Dlaczego śnimy? Najlepsze teorie snów

Pytanie, dlaczego śnimy, od tysięcy lat fascynuje filozofów i naukowców. Pomimo naukowego badania funkcji snów, nadal nie mamy jednoznacznej odpowiedzi, dlaczego to robimy. Podczas gdy wiele pozostaje niepewnych co do śnienia, wielu ekspertów opracowało teorie na temat celu snów, a nowe badania empiryczne zapewniają większą jasność.

1:49

7 teorii o tym, dlaczego śnimy

Czym jest sen?

Sen zawiera obrazy, myśli i emocje doświadczane podczas snu. Sny mogą wahać się od niezwykle intensywnych lub emocjonalnych po bardzo niejasne, ulotne, mylące, a nawet nudne. Niektóre sny są radosne, inne przerażające lub smutne. Czasami sny wydają się mieć jasną narrację, podczas gdy wiele innych wydaje się nie mieć żadnego sensu.

Istnieje wiele niewiadomych dotyczących śnienia i snu, ale naukowcy wiedzą, że prawie wszyscy śnią za każdym razem, gdy śpią, łącznie przez około dwie godziny na dobę, niezależnie od tego, czy pamiętają to po przebudzeniu, czy nie.

Poza tym, co jest w konkretnym śnie, pojawia się pytanie, dlaczego w ogóle śnimy. Poniżej wyszczególniamy najważniejsze teorie dotyczące celu śnienia i tego, jak te wyjaśnienia można zastosować do konkretnych snów.

Jak naukowcy badają sny?

Tradycyjnie treść snu mierzy się subiektywnymi wspomnieniami śniącego po przebudzeniu. Jednak obserwacja odbywa się również poprzez obiektywną ocenę w laboratorium.

W jednym z badań naukowcy stworzyli nawet podstawową mapę treści snów, która była w stanie śledzić, o czym ludzie śnili w czasie rzeczywistym, za pomocą wzorców obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI). Mapa została następnie poparta raportami śniących po przebudzeniu.

Rola snów

Niektóre z bardziej znanych teorii snów twierdzą, że funkcja śnienia polega na:

• Konsoliduj wspomnienia
• Przetwarzaj emocje
• Wyraź nasze najgłębsze pragnienia
• Zdobądź praktykę w konfrontacji z potencjalnymi zagrożeniami

Wielu ekspertów uważa, że ​​śnimy dzięki połączeniu tych powodów, a nie jednej konkretnej teorii. Ponadto, chociaż wielu badaczy uważa, że ​​sny są niezbędne dla dobrego samopoczucia psychicznego, emocjonalnego i fizycznego, niektórzy naukowcy sugerują, że sny w ogóle nie służą żadnemu celowi.

Najważniejsze jest to, że chociaż zaproponowano wiele teorii, nie wypracowano jednego konsensusu co do tego, dlaczego marzymy.

Śnienie w różnych fazach snu może również służyć wyjątkowym celom. Najbardziej wyraziste sny mają miejsce podczas snu z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM) i są to sny, które najprawdopodobniej przywołamy. Śnimy również podczas snu bez szybkich ruchów gałek ocznych (nie REM), ale wiadomo, że te sny są zapamiętywane rzadziej i mają bardziej przyziemną treść.

Sny mogą odzwierciedlać nieświadomość

Teoria snów Zygmunta Freuda sugeruje, że sny reprezentują nieświadome pragnienia, myśli, spełnienie życzeń i motywacje. Według Freuda ludzie kierują się wypartymi i nieświadomymi tęsknotami, takimi jak instynkty agresywne i seksualne.

Chociaż wiele twierdzeń Freuda zostało obalony, badania sugerują, że istnieje efekt odbicia snów, znany również jako teoria odbicia snów, w którym tłumienie myśli prowadzi do snów o niej.

Co powoduje marzenia?

W „The Interpretation of Dreams” Freud napisał, że sny są „zamaskowanym spełnieniem wypartych życzeń”. Opisał również dwa różne składniki snów: treść manifestowaną (rzeczywiste obrazy) i treść ukrytą (ukryte znaczenie).

Teoria Freuda przyczyniła się do powstania i popularności interpretacji snów. Podczas gdy badania nie wykazały, że manifestowana treść ukrywa psychologiczne znaczenie snu, niektórzy eksperci uważają, że sny odgrywają ważną rolę w przetwarzaniu emocji i stresujących doświadczeń.

Informacje o procesie snów

Zgodnie z modelem aktywacji-syntezy śnienia, który został po raz pierwszy zaproponowany przez J. Allana Hobsona i Roberta McCarleya, obwody w mózgu zostają aktywowane podczas snu REM, co powoduje, że ciało migdałowate i hipokamp wytwarzają szereg impulsów elektrycznych. Powoduje to kompilację przypadkowych myśli, obrazów i wspomnień, które pojawiają się podczas snu.

Kiedy się budzimy, nasze aktywne umysły łączą ze sobą różne obrazy i fragmenty pamięci ze snu, tworząc spójną narrację.

W hipotezie aktywacji-syntezy sny są kompilacją przypadkowości, która pojawia się w śpiącym umyśle i łączy się w znaczący sposób, kiedy się budzimy. W tym sensie sny mogą prowokować śniącego do nawiązywania nowych kontaktów, inspirowania użytecznych pomysłów lub doznawania twórczych objawień na jawie.

Sny pomagają w pamięci

Zgodnie z teorią przetwarzania informacji sen pozwala nam skonsolidować i przetworzyć wszystkie informacje i wspomnienia, które zebraliśmy poprzedniego dnia. Niektórzy eksperci od snów sugerują, że śnienie jest produktem ubocznym, a nawet aktywną częścią przetwarzania tego doświadczenia.

Model ten, znany jako teoria samoorganizacji śnienia, wyjaśnia, że ​​śnienie jest efektem ubocznym aktywności neuronalnej mózgu, ponieważ wspomnienia są konsolidowane podczas snu. Podczas tego procesu nieświadomej redystrybucji informacji sugeruje się, że wspomnienia są wzmacniane lub osłabiane. Zgodnie z samoorganizacyjną teorią śnienia, gdy śnimy, pomocne wspomnienia stają się silniejsze, podczas gdy mniej przydatne zanikają.

Badania wspierają tę teorię, znajdując poprawę w złożonych zadaniach, gdy osoba marzy o ich wykonaniu. Badania pokazują również, że podczas snu REM fale theta o niskiej częstotliwości były bardziej aktywne w płacie czołowym, podobnie jak podczas uczenia się, przechowywania i zapamiętywania informacji na jawie.

Marzenia pobudzają kreatywność

Inna teoria o snach mówi, że ich celem jest pomoc w rozwiązywaniu problemów. W tej kreatywnej teorii śnienia nieograniczony, nieświadomy umysł może swobodnie wędrować swoim nieograniczonym potencjałem, będąc nieobciążonym często duszącą rzeczywistością świadomego świata. W rzeczywistości badania wykazały, że marzenie jest skutecznym promotorem kreatywnego myślenia.

Badania naukowe i anegdotyczne dowody potwierdzają fakt, że wiele osób z powodzeniem poszukuje inspiracji w swoich marzeniach i przypisuje je jako wielkie momenty „aha”.

Umiejętność tworzenia nieoczekiwanych połączeń między wspomnieniami a pomysłami, które pojawiają się w twoich snach, często okazuje się szczególnie podatnym gruntem dla kreatywności.

Sny odzwierciedlają Twoje życie

Zgodnie z hipotezą ciągłości sny funkcjonują jako odzwierciedlenie prawdziwego życia danej osoby, włączając świadome doświadczenia do ich snów. Zamiast prostej powtórki z życia na jawie, sny pojawiają się jako mozaika fragmentów pamięci.

Mimo to badania pokazują, że sen nie-REM może być bardziej związany z pamięcią deklaratywną (bardziej rutynową), podczas gdy sny REM zawierają więcej emocjonalnych i pouczających wspomnień. Ogólnie rzecz biorąc, sny REM są łatwiejsze do zapamiętania w porównaniu do snów nie-REM.

Zgodnie z hipotezą ciągłości, wspomnienia mogą być celowo fragmentowane w naszych snach w ramach włączania nowej wiedzy i doświadczeń do pamięci długotrwałej. Mimo to istnieje wiele pytań, na które nie ma odpowiedzi, dlaczego niektóre aspekty wspomnień są mniej lub bardziej widoczne w naszych snach.

Marzenia Przygotowują i Chronią

Teorie prób prymitywnego instynktu i adaptacyjnej strategii śnienia sugerują, że śnimy, aby lepiej przygotować się do stawienia czoła niebezpieczeństwom w prawdziwym świecie. Sen jako funkcja symulacji społecznej lub symulacja zagrożeń zapewnia śniącemu bezpieczne środowisko do ćwiczenia ważnych umiejętności przetrwania.

Śniąc, doskonalimy nasze instynkty walki lub ucieczki i budujemy mentalną zdolność do radzenia sobie z niebezpiecznymi scenariuszami. Zgodnie z teorią symulacji zagrożeń nasze śpiące mózgi skupiają się na mechanizmie walki lub ucieczki, aby przygotować nas na zagrażające życiu i/lub emocjonalnie intensywne scenariusze, w tym:

• Uciekając przed prześladowcą
• Upadek z klifu?
• Pojawianie się gdzieś nago
• Chodzenie do łazienki w miejscach publicznych
• Zapominając o nauce do egzaminu końcowego

Ta teoria sugeruje, że ćwiczenie lub ćwiczenie tych umiejętności w naszych snach daje nam przewagę ewolucyjną, ponieważ możemy lepiej radzić sobie z niebezpiecznymi scenariuszami lub ich unikać w prawdziwym świecie. To pomaga wyjaśnić, dlaczego tak wiele snów zawiera przerażające, dramatyczne lub intensywne treści.

Marzenia pomagają przetwarzać emocje

Teoria snu regulującego emocje mówi, że funkcją snów jest pomaganie nam w przetwarzaniu i radzeniu sobie z naszymi emocjami lub traumą w bezpiecznej przestrzeni snu.

Badania pokazują, że ciało migdałowate, które bierze udział w przetwarzaniu emocji, oraz hipokamp, ​​który odgrywa istotną rolę w kondensacji informacji i przenoszeniu ich z pamięci krótkotrwałej do pamięci długoterminowej, są aktywne podczas żywego, intensywnego snu. To ilustruje silny związek między snem, przechowywaniem pamięci i przetwarzaniem emocji.

Ta teoria sugeruje, że sen REM odgrywa istotną rolę w regulacji emocjonalnej mózgu. Pomaga również wyjaśnić, dlaczego tak wiele snów jest emocjonalnie żywych i dlaczego doświadczenia emocjonalne lub traumatyczne mają tendencję do powtarzania się. Badania wykazały związek między zdolnością przetwarzania emocji a ilością snu REM, jaką otrzymuje dana osoba.

Podobieństwa treści i wspólne sny wspólne dla marzycieli mogą pomóc w promowaniu więzi. Badania wskazują również na zwiększoną empatię wśród osób, które dzielą się swoimi marzeniami z innymi, wskazując na inny sposób, w jaki marzenia mogą nam pomóc w radzeniu sobie poprzez promowanie społeczności i wsparcia interpersonalnego.

Inne teorie o tym, dlaczego śnimy

Zasugerowano wiele innych teorii wyjaśniających, dlaczego śnimy.

• Jedna z teorii głosi, że sny są wynikiem naszych mózgów próbujących zinterpretować bodźce zewnętrzne (takie jak szczekanie psa, muzyka lub płacz dziecka) podczas snu.
• Inna teoria używa metafory komputerowej do wyjaśnienia snów, zauważając, że sny służą do „sprzątania” bałaganu z umysłu, odświeżając mózg na następny dzień.
• Teoria odwrotnego uczenia się sugeruje, że śnimy, by zapomnieć. Nasze mózgi mają tysiące połączeń nerwowych między wspomnieniami – zbyt wiele, by je wszystkie zapamiętać – i to śnienie jest częścią „obcinania” tych połączeń.
• W teorii ciągłej aktywacji śnimy, aby utrzymać aktywność mózgu podczas snu, aby zapewnić jego prawidłowe funkcjonowanie.

Świadome sny

Świadome sny są stosunkowo rzadkimi snami, w których śniący ma świadomość bycia we śnie i często ma pewną kontrolę nad treścią snu. Badania wskazują, że około 50% ludzi pamięta przynajmniej jeden świadomy sen w swoim życiu, a nieco ponad 10% zgłasza je dwa lub więcej razy w miesiącu.

Nie wiadomo, dlaczego niektórzy ludzie częściej niż inni doświadczają świadomych snów. Podczas gdy eksperci nie są pewni, dlaczego iw jaki sposób występuje świadome śnienie, wstępne badania wskazują, że przedczołowy i ciemieniowy region mózgu odgrywają znaczącą rolę.

Jak Świadomy Sen

Wiele osób pragnie świadomego śnienia i stara się go częściej doświadczać. Świadome śnienie zostało porównane do wirtualnej rzeczywistości i hiperrealistycznych gier wideo, dając świadomym śniącym ostateczne wrażenia z samowystarczalnego snu.

Potencjalne metody treningu wywoływania świadomego śnienia obejmują trening poznawczy, zewnętrzną stymulację podczas snu i leki. Chociaż te metody mogą być obiecujące, żadna z nich nie została rygorystycznie przetestowana ani nie wykazała skuteczności.

Znaleziono silny związek między świadomym śnieniem a wysoce pomysłowym myśleniem i kreatywnym działaniem. Badania wykazały, że osoby, które świadome śnienie radzą sobie lepiej w zadaniach twórczych niż osoby, które nie doświadczają świadomego śnienia.

Stres marzenia

Stresujące doświadczenia często pojawiają się w naszych snach. Sny stresowe można opisać jako smutne, przerażające i koszmarne.

Eksperci nie w pełni rozumieją, jak i dlaczego określone stresujące treści trafiają do naszych snów, ale wielu wskazuje na różne teorie, w tym hipotezę ciągłości, strategię adaptacyjną i teorie snów regulujących emocje, aby wyjaśnić te zjawiska. Sny związane ze stresem i zdrowie psychiczne wydają się iść w parze.

• Codzienny stres pojawia się w snach: Badania wykazały, że osoby, które doświadczają większego poziomu zmartwień na jawie, oraz osoby, u których zdiagnozowano zespół stresu pourazowego (PTSD), zgłaszają większą częstotliwość i intensywność koszmarów.
• Zaburzenia zdrowia psychicznego mogą przyczyniać się do stresujących snów: Osoby z zaburzeniami zdrowia psychicznego, takimi jak lęk, choroba afektywna dwubiegunowa i depresja, mają zwykle bardziej niepokojące sny, a także ogólnie więcej trudności ze snem.
• Lęk jest powiązany ze snami stresowymi: Badania wskazują na silny związek między lękiem a treścią stresujących snów. Te sny mogą być próbą mózgu, aby pomóc nam poradzić sobie z tymi stresującymi doświadczeniami i nadać im sens.

Słowo od Verywell

Chociaż istnieje wiele teorii wyjaśniających, dlaczego marzymy, potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć ich cel. Zamiast zakładać, że tylko jedna hipoteza jest poprawna, sny prawdopodobnie służą różnym celom.

Wiedząc, że tak wiele pozostaje niepewnych, dlaczego śnimy, możemy swobodnie patrzeć na własne sny w świetle, które najlepiej z nami rezonuje.

Jeśli martwisz się swoimi snami i/lub masz częste koszmary, rozważ rozmowę z lekarzem lub skonsultuj się ze specjalistą od snu.