Kobiety mogą mieć szybszy spadek funkcji poznawczych w starszym wieku

Kluczowe dania na wynos

• W niedawnym badaniu kobiety wykazały szybszy spadek niektórych form funkcji poznawczych, ale nie pamięci.
• Badania wykazały również, że kobiety miały wyższą wyjściową wydajność w kilku funkcjach mózgu niż mężczyźni przed starością.
• Wykonanie badań przesiewowych poznawczych, nawet jeśli nie masz objawów, może być dobrym sposobem na ustalenie linii bazowej wraz z wiekiem.

Wcześniejsze badania wykazały, że ryzyko demencji jest wyższe u kobiet, a nowe badania opublikowane w: Sieć JAMA otwarta sugeruje, że jednym z czynników może być szybszy spadek funkcji poznawczych w niektórych funkcjach w porównaniu z mężczyznami.

Badacze przyjrzeli się danym z pięciu badań obejmujących prawie 50 lat i ponad 25 000 uczestników i porównali pamięć, funkcje wykonawcze, takie jak koncentracja i podążanie za wskazówkami, oraz globalne poznanie, które obejmuje rozumowanie, zdobywanie nowej wiedzy i wykorzystywanie informacji.

Odkryli, że kobiety mają zwykle wyższą wydajność wyjściową niż mężczyźni we wszystkich obszarach poznawczych. Jednak wraz z wiekiem wykazali również szybszy spadek globalnego poznania i funkcji wykonawczych, chociaż spadek pamięci był mniej więcej taki sam.

Wyniki były niezależne od wykształcenia, rasy, wieku i czynników ryzyka sercowo-naczyniowego, mówi współautorka badania Deborah Levine, MD, MPH. programu badawczego Cognitive Health Services na Uniwersytecie Michigan i są zgodne z wcześniejszymi badaniami, które sugerują, że łagodne zaburzenia poznawcze u kobiet mogą być diagnozowane wcześniej niż u mężczyzn. Co zaskakujące, dodaje, to podobne ubytki w pamięci.

„Odkrycie było godne uwagi, ponieważ spadek pamięci jest kliniczną cechą choroby Alzheimera, częstą przyczyną demencji, a niektóre badania sugerują, że kobiety mają większą częstość występowania tej choroby” – mówi.

Czynniki spadku

Chociaż przegląd badań nie wskazał potencjalnych przyczyn szybszego spadku funkcji poznawczych u kobiet w miarę starzenia się, wcześniejsze badania wykazały, że czynniki mogą obejmować:

• Dłuższe życie niż mężczyźni, więc więcej czasu na pokazanie efektów poznawczych
• Zmiany hormonalne po menopauzie
• Genetyka
• Czynniki związane ze stylem życia, takie jak niższe tempo ćwiczeń
• Niższa objętość istoty szarej

Kobiety są również bardziej podatne na chorobę małych naczyń, mówi Levine, stan, w którym mniejsze tętnice w sercu i mózgu nie rozszerzają się prawidłowo.

Deborah Levine, MD, MPH

Odkrycie było godne uwagi, ponieważ pogorszenie pamięci jest kliniczną cechą choroby Alzheimera… a niektóre badania sugerują, że kobiety częściej cierpią na tę chorobę.

- Deborah Levine, MD, MPH

W mózgu jest to znane jako choroba małych naczyń mózgowych i jest uważane za bardzo powszechną chorobę neurologiczną u osób starszych, zgodnie z komentarzem w Neurologia udarowa i naczyniowa. Problem ten powoduje do 45 procent przypadków demencji na całym świecie i około 20 procent wszystkich udarów.

Strategie zapobiegania

Chociaż nie ma jednego, sprawdzonego sposobu zapobiegania wszelkim formom demencji, istnieją pewne działania, które mogą podjąć zarówno mężczyźni, jak i kobiety, które mogą być pomocne.

Jedną z najbardziej godnych uwagi jest aktywność fizyczna, która, jak wykazano, ogólnie zmniejsza stan zapalny, poprawia pracę serca i mózgu oraz poprawia sen. Wszystko to wiąże się z lepszym zdrowiem poznawczym, mówi dr Scott Kaiser, geriatra i dyrektor ds. geriatrycznego zdrowia poznawczego w Pacific Neuroscience Institute w Providence Saint John's Health Center.

Inne strategie, które mogą być ochronne, to:

• Zmniejszenie spożycia alkoholu
• Rzucanie palenia
• Zdrowa dieta
• Utrzymywanie kontaktów społecznych
• Uczenie się nowych umiejętności lub wyzwań umysłowych

Ważne jest również rozwiązywanie innych problemów zdrowotnych, dodaje Kaiser. Na przykład problemy z sercem i demencja są często ze sobą powiązane, ponieważ brak odpowiedniego przepływu krwi do mózgu może przyspieszyć pogorszenie funkcji poznawczych.

Rozpoznaj wczesne znaki

Często utrata pamięci objawia się demencją i nie bez powodu, ponieważ jest to jeden z kluczowych objawów choroby. Ale z pewnością nie jest jedyny. Jak pokazało ostatnie badanie, spadki w innych obszarach, takich jak umiejętności organizacyjne i podążanie za wskazówkami, mogą również zacząć się zmniejszać w późniejszych latach.

Kaiser mówi, że inne znaki warte rozważenia to:

• Problemy z mobilnością
• Zamieszanie
• Znaczące zmiany emocjonalne
• Paranoja
• Trudność językowa
• Niezdolność do rozpoznania sarkazmu

Ta ostatnia wydaje się być zaskakująca, mówi Kaiser, ale wiąże się z niemożnością wychwytywania sygnałów twarzy lub głosu, co może wskazywać na problemy z komunikacją.

Jasmeer Chhatwal, MD

Jeśli objawy są niewielkie, badanie przesiewowe zapewni przynajmniej punkt odniesienia, który można porównać z późniejszymi badaniami, jeśli objawy ulegną pogorszeniu.

- Jasmeer Chhatwal, MD

Chociaż mogą one być łagodne, pomocne jest przeprowadzenie przesiewowych badań poznawczych, według dr Jasmeer Chhatwal, neurologa z Massachusetts General Hospital i adiunkta neurologii w Harvard Medical School. Sugeruje, że nawet jeśli nie masz czynników genetycznych lub uważasz, że twój stan nie jest tak destrukcyjny, warto wiedzieć, na czym stoisz pod względem funkcji poznawczych.

„Jeśli twoje objawy są niewielkie, badanie przesiewowe da ci przynajmniej punkt odniesienia, który możesz porównać z późniejszymi badaniami, jeśli objawy te ulegną pogorszeniu” – mówi. „Jeśli nic więcej, może to być sygnałem ostrzegawczym, aby przyjrzeć się swoim nawykom stylu życia i sprawdzić, czy coś wymaga poprawy”.

Co to oznacza dla ciebie

Ponieważ kobiety mogą być bardziej podatne na niektóre rodzaje pogorszenia funkcji poznawczych szybciej niż mężczyźni, ważne jest, aby wdrażać strategie zdrowia mózgu wraz z wiekiem i być na bieżąco z badaniami poznawczymi przeprowadzanymi przez lekarza.

Lesbijki, geje i osoby biseksualne mogą być narażone na większe ryzyko demencji w późniejszym życiu