Neuron to komórka nerwowa, która jest podstawowym budulcem układu nerwowego. Neurony są pod wieloma względami podobne do innych komórek w ludzkim ciele, ale istnieje jedna kluczowa różnica między neuronami a innymi komórkami. Neurony specjalizują się w przekazywaniu informacji w całym ciele.
Przegląd
Te wysoce wyspecjalizowane komórki nerwowe są odpowiedzialne za przekazywanie informacji zarówno w formie chemicznej, jak i elektrycznej. Istnieje również kilka różnych typów neuronów odpowiedzialnych za różne zadania w ludzkim ciele.
Neurony czuciowe przenoszą informacje z komórek receptorów czuciowych w całym ciele do mózgu. Neurony ruchowe przekazują informacje z mózgu do mięśni ciała. Interneurony są odpowiedzialne za przekazywanie informacji między różnymi neuronami w ciele.
Neurony a inne komórki
Podobieństwa między neuronami a innymi komórkami ciała-
Zarówno neurony, jak i inne komórki ciała zawierają jądro zawierające informację genetyczną.
-
Neurony i inne komórki ciała są otoczone błoną, która chroni komórkę.
-
Ciała komórkowe obu typów komórek zawierają organelle, które podtrzymują życie komórki, w tym mitochondria, ciała Golgiego i cytoplazmę.
-
Neurony przestają się rozmnażać wkrótce po urodzeniu. Ogólnie rzecz biorąc, kiedy neurony umierają, nie są one zastępowane, chociaż w niektórych częściach mózgu dochodzi do neurogenezy, czyli tworzenia nowych komórek nerwowych.
-
Badania wykazały, że przez całe życie powstają nowe połączenia między neuronami.
-
Neurony mają błonę zawierającą akson i dendryty, wyspecjalizowane struktury przeznaczone do przesyłania i odbierania informacji.
-
Neurony uwalniają substancje chemiczne zwane neuroprzekaźnikami do synaps lub połączeń między komórkami, aby komunikować się z innymi neuronami.
Struktura neuronu
Istnieją trzy podstawowe części neuronu: dendryty, ciało komórki i akson. Jednak wszystkie neurony różnią się nieco wielkością, kształtem i charakterystyką w zależności od funkcji i roli neuronu.
Niektóre neurony mają niewiele rozgałęzień dendrytycznych, podczas gdy inne są silnie rozgałęzione w celu odbierania dużej ilości informacji. Niektóre neurony mają krótkie aksony, podczas gdy inne mogą być dość długie.
Najdłuższy akson w ludzkim ciele rozciąga się od dna kręgosłupa do dużego palca i ma przeciętną długość około trzech stóp!
Potencjały działania
Jak neurony przekazują i odbierają informacje? Aby neurony mogły się komunikować, muszą przekazywać informacje zarówno wewnątrz neuronu, jak i z jednego neuronu do drugiego. Proces ten wykorzystuje zarówno sygnały elektryczne, jak i przekaźniki chemiczne.
Dendryty neuronów otrzymują informacje z receptorów czuciowych lub innych neuronów. Ta informacja jest następnie przekazywana do ciała komórki i do aksonu. Gdy informacja dotrze do aksonu, przemieszcza się wzdłuż aksonu w postaci sygnału elektrycznego zwanego potencjałem czynnościowym.
Synapsowa komunikacja
Gdy impuls elektryczny dotrze do końca aksonu, informacja musi zostać przekazana przez szczelinę synaptyczną do dendrytów sąsiedniego neuronu. W niektórych przypadkach sygnał elektryczny może niemal natychmiast wypełnić lukę między neuronami i kontynuować swoją ścieżkę.
W innych przypadkach do przesyłania informacji z jednego neuronu do drugiego potrzebne są neuroprzekaźniki. Neuroprzekaźniki to przekaźniki chemiczne uwalniane z końców aksonów w celu przekroczenia szczeliny synaptycznej i dotarcia do receptorów innych neuronów. W procesie znanym jako wychwyt zwrotny, te neuroprzekaźniki przyłączają się do miejsca receptora i są ponownie wchłaniane przez neuron w celu ponownego wykorzystania.
Neuroprzekaźniki
Neuroprzekaźniki są istotną częścią naszego codziennego funkcjonowania. Chociaż nie wiadomo dokładnie, ile istnieje neuroprzekaźników, naukowcy zidentyfikowali ponad 100 takich chemicznych przekaźników.
Oto tylko kilka z głównych neuroprzekaźników, ich znane efekty i zaburzenia, z którymi są związane.
Acetylocholina: Związany z pamięcią, skurczami mięśni i uczeniem się. Brak acetylocholiny w mózgu jest związany z chorobą Alzheimera
Endorfiny: Związany z emocjami i percepcją bólu. Organizm uwalnia endorfiny w odpowiedzi na strach lub traumę. Te przekaźniki chemiczne są podobne do leków opiatowych, takich jak morfina, ale są znacznie silniejsze.
Dopamina: Związany z myślą i przyjemnymi uczuciami. Choroba Parkinsona jest jedną z chorób związanych z niedoborami dopaminy. Lekarze mogą przepisywać leki, które mogą zwiększać aktywność dopaminy w mózgu. Jedną z kategorii są agoniści dopaminy, którzy naśladują działanie dopaminy.
Innym rodzajem środka jest lewodopa, która w mózgu jest przekształcana w dopaminę. Każdy z nich niesie ze sobą względne korzyści i skutki uboczne. Naukowcy odkryli również silne powiązania między schizofrenią a nadmiernymi ilościami dopaminy w niektórych częściach mózgu.
