Nadmierne picie przez lata może prowadzić do stanu zwanego demencją alkoholową (formalnie opisywanej jako główne zaburzenie neuropoznawcze wywołane alkoholem w DSM 5), co może powodować problemy z pamięcią, uczeniem się i innymi umiejętnościami poznawczymi.
Przegląd
Alkohol ma bezpośredni wpływ na komórki mózgowe, powodując słabą ocenę sytuacji, trudności w podejmowaniu decyzji i brak wglądu. Problemy żywieniowe, które często towarzyszą długotrwałemu nadużywaniu alkoholu, mogą być kolejnym czynnikiem, ponieważ części mózgu mogą zostać uszkodzone przez niedobory witamin.
Demencja alkoholowa jest pod pewnymi względami podobna do choroby Alzheimera, ponieważ wpływa na pamięć i zdolności poznawcze.
Zespół Wernickego-Korsakowa
Jeden z zespołów otępienia alkoholowego znany jest jako zespół Wernickego-Korsakowa (WKS), który tak naprawdę jest dwoma zaburzeniami, które mogą występować niezależnie lub razem: encefalopatia Wernickego i zespół Korsakowa, znany również jako psychoza Korsakoffa.
Encefalopatia Wernickego charakteryzuje się zespołem obejmującym opthalmoplegię (nieprawidłowe ruchy gałek ocznych), ataksję (niepewny chód) i splątanie.
Przyczyny
Sam alkohol nie powoduje zespołu Wernickego-Korsakowa tak bardzo, jak uszkodzenie komórek mózgowych, które ma miejsce przy niedoborze tiaminy (witamina B1). Osoby z ciężkimi zaburzeniami spożywania alkoholu mają tendencję do niedoborów żywieniowych wynikających ze złej diety.
Niedobór tiaminy jest powszechny wśród przewlekłych alkoholików, co stanowi problem, ponieważ komórki nerwowe wymagają tiaminy do prawidłowego funkcjonowania. Chroniczny brak witaminy B1 może je trwale uszkodzić.
Tiamina działa w mózgu, pomagając komórkom mózgowym wytwarzać energię z cukru. W przypadku niedoboru tiaminy komórki mózgowe nie wytwarzają wystarczającej ilości energii do prawidłowego funkcjonowania
Wpływ na mózg
Jeśli choroba Wernickego nie jest odpowiednio leczona, może to spowodować zespół Korsakoffa lub psychozę Korsakowa, która obejmuje znaczne upośledzenie pamięci i innych funkcji poznawczych. Najbardziej wyróżniającym objawem jest konfabulacja (fabrykacja), w której osoba wymyśla szczegółowe, wiarygodne historie o doświadczeniach lub sytuacjach, aby zakryć luki w pamięci.
Osoby cierpiące na ten rodzaj demencji mogą mieć bardzo małą zdolność uczenia się nowych rzeczy, podczas gdy wiele z ich innych zdolności umysłowych nadal dobrze funkcjonuje. Czasami zachodzą zauważalne zmiany osobowości.
Objawy i symptomy
Szersza kategoria otępienia związanego z alkoholem (ARD) obejmuje zespół Wernickego-Korsakowa, a także typ demencji charakteryzujący się zaburzeniami planowania, myślenia i oceny.
Objawy WKS mogą przedstawiać się jako ktoś opowiadający te same historie lub zadający w kółko te same pytania, bez przypomnienia, że pytania zostały właśnie zadane i udzielono na nie odpowiedzi. W rozmowie ktoś może powtórzyć tę samą informację 20 razy, pozostając całkowicie nieświadomym, że powtarza to samo w absolutnie stereotypowym wyrazie.
Co ciekawe, jednocześnie mogą sprawiać wrażenie, że w pełni posiadają swoje zdolności, potrafią dobrze rozumować, wyciągać poprawne wnioski, robić dowcipne uwagi lub grać w gry wymagające zdolności umysłowych, takie jak szachy czy karty.
Testowanie
W demencji alkoholowej badanie układu nerwowego może ujawnić różnego rodzaju uszkodzenia, w tym:
- Nieprawidłowy ruch gałek ocznych
- Zmniejszone lub nieprawidłowe odruchy
- Szybki puls (tętno)
- Niskie ciśnienie krwi
- Niska temperatura ciała
- Osłabienie i zanik mięśni
- Problemy z chodzeniem (chodem) i koordynacją
Leczenie
Wczesne leczenie jest kluczem do skutecznego leczenia demencji alkoholowej. Jeśli zostaną złapani odpowiednio wcześnie, pacjenci z bardziej ogólnym typem demencji związanej z alkoholem mogą wykazać znaczną poprawę poprzez rzucenie alkoholu i poprawę diety.
Jeśli Ty lub Twoja bliska osoba zmagacie się z używaniem substancji lub uzależnieniem, skontaktuj się z Krajową Infolinią ds. Nadużywania Substancji i Zdrowia Psychicznego (SAMHSA) pod adresem 1-800-662-4357 aby uzyskać informacje na temat placówek wsparcia i leczenia w Twojej okolicy.
Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych infolinii.
Szybkie leczenie tiaminą (witaminą B1) dla osób z encefalopatią Wernickego może potencjalnie zapobiec lub zmniejszyć rozwój zespołu Wernickego-Korsakowa.
Jednak leczenie witaminą B1 rzadko poprawia utratę pamięci, która ma miejsce po rozwinięciu się psychozy Korsakoffa.
Rzucenie picia zapobiegnie dodatkowej utracie funkcji mózgu i uszkodzeniom. Pomóc może również poprawa diety pacjenta, ale nie zastępuje abstynencji alkoholowej w zapobieganiu dalszej demencji alkoholowej. .
