Ponieważ joga stała się głównym nurtem na Zachodzie, jej potencjalne korzyści zdrowotne stały się coraz szerzej dostrzegane. Joga jest wyraźnie czymś więcej niż modną rozrywką – ale czy przynosi konkretne korzyści pacjentom z zaburzeniami odżywiania?
Ogólne korzyści z jogi
Według Yoga Alliance „joga została opracowana w Indiach do 5000 lat temu jako kompleksowy system dobrego samopoczucia na wszystkich poziomach: fizycznym, umysłowym, emocjonalnym i duchowym”. Chociaż istnieje wiele różnych podejść do jej praktyki, wszystkie podejścia do jogi mają na celu poprawę zdrowia. Praktyka jogi najczęściej łączy rozciąganie i postawy fizyczne z głębokim oddechem, uważnością i medytacją.
Joga może pomóc poprawić kondycję, siłę, równowagę i elastyczność. Wykazano, że zmniejsza ból i pomaga w dostosowaniu się do objawów związanych z chorobami, takimi jak cukrzyca, astma, stwardnienie rozsiane i rak. Może również poprawić sen i pomóc zmniejszyć lęk i depresję. Ponadto uprawianie jogi w studio daje możliwość łączenia się z innymi i stwarza poczucie przynależności.
Chociaż mechanizmy, dzięki którym joga zapewnia te korzyści, nie są w pełni zrozumiałe, badania pokazują, że joga zwiększa poziom neuroprzekaźnika gamma-aminomasłowego w mózgu (GABA), który może pomóc w walce z lękiem i depresją.
Wydaje się również, że medytacja uważności, powszechny składnik jogi, wiąże się ze zmianami objętości pewnych obszarów mózgu, które uważa się za zaangażowane w regulację reakcji emocjonalnej. Badania mózgu zaobserwowały te zmiany w mózgu wśród medytujących, którzy medytują przez zaledwie 30 minut dziennie przez osiem tygodni.
Powody, dla których joga może być pomocna w zaburzeniach odżywiania
Stacjonarne ośrodki leczenia zaburzeń odżywiania coraz częściej dodają do swojej oferty dodatkowe zabiegi, takie jak joga. Wielu pacjentów i specjalistów zajmujących się leczeniem zauważyło korzyści płynące z jogi, ale w chwili obecnej istnieje tylko kilka formalnych badań:
- W jednym z badań nastolatki w ambulatoryjnym leczeniu zaburzeń odżywiania, które brały udział w jodze, wykazały większe zmniejszenie objawów zaburzeń odżywiania.
- Inne badanie wykazało, że joga w połączeniu z uważnym jedzeniem zmniejszyła objadanie się wśród dorosłych pacjentek ambulatoryjnych z zaburzeniami napadowego objadania się.
- Badanie pilotażowe wykazało, że nastoletnie dziewczęta, które uczestniczyły w jodze, oprócz standardowego multidyscyplinarnego leczenia ambulatoryjnego zaburzeń odżywiania, zmniejszyły lęk, depresję i zaburzenia obrazu ciała.
- Badanie dorosłych wykazało, że ci, którzy praktykowali jogę, mieli wyższy poziom zadowolenia z ciała, a ci, którzy wcześniej mieli niski poziom zadowolenia z ciała, wykazywali większy wzrost.
- Badanie osób dorosłych z bulimią psychiczną wykazało zmniejszenie psychopatologii zaburzeń odżywiania po grupowej terapii jogi po teście i po 6 miesiącach obserwacji.
Istnieją powody, by sądzić, że joga może być pomocna dla pacjentów z zaburzeniami odżywiania. Pacjenci z zaburzeniami odżywiania często doświadczają negatywnego i zniekształconego obrazu ciała. Joga zachęca do samoakceptacji i spokoju. Pomaga praktykującym doświadczać swojego ciała w inny sposób. Zamiast skupiać się na wyglądzie zewnętrznym, joga pomaga praktykującym doświadczać ciała wewnętrznie, świadomie i bez osądzania. Rzeczywiście, badania wykazały, że joga wiąże się ze zmniejszeniem zarówno niezadowolenia z ciała, jak i dążenia do szczupłości.
Joga może pomóc w poprawie wizerunku ciała.
Joga obejmuje praktyki relaksacji, uważności i strategie oddychania. Wszystkie te praktyki są empirycznie wspieranymi metodami leczenia lęku, który jest częstym składnikiem zaburzeń odżywiania.
Psycholog Robin Boudette, zwolennik jogi w leczeniu zaburzeń odżywiania, przedstawia jakościowy opis korzyści:
„Joga umożliwia również pacjentom doświadczanie swojego ciała w nowy sposób. Żyjąc w społeczeństwie, które ceni swój wygląd bardziej niż to, jak się czujesz, pacjenci z zaburzeniami odżywiania często odnoszą się do ciała jako ozdoby; cierpią z powodu odłączenia od ciała, uczucia, apetyty i wewnętrzne doświadczenia… Wielu pacjentów staje się znacznie bardziej świadomych ciała, jak się czuje, a nie jak wygląda – co otwiera okno na nowe doświadczenie ciała poza matą do jogi”.
Jak zacząć przygodę z jogą
Jedną z zalet jogi jest to, że jest powszechnie dostępna i przystępna cenowo. Jednak powinien być stosowany jako dodatek do innych, bardziej tradycyjnych metod leczenia, a nie jako samodzielny lek na zaburzenia odżywiania.
Należy pamiętać, że joga może nie być wskazana dla wszystkich pacjentów z zaburzeniami odżywiania. Nadmierna aktywność fizyczna jest częstym objawem zaburzeń odżywiania, a osoby z zaburzeniami odżywiania mogą podchodzić do jogi w niezdrowy, obsesyjny sposób. Wszelkie ćwiczenia podejmowane podczas rekonwalescencji powinny być wykonywane tylko z umiarem i za zgodą zespołu terapeutycznego. Dla wielu osób, ale szczególnie dla osób z restrykcyjnymi zaburzeniami odżywiania, ćwiczenia fizyczne mogą być niebezpieczne we wczesnym okresie zdrowienia. Wreszcie, intensywność jogi na gorąco lub Bikram może być niebezpieczna i może nie oferować takich samych korzyści związanych z uważnością, jak tradycyjna joga.
Jeśli joga jest dla Ciebie odpowiednia, ważne jest, aby znaleźć nauczyciela i studio jogi, które wspierają akceptację różnych kształtów i rozmiarów ciała. Jeśli dochodzisz do siebie po zaburzeniach odżywiania, powinieneś unikać nauczycieli i pracowni, które aktywnie zachęcają do stosowania oczyszczających, postów lub restrykcyjnych diet. Chociaż są one czasami związane ze stylem życia jogi, nie są tradycyjnie częścią jogi i są niezgodne z wyleczeniem zaburzeń odżywiania.
Przyjmowana delikatnie i ostrożnie joga może ułatwić powrót do zdrowia oraz zwiększyć samoświadomość i samoakceptację. Relaks i uważność, których można się nauczyć z praktyki jogi, mogą również być przydatnymi narzędziami do regeneracji. Na początek możesz przeczytać dobre wprowadzenie do podstawowych póz.