Hormony organizmu współpracują ze sobą w dobrze skoordynowanym i złożonym systemie, aby zapewnić nam zdrowie i funkcjonowanie. Alkohol może zakłócać pracę układu hormonalnego i powodować poważne konsekwencje medyczne.
Wpływ alkoholu na hormony
Hormony działają jak przekaźniki chemiczne, kontrolując i koordynując funkcje tkanek i narządów organizmu. Kiedy układ hormonalny działa prawidłowo, dokładna ilość hormonu jest uwalniana we właściwym czasie, a tkanki ciała dokładnie reagują na te wiadomości.
Picie alkoholu może zaburzać funkcje gruczołów, które uwalniają hormony i funkcje tkanek, na które działają hormony, co może skutkować problemami zdrowotnymi. Kiedy alkohol osłabia prawidłowe działanie układu hormonalnego, może zaburzać te główne funkcje organizmu:
- Wzrost i rozwój
- Utrzymanie ciśnienia krwi i masy kostnej
- Produkcja, wykorzystanie i magazynowanie energii
- Reprodukcja
Badania na zwierzętach laboratoryjnych wykazały również, że wpływ alkoholu na szlaki hormonalne może wpływać na zachowania związane z poszukiwaniem alkoholu. Naukowcy uważają, że zachowanie związane z poszukiwaniem alkoholu jest częściowo regulowane przez oś podwzgórzowo-przysadkowo-nadnerczowa.
Ingerując w układ hormonalny, alkohol może wpływać na poziom cukru we krwi, upośledzać funkcje rozrodcze, zaburzać metabolizm wapnia i strukturę kości, wpływać na głód i trawienie oraz zwiększać ryzyko osteoporozy.
Poziom cukru we krwi
Głównym źródłem energii dla wszystkich tkanek ciała jest glukoza cukrowa. Organizm otrzymuje glukozę z pożywienia, z syntezy w organizmie oraz z rozpadu glikogenu, który jest magazynowany w wątrobie.
Poziom cukru we krwi jest kontrolowany przez insulinę i glukagon, hormony wydzielane przez trzustkę. Pracują razem, aby utrzymać stałe stężenie glukozy we krwi. Insulina obniża poziom glukozy, a glukagon go podnosi.
Inne hormony z nadnerczy i przysadki mózgowej wspierają funkcję glukagonu, aby upewnić się, że poziom glukozy w organizmie nie spadnie na tyle, aby spowodować omdlenia, omdlenia, a nawet uszkodzenie mózgu.
Alkohol wpływa na wszystkie trzy źródła glukozy i zakłóca działanie hormonów regulujących poziom glukozy. Istnieje wiele sposobów, w jakie spożywanie alkoholu wpływa na poziom glukozy w organizmie. Wiadomo, że alkohol:
- Zwiększa wydzielanie insuliny, powodując tymczasową hipoglikemię.
- Zahamuj produkcję glukozy podczas metabolizmu alkoholu.
- Intensywne spożywanie osłabia odpowiedź hormonalną na hipoglikemię.
- Ogranicz spożycie glukozy, nie odżywiając się prawidłowo podczas picia.
Przewlekłe intensywne picie może zwiększyć poziom glukozy w organizmie. W przeglądzie opublikowanym w 2015 roku stwierdzono, że przewlekłe intensywne picie może powodować nietolerancję glukozy u zdrowych ludzi. Może również:
- Zmień skuteczność leków na cukrzycę.
- Powodują zarówno epizody hipoglikemii, jak i hiperglikemii u alkoholików.
- Zwiększa wydzielanie glukagonu i innych hormonów podnoszących poziom glukozy.
- Niższe wskaźniki przeżycia alkoholików z cukrzycą.
- Zmniejsz reakcję organizmu na insulinę.
Funkcje rozrodcze
W organizmie jest wiele hormonów, które regulują układ rozrodczy. Dwa główne hormony – androgeny (testosteron) i estrogeny (estradiol) – są syntetyzowane w jądrach i jajnikach. Hormony te wpływają na różne funkcje rozrodcze. U mężczyzn odpowiadają za:
- Aspekty męskich zachowań seksualnych
- Dojrzewanie płciowe
- Rozwój plemników, a zatem płodność
U kobiet hormony pełnią wiele funkcji, w tym:
- Rozwój piersi
- Rozwój drugorzędowych cech płciowych
- Dystrybucja włosów na ciele
- Pomoc w utrzymaniu ciąży
- Regulacja cyklu miesiączkowego
Przewlekłe picie może zakłócać wszystkie te funkcje reprodukcyjne. Alkohol może zaburzać prawidłowe funkcjonowanie jąder i jajników oraz powodować niedobory hormonalne, dysfunkcje seksualne i niepłodność.
Niektóre z problemów, jakie spożywanie alkoholu może powodować poprzez ingerencję w męski układ hormonalny, to:
- Zmieniona normalna struktura nasienia
- Zaburzenia funkcji seksualnych i rozrodczych
- Powiększenie piersi u mężczyzn
- Obniżony poziom testosteronu
Chociaż u kobiet, które były alkoholikami, stwierdzono wiele problemów reprodukcyjnych, pewne problemy stwierdzono również u kobiet uważanych za pijące w towarzystwie. U kobiet przed menopauzą przewlekłe intensywne picie przyczynia się do zaburzeń rozrodczych, w tym:
- Zaprzestanie miesiączki
- Wczesna menopauza
- Nieregularne cykle miesiączkowe
- Cykle miesiączkowe bez owulacji
- Ryzyko samoistnych poronień
Metabolizm wapnia i budowa kości
Hormony odgrywają ważną rolę w utrzymywaniu poziomu wapnia w organizmie, co jest niezbędne nie tylko dla mocnych kości i zębów, ale także dla komunikacji między komórkami organizmu i wewnątrz nich. Kilka hormonów – parathormon (PTH), hormony pochodzące z witaminy D i kalcytonina – reguluje wchłanianie, wydalanie i dystrybucję wapnia między kośćmi i płynami ustrojowymi.
Ostre spożycie alkoholu może wpływać na te hormony, a tym samym na metabolizm wapnia i kości na kilka sposobów, w tym:
- Niekorzystnie wpływa na metabolizm kości poprzez niedobory żywieniowe
- Zmiana hormonów rozrodczych, wpływająca na metabolizm kości
- Powoduje niedobór PTH i zwiększa wydalanie wapnia
- Zaburzający metabolizm witaminy D
- Hamowanie aktywności komórek kościotwórczych
- Ograniczenie odpowiedniego wchłaniania wapnia z diety
Wszystkie te problemy mogą powodować niedobór wapnia, który może prowadzić do chorób kości, takich jak osteoporoza, utrata masy kostnej, a tym samym zwiększone ryzyko złamań.
Problemy zdrowotne kości związane z alkoholem stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia alkoholików ze względu na większe ryzyko upadków, a tym samym złamań lub złamań kości.
Dobrą wiadomością jest to, że badania wykazały, że wpływ alkoholu na metabolizm kości i komórki tworzące kości jest przynajmniej częściowo odwracalny, gdy alkoholicy przestają pić.
Poziom kortyzolu
Naukowcy odkryli, że spożywanie alkoholu zwiększa również produkcję kortyzolu przez organizm, nie tylko podczas picia, ale także później, gdy pijący wycofuje się z efektów zatrucia. W krótkim okresie kortyzol może zwiększać ciśnienie krwi, koncentracja czujności i uwagi, ale w dłuższej perspektywie może niekorzystnie wpływać na funkcje organizmu, takie jak wzrost kości, trawienie, reprodukcja i gojenie ran.