Chociaż nadużywanie heroiny od kilku lat ma tendencję spadkową, odzyskało popularność w następstwie rządowych rozpraw z nadużywaniem leków na receptę.
Kiedy władze zaczęły zamykać „fabryki pigułek” na Florydzie i w innych miejscach oraz wprowadzać programy śledzenia recept, aby uniemożliwić pacjentom „zakupy u lekarza”, aby otrzymać więcej niż jedną receptę na tabletki przeciwbólowe, utrudniło to uzyskanie środków przeciwbólowych i zwiększyło zainteresowanie cena na czarnym rynku.
Dlatego heroina stała się bardziej dostępna na niektórych obszarach niż OxyContin i była tańsza, naród zaczął odnotowywać dramatyczny wzrost zgonów z powodu przedawkowania heroiny. Wzrost czystości heroiny dostępnej na rynku i spadek cen wywołały obawy o bezpieczeństwo publiczne.
Oto najczęściej zadawane pytania dotyczące heroiny, opracowane przez Narodowy Instytut ds. Narkomanii.
Co to jest heroina?
Heroina to wysoce uzależniający narkotyk, który jest wytwarzany z morfiny ekstrahowanej ze strąków nasion roślin maku. We wschodnich Stanach Zjednoczonych większość heroiny sprzedawanej na ulicy to czysta heroina w białym proszku, która jest przetwarzana w Ameryce Południowej i Azji Południowo-Wschodniej. Na zachodnim wybrzeżu USA sprzedawana jest głównie heroina z ciemnej, lepkiej „czarnej smoły”, produkowana w Meksyku.
Jaki jest zakres używania heroiny w Stanach Zjednoczonych?
Po latach spadku zażywania w Stanach Zjednoczonych, w 2006 r. zażywanie heroiny rozpoczęło stały wzrost użycia w różnych kręgach kulturowych i geograficznych w całym kraju. Wzrost zbiegł się w czasie z ogólnokrajową rozprawą z nadużywaniem leków na receptę. Niektórzy obserwatorzy uważają, że wynikający z tego spadek podaży i rosnące ceny tabletek przeciwbólowych skłoniły użytkowników do korzystania z bardziej dostępnej i tańszej heroiny.
Jak używa się heroiny?
Czysta heroina sprzedawana głównie we wschodnich Stanach Zjednoczonych jest zwykle białym proszkiem, który można wstrzykiwać, wciągać nosem lub palić. Popularna w zachodniej części kraju czarna heroina smołowa jest zwykle rozpuszczana i rozcieńczana, a następnie wstrzykiwana przez użytkownika. Wielu nowych użytkowników heroiny pali ją w błędnym przekonaniu, że jest mniej uzależniająca, jeśli jest palona.
Jakie są natychmiastowe (krótkoterminowe) skutki?
Bez względu na to, czy heroina jest wstrzykiwana, wciągana nosem czy palona, użytkownik doświadcza natychmiastowego „pośpiechu”, po którym następuje uczucie euforii, gdy jest ona ponownie przekształcana w morfinę w mózgu. Jedyną różnicą jest to, że użytkownik odczuwa przypływ szybciej, jeśli heroina zostanie wstrzyknięta lub wciągnięta, niż gdy narkotyk zostanie wypalony. Haj jest nie tylko szybszy, ale także bardziej intensywny.
Jakie są długoterminowe efekty?
Użytkownicy heroiny szybko budują tolerancję na narkotyk, co oznacza, że potrzebują jej więcej lub częściej, aby osiągnąć ten sam efekt, jaki odczuwali przy pierwszym użyciu. W konsekwencji, przy zwiększonym zużyciu, bardzo szybko mogą się uzależnić. Heroina może również powodować fizyczne i fizjologiczne zmiany i zaburzenia równowagi w mózgu, które są bardzo trudne do odwrócenia, nawet gdy użytkownik staje się czysty i trzeźwy.
Jakie są medyczne powikłania przewlekłego stosowania?
Ponieważ zażywanie heroiny hamuje oddychanie, u wielu użytkowników rozwijają się powikłania płucne, które wraz z ogólnym złym stanem zdrowia mogą skutkować gruźlicą i niektórymi rodzajami zapalenia płuc. Istnieje wiele innych negatywnych konsekwencji medycznych związanych z używaniem samego narkotyku i innych związanych ze sposobem używania heroiny i innych substancji zmieszanych z narkotykiem w celu zwiększenia zysków dilerów.
Jak nadużywanie heroiny wpływa na kobiety w ciąży?
Jeśli kobieta zażywa heroinę w ciąży, jej nienarodzone dziecko może uzależnić się od narkotyku, tak jak robi to matka. Kiedy dziecko rodzi się i nie otrzymuje już heroiny przez łożysko, dziecko przechodzi w stan znany jako zespół abstynencji noworodków (NAS), wymagający intensywnego leczenia.
Dlaczego użytkownicy są narażeni na szczególne ryzyko zakażenia HIV/AIDS i wirusowym zapaleniem wątroby typu B i C?
Samo zażywanie heroiny nie zwiększa ryzyka zarażenia się wirusem HIV lub zapaleniem wątroby. Jednak działania i zachowania związane z używaniem heroiny mogą zwiększać ryzyko narażenia na choroby i infekcje wirusowe. Seks bez zabezpieczenia, używanie „brudnych” igieł, dzielenie się igłami i dzielenie się innymi akcesoriami może zwiększyć ryzyko.
Jakie są sposoby leczenia uzależnienia?
W przeciwieństwie do niektórych innych narkotyków, takich jak metamfetamina, istnieje wiele opcji leczenia dostępnych dla tych, którzy chcą przestać zażywać heroinę. Dostępnych jest kilka leków, które pomagają rzucić heroinę, które badania wykazały, że są skuteczne w połączeniu z innymi terapiami behawioralnymi.
Jakie są analogi opioidów i ich zagrożenia?
Związki chemiczne, które mają podobne działanie do innych leków, chociaż różnią się budową chemiczną, nazywane są analogami leków. Niektóre z nich są legalne, produkowane przez producentów leków do użytku medycznego.
Inne analogi narkotyków są jednak produkowane nielegalnie i czasami są bardziej niebezpieczne i silne niż oryginalny lek. Te analogi są czasami nazywane lekami projektantami.
Dwa z najbardziej znanych analogów opioidowych to fentanyl i meperydyna (sprzedawane pod marką Demerol). Fentanyl został opracowany w 1968 roku jako środek przeciwbólowy podczas operacji ze względu na jego minimalny wpływ na serce.
Fentanyl jest szczególnie niebezpieczny, ponieważ jest 50 razy silniejszy niż heroina i może szybko zatrzymać oddech. W warunkach chirurgicznych nie stanowi to problemu, ponieważ pacjent korzysta z maszyny, która pomaga mu oddychać.
Ale gdy jest nadużywany nielegalnie na ulicy, fentanyl może być śmiertelny.
Na początku 2014 r. zgłoszono wysypkę przedawkowania narkotyków w wyniku sprzedaży na ulicy heroiny zmieszanej z fentanylem.