wielu celom. Religia może być źródłem pocieszenia i przewodnictwa. Może stanowić podstawę przekonań i zachowań moralnych. Może również zapewnić poczucie wspólnoty i połączenia z tradycją. Niektóre badania sugerują nawet, że może to mieć wpływ na zdrowie.

Wpływ religii na zdrowie i długość życia zawsze był trudnym obszarem badań. Wydaje się (niektórym), że ludzie religijni – zdefiniowani tutaj jako ludzie, którzy regularnie chodzą na nabożeństwa – wydają się zdrowsi niż ci, którzy nie uczęszczają na nie.

Doprowadziło to do powstania linii badań nad wpływem religii na zdrowie, aby określić, jakie pozytywne korzyści religia może mieć na oczekiwaną długość życia. To badanie jest jednak trudne ze względu na kilka czynników, które trudno kontrolować, w tym:

• Ludzie, którzy uczęszczają na nabożeństwa, mogą być po prostu zdrowsi niż ci, którzy nie mogą uczestniczyć.
• Korzyści mogą mieć więcej wspólnego z kontaktem społecznym niż z samą religią.
• Niektóre religie mogą zachęcać do zdrowych zachowań.

Kiedy badacze przyglądają się wpływowi religii, wszystkie te czynniki muszą być brane pod uwagę wraz z możliwością, że sama religia wpływa na zdrowie.

Wpływ religii

Religia może przyczyniać się do tworzenia poczucia wspólnoty, zapewniać wsparcie i oferować wskazówki. Wykazano również, że ma wpływ zarówno na zdrowie fizyczne, jak i psychiczne.

Religia i zdrowie fizyczne

Badanie obejmujące ponad 92 000 uczestników z Women's Health Initiative wykazało, że kobiety w wieku 50 lat i starsze były o 20% mniej narażone na śmierć w danym roku, jeśli uczęszczały na cotygodniowe nabożeństwa (15% mniej, jeśli uczęszczały mniej niż co tydzień) w porównaniu do tych którzy nigdy nie uczęszczają na nabożeństwa.

Analiza ta była kontrolowana pod kątem wieku, pochodzenia etnicznego, poziomu dochodów i, co najważniejsze, aktualnego stanu zdrowia. Dane zostały zebrane poprzez ankiety i coroczny przegląd dokumentacji medycznej.

Co ciekawe, efekt religii odnosił się do ogólnego ryzyka śmierci, ale nie do ryzyka śmierci z powodu chorób serca. Nie ma wyjaśnienia, dlaczego tak się stało.

Fakt, że badanie obejmowało ogólny stan zdrowia, zwiększa prawdopodobieństwo, że uczęszczanie na nabożeństwa ma pozytywny wpływ na zdrowie (nie tylko to, że zdrowsi ludzie częściej chodzą na takie usługi).

Inne badanie wykazało również korzyści zdrowotne wynikające z uczęszczania na nabożeństwa, tym razem wyrażone w dodatkowych latach życia. Naukowcy odkryli, że cotygodniowe uczestnictwo w nabożeństwach wiąże się z dodatkowymi dwoma lub trzema latami życia. Odkrycia te były kontrolowane pod kątem innych czynników, takich jak ilość ćwiczeń fizycznych i przyjmowanie leków na cholesterol typu statyn.

W tym samym badaniu zbadano również koszty ćwiczeń fizycznych, leków typu statyn i uczęszczania na zajęcia religijne. Ćwiczenia fizyczne były najbardziej opłacalnym sposobem na dodanie lat do twojego życia, a następnie cotygodniowe uczęszczanie do religii i przyjmowanie leków typu statyn.

Lata zwiększonej długości życia

• Religia: 2 do 3 dodatkowych lat

• Ćwiczenie: 3 do 5 dodatkowych lat

• Leki typu statyn: 2,5 do 3,5 dodatkowych lat

Koszt roczny

• Religia: od 2000 do 14 000 USD (darowizny i datki)

• Ćwiczenie: od 2000 do 6000 USD (członkostwo na siłownię, sprzęt itp.)

• Leki typu statyn: od 4000 do 14 000 USD

Religia i zdrowie psychiczne

Religia może również wpływać na zdrowie psychiczne zarówno w pozytywny, jak i negatywny sposób. Religia może służyć jako źródło pocieszenia i siły, gdy ludzie są pod wpływem stresu. Innym razem to połączenie może być mniej pomocne – lub nawet szkodliwe – jeśli powoduje stres lub działa jako bariera w leczeniu.

Badania sugerują, że religia może zarówno pomagać, jak i szkodzić zdrowiu psychicznemu i dobremu samopoczuciu. Z pozytywnej strony, religia i duchowość mogą pomóc promować pozytywne przekonania, wspierać wsparcie społeczności i zapewniać pozytywne umiejętności radzenia sobie. Z drugiej strony negatywne religijne radzenie sobie, nieporozumienia i szkodliwe negatywne przekonania, które w rzeczywistości są szkodliwe dla zdrowia psychicznego.

Kluczowe korzyści dla zdrowia psychicznego

Niektóre korzyści płynące z religii dla zdrowia psychicznego obejmują:

• Nadawanie ludziom struktury
• Budowanie społeczności z grupą
• Tworzenie poczucia przynależności
• Pomaganie ludziom w radzeniu sobie ze stresującymi wydarzeniami
• Może zachęcać do przebaczenia, współczucia i wdzięczności

Religia może również odgrywać rolę w pomaganiu ludziom w radzeniu sobie z chorobami psychicznymi. Ludzie często zwracają się do swoich przekonań religijnych, aby poradzić sobie z objawami choroby psychicznej i pomóc w radzeniu sobie ze stresem.

Badania wykazały również, że ludzie religijni często najpierw zwracają się do duchownych, gdy potrzebują leczenia chorób psychicznych. Poradnictwo religijne i duszpasterskie może być ważnym źródłem informacji dla osób wierzących, które chcą włączyć swoje przekonania religijne i duchowe do swojego leczenia. Dwunastostopniowe programy leczenia uzależnień, takie jak Anonimowi Alkoholicy (AA), również czasami przyjmują podejście do leczenia oparte na wierze.

Poradnictwo duszpasterskie jest świadczone przez duchownych, którzy zostali psychologicznie przeszkoleni do świadczenia usług terapeutycznych. Doradcy ci integrują nowoczesne praktyki psychologiczne z nauczaniem teologicznym, aby rozwiązać problemy, których doświadczają ich klienci.

Wskazówki

Jeśli chcesz poznać niektóre z potencjalnych korzyści płynących z religii lub tradycji duchowych, możesz skorzystać z kilku rzeczy:

• Znajdź społeczność, z którą się łączysz. Wsparcie społeczne jest ważną częścią dobrego samopoczucia, więc poczucie więzi z innymi wyznawcami Twojej religii może być korzystne.
• Poznaj praktyki często stosowane przez religię. Wykazano, że medytacja i uważność mają szereg korzyści zdrowotnych.
• Szukaj rzeczy, które Cię inspirują. Niezależnie od tego, czy jest to czytanie inspirujących książek, słuchanie pięknej muzyki, czy spędzanie czasu na podziwianiu natury, znajdowanie rzeczy, które dają poczucie spokoju i inspiracji, może pomóc poprawić jasność umysłu i dobre samopoczucie.

Obserwacja jest prawdziwa: ludzie, którzy regularnie uczęszczają na nabożeństwa religijne, żyją dłużej i często doświadczają lepszego samopoczucia psychicznego. Trudne pytanie, na które należy odpowiedzieć, brzmi: dlaczego?

Może po prostu być tak, że ludzie, którzy uczęszczają na nabożeństwa mają zwykle więcej zasobów społecznych i finansowych niż osoby nieuczestniczące, lub może być tak, że coś związanego z uczęszczaniem na nabożeństwa (takie jak nawiązywanie kontaktów z innymi, modlitwa lub refleksja duchowa) pomaga ludziom żyć dłużej i czuć się lepiej. Musisz sam zdecydować.

Potencjalne pułapki

Ponieważ badania te mają charakter obserwacyjny (badacze obserwują, co dzieje się w prawdziwym świecie, nie kontrolując aktywnie żadnego z warunków ani losując uczestników), nie można z całą pewnością stwierdzić, że uczestnictwo w religii zwiększa średnią długość życia, czy nie.

Możemy jedynie stwierdzić, że istnieje związek między uczęszczaniem na religię a wydłużeniem oczekiwanej długości życia. Są połączone, ale nie wiemy dlaczego.

Może istnieć inny powód wyjaśniający wynik oczekiwanej długości życia w badaniu. W rzeczywistości inne badania wykazały, że ludzie, którzy regularnie uczęszczają na nabożeństwa:

• Może być bardziej skłonny do zatrudnienia
• Zwykle mają większe sieci społecznościowe
• Zwykle są bardziej pozytywne
• Są bardziej skłonni do życia w nienaruszonych rodzinach
• Rzadziej doświadczasz choroby powodującej niepełnosprawność

Każdy z tych czynników może wyjaśniać różnicę w średniej długości życia zaobserwowaną w tych badaniach. Inne badanie sugeruje, że samo zaangażowanie religijne nie powinno być automatycznie zakładane w celu poprawy zdrowia. Ludzie, którzy podzielają przekonania religijne, zwykle mają również inne cechy, w tym pochodzenie etniczne, kulturowe i społeczno-ekonomiczne.

Badania sugerują również, że religia może czasami stać się przeszkodą w leczeniu zdrowia psychicznego. Postawy religijne wobec zdrowia psychicznego i leczenia mogą odgrywać rolę w tym, czy ludzie szukają pomocy, gdy doświadczają objawów.

Niektóre tradycje religijne wpajają ideę, że problemy są raczej wadami moralnymi lub duchowymi niż problemami ze zdrowiem psychicznym.

Zgodnie z tą perspektywą problemy psychiczne można przezwyciężyć po prostu dzięki sile woli lub „heroicznym dążeniom”. Z tego powodu osoby z takich środowisk mogą być po prostu mniej skłonne do szukania profesjonalnej pomocy i wsparcia, gdy mają problemy ze zdrowiem psychicznym.