Żołnierze powracający z Iraku i Afganistanu wykazują wysokie wskaźniki PTSD, używania alkoholu, depresji i trudności z gniewem. Stwierdzono również, że cierpi na tym zdrowie fizyczne weteranów.
Doświadczenie traumatycznego zdarzenia wiąże się z szeregiem problemów ze zdrowiem fizycznym, a także z niezdrowymi zachowaniami, takimi jak palenie. Oczywiście bycie rozmieszczonym w strefie działań wojennych, takiej jak Irak lub Afganistan, zwiększa prawdopodobieństwo, że dana osoba doświadczy traumatycznego zdarzenia, a tym samym będzie bardziej narażona na rozwój PTSD i potencjalne problemy ze zdrowiem fizycznym. Żołnierze oddelegowani do strefy działań wojennych są jednak również narażeni na dodatkowe czynniki ryzyka problemów ze zdrowiem fizycznym, w tym doznania obrażeń fizycznych i narażenia na zanieczyszczenia środowiskowe (niebezpieczne chemikalia).
Dlatego w badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Seattle VA Hospital zbadano, jakie czynniki (doświadczenie objawów zespołu stresu pourazowego, urazy fizyczne, narażenie na zanieczyszczenia środowiskowe) mogą być związane z problemami zdrowia fizycznego wśród weteranów wojny w Iraku i Afganistanie.
Badania nad zdrowiem weteranów wojennych w Iraku i Afganistanie
Badacze mieli 108 weteranów powracających z wojny w Iraku i Afganistanie, którzy szukali leczenia w klinice post-demontażowej, wypełnili ankiety, w których zadano pytania dotyczące narażenia na traumatyczne wydarzenia podczas pobytu w Iraku lub Afganistanie, a także pytania dotyczące ich zdrowia fizycznego i tego, czy czy nie, doświadczali objawów PTSD.
Żołnierze mieli średnio wysoki poziom ekspozycji bojowej. Prawie 40% odniosło obrażenia fizyczne podczas ich rozmieszczania, a około 11% odniosło obrażenia w wyniku walki. Ponadto żołnierze zgłaszali średnio dziewięć różnych rodzajów narażenia na substancje chemiczne, w tym olej napędowy, uodpornienie na wąglika, uodpornienie na malarię i zubożony uran. Prawie 40% spełniło kryteria PTSD.
Stwierdzono, że raporty żołnierzy dotyczące ich ogólnego stanu zdrowia są powiązane z ich poziomem narażenia na walkę, narażeniem na chemikalia, piciem, paleniem i doświadczeniem objawów PTSD.
Jednak ze wszystkich badanych objawów zdrowotnych objawy PTSD wydawały się mieć najsilniejszy związek z narażeniem na walkę; to znaczy, im cięższe objawy PTSD żołnierza, tym gorszy był jego ogólny stan zdrowia.
Co wyniki badania oznaczają dla weteranów
Wyniki tego badania są ważne, ponieważ pokazują, że nasi powracający żołnierze mogą stawić czoła wielu innym wyzwaniom, poza przystosowaniem się. W tej grupie żołnierzy stwierdzono wysokie poziomy narażenia bojowego, picia, palenia, narażenia na chemikalia i PTSD – wszystkie (zwłaszcza PTSD) wiązały się z gorszym ogólnym stanem zdrowia fizycznego.
Jeśli jesteś powracającym członkiem służby i potrzebujesz pomocy w zakresie zdrowia psychicznego, ważne jest, aby zwrócić się o pomoc do lokalnego VA. National Centre for PTSD dostarcza informacji o tym, jakie kroki możesz podjąć, aby uzyskać pomoc. Możesz również uzyskać pomoc za pośrednictwem innych zasobów, takich jak Anxiety Disorder Association of America i UCompare Healthcare.