Kluczowe dania na wynos
- Wykazano, że wszelkiego rodzaju zwierzęta domowe zmniejszają negatywny wpływ COVID-19 na zdrowie psychiczne.
- Towarzyszenie zwierząt domowych ma ogólnie pozytywne korzyści, ale nie jest uniwersalnym rozwiązaniem dla stresu pandemicznego.
Jednym z najtrudniejszych aspektów pandemii COVID-19, oprócz samej choroby, jest wpływ braku interakcji społecznych na zdrowie psychiczne. Ciągły przepływ między dystansem społecznym a kwarantanną w wielu miejscach doprowadził do podwyższonego poziomu stresu, niepokoju i depresji.
Na szczęście psychologowie odkrywają, że zwierzęcy towarzysze mogą odgrywać znaczącą rolę w dostarczaniu ulgi. Ostatnie badanie 2020 dla PLoS ONE zbadali, czy zwierzęta domowe odgrywają rolę w zwalczaniu tej samotności oraz rolę, jaką niektóre zwierzęta mogą mieć na stan zdrowia psychicznego danej osoby. Wyniki są na tyle obiecujące, że warto rozważyć wycieczkę do lokalnego schroniska dla zwierząt.
Co pokazało badanie?
W badaniu tym przeprowadzono ankietę wśród mieszkańców Wielkiej Brytanii w wieku powyżej 18 lat w odniesieniu do ich zwierząt towarzyszących. Według Brytyjskiego Stowarzyszenia Weterynarii Małych Zwierząt (BSAVA) zwierzęta towarzyszące są definiowane jako „… wszelkie zwierzęta hodowlane lub schwytane na wolności, stale żyjące w społeczności i trzymane przez ludzi dla towarzystwa, przyjemności, pracy (np. wsparcie dla niewidomych osoby niesłyszące, psy policyjne lub wojskowe) lub wsparcie psychologiczne, w tym między innymi psy, koty, konie, króliki, fretki, świnki morskie, gady, ptaki i ryby ozdobne."
Spośród 5926 uczestników ankiety, którzy różnili się pod względem demograficznym pod względem wieku, pochodzenia etnicznego, zatrudnienia, stanu cywilnego i wykształcenia, prawie 90% z nich posiadało zwierzę domowe. Ankieta internetowa zawierała 11-elementowy kwestionariusz z prośbą o odpowiedź w zakresie od „zdecydowanie się zgadzam” do „zdecydowanie się nie zgadzam” w skali Comfort from Companion Animal Scale (CCA).
Badacze zastosowali mieszaną metodę, aby zapytać o zdrowie psychiczne uczestników przed zamknięciem, wykorzystując Short Warwick-Edinburgh Mental Wellbeing Scale, skróconą wersję skali samotności UCLA, i jedną dodatkową skalę zdrowia psychicznego znaną jako SF-36 (MHI-5).
Ta przekrojowa metoda badawcza wykazała, że chociaż stan zdrowia psychicznego osób przed pandemią był różny, posiadanie zwierząt domowych w tym czasie zmniejszyło spadek indywidualnego zdrowia psychicznego i jednocześnie złagodziło objawy samotności. Co więcej, siła więzi człowiek-zwierzę nie zależała od gatunku zwierzęcia.
Towarzysze zwierząt i zdrowie psychiczne
Zwierzęta mogą służyć wielu celom, od kumpli domowych po wykrywacze bomb pomocniczych, ale również pomagały w problemach ze zdrowiem fizycznym i psychicznym. Wykazano, że zwierzęta domowe obniżają ciśnienie krwi, zmniejszają alergie u dzieci „uspokaja lub zapobiega napadom paniki” i ogólnie zachęca do ruchu i dobrego samopoczucia” – mówi Prairie Conlon, LPC, NCC i dyrektor kliniczny CertaPet.
Prairie Conlon, LPC, NCC
Wykazano, że zwierzęta obniżają ciśnienie krwi, zmniejszają alergie u dzieci, uspokajają lub zapobiegają atakom paniki oraz ogólnie zachęcają do ruchu i dobrego samopoczucia.
- Prairie Conlon, LPC, NCCWsparcie jest również powszechną rolą zwierząt dla osób niepełnosprawnych, obejmującą pomoc dla osób niewidomych, żyjących z zaburzeniami napadowymi lub potrzebujących pomocy w chodzeniu.
Prawdopodobnie najczęstszym zastosowaniem dla zwierząt jest towarzystwo, niezależnie od tego, czy jest to zwierzę domowe dla rodziny, czy też zwalczanie samotności. „Zwierzęta domowe pomagają zwalczać poczucie samotności, po prostu będąc fizyczną obecnością, która wymaga rutyny, odpowiedzialności i konsekwencji poprzez karmienie, zabawę i ogólną opiekę ogólną. Wymagają ruchu i opieki, które często zwiększają osobistą motywację i nawyki dbania o siebie”. mówi Conlon.
Zwierzęta mogą również dać ludziom poczucie celu i uziemienia w chaotycznym czasie. „Niektórym zwierzętom zwierzę zapewnia poczucie celu. Konieczność karmienia zwierzaka i opieki nad nim może być dobrym powodem, aby wstać z łóżka. A to poczucie celu może być niezbędne dla zdrowia emocjonalnego” mówi Amy Morin, LCSW, psychoterapeutka i prowadząca podcast Mentally Strong People.
Każdy ma inne potrzeby
Ponieważ potrzeby poszczególnych osób w zakresie zdrowia psychicznego zmieniają się regularnie, podczas pandemii nie jest inaczej. Z tego powodu ważne jest, aby przeprowadzić badania przed dodaniem kolejnego członka do rodziny, ponieważ niektóre zwierzęta mogą wymagać więcej czasu i energii niż inne. Na przykład króliczek może być uroczym i kojącym towarzyszem i prawdopodobnie nie będzie tak drogi jak pies.
Amy Morin, LCSW
Niektórym zwierzętom zwierzę zapewnia poczucie celu. Konieczność karmienia zwierzaka i opieki nad nim może być dobrym powodem, aby wstać z łóżka. A to poczucie celu może mieć kluczowe znaczenie dla twojego zdrowia emocjonalnego.
- Amy Morin, LCSWTemat, który zwierzak kupić, może być tematem do omówienia z ekspertem od zdrowia psychicznego. „Podobnie jak każda forma leczenia klinicznego, chcę zastosować metodę terapeutyczną, która pasuje do pacjenta i dobrze pasuje do jego stylu życia oraz miejsca, w którym się znajdują z objawami zdrowia psychicznego” – mówi Conlon. „Chcę zbadać zalety i wady (każdego zwierzęcia), a następnie podjąć decyzję stamtąd”.
Co to oznacza dla ciebie
Chociaż zwierzęta domowe są znane z pozytywnych korzyści dla zdrowia emocjonalnego, psychicznego, a nawet fizycznego, stresory odczuwane podczas tej pandemii są bezprecedensowe. W przypadku tych z Was, którzy mają już zwierzaka w domu, jest bardzo prawdopodobne, że ich obecność pomogła złagodzić niepokój.
Jednak, podobnie jak w przypadku większości metod zarządzania zdrowiem psychicznym, konsultacja z lekarzem lub specjalistą ds. zdrowia psychicznego byłaby optymalnym sposobem ustalenia, czy adopcja zwierzaka będzie dla Ciebie odpowiednia.
Dystans społeczny doprowadził do deprywacji dotyku: oto, co należy zrobić