Grupa kontrolna składa się z uczestników, którzy nie otrzymują eksperymentalnego leczenia. Podczas przeprowadzania eksperymentu osoby te są losowo przypisywane do tej grupy. Są również bardzo podobne do uczestników, którzy są w grupie eksperymentalnej lub osób, które otrzymują leczenie.
Chociaż nie otrzymują leczenia, odgrywają istotną rolę w procesie badawczym. Eksperymentatorzy porównują grupę eksperymentalną z grupą kontrolną, aby określić, czy leczenie przyniosło efekt. Służąc jako grupa porównawcza, naukowcy są w stanie wyizolować zmienną niezależną i przyjrzeć się jej wpływowi.
Dlaczego grupa kontrolna jest ważna
Chociaż grupa kontrolna nie jest leczona, odgrywa ona kluczową rolę w procesie eksperymentalnym. Ta grupa służy jako punkt odniesienia, umożliwiając naukowcom porównanie grupy eksperymentalnej z grupą kontrolną, aby zobaczyć, jaki rodzaj wpływu zmienia się na wytworzoną zmienną niezależną.
Ponieważ uczestnicy zostali losowo przypisani do grupy kontrolnej lub eksperymentalnej, można założyć, że grupy są porównywalne.
Wszelkie różnice między tymi dwiema grupami są zatem wynikiem manipulacji zmienną niezależną. Eksperymentatorzy przeprowadzają dokładnie te same procedury w obu grupach, z wyjątkiem manipulacji zmienną niezależną w grupie eksperymentalnej.
Przykład grupy kontrolnej
Wyobraź sobie, że badacz jest zainteresowany określeniem, w jaki sposób rozpraszacze podczas egzaminu wpływają na wyniki testu. Badacz może zacząć od operacyjnego określenia, co oznaczają rozproszenia, a także od sformułowania hipotezy.
W tym przypadku mógłby zdefiniować rozpraszanie uwagi jako zmiany temperatury w pomieszczeniu i poziomu hałasu. Jego hipoteza może polegać na tym, że uczniowie przebywający w nieco cieplejszym i głośniejszym pomieszczeniu będą radzić sobie gorzej niż uczniowie w pokoju, który jest normalny zarówno pod względem temperatury, jak i hałasu.
Aby sprawdzić swoją hipotezę, badacz wybiera pulę uczestników, którzy biorą udział w tych samych zajęciach z matematyki w college'u. Wszyscy studenci otrzymali te same instrukcje i zasoby w ciągu semestru. Następnie losowo przypisuje uczestników do grupy kontrolnej lub grupy eksperymentalnej.
Uczniowie z grupy kontrolnej zdają egzamin z matematyki w swojej normalnej klasie. W czasie trwania testu w pomieszczeniu panuje cisza, a temperatura w pomieszczeniu jest ustawiona jako komfortowa 70 stopni Fahrenheita.
W grupie eksperymentalnej uczniowie wykonują dokładnie ten sam test w dokładnie tej samej klasie, ale tym razem eksperymentator manipuluje zmiennymi niezależnymi. W sąsiedniej klasie dobiega seria głośnych, walących odgłosów, stwarzając wrażenie, że trwają prace budowlane. W tym samym czasie termostat zostaje podniesiony do balsamicznej temperatury 80 stopni Fahrenheita.
Jak widać, procedury i materiały stosowane zarówno w grupie kontrolnej, jak i eksperymentalnej są takie same.
Badacz wykorzystał ten sam pokój, te same procedury przeprowadzania testu i ten sam test w obu grupach. Jedyną różnicą jest ilość rozproszenia spowodowanego poziomem hałasu i temperaturą pokojową w grupie eksperymentalnej.
Po zakończeniu eksperymentu badacz może przyjrzeć się wynikom testu i rozpocząć porównania między grupą kontrolną a grupą eksperymentalną. Odkrył, że wyniki testu na egzaminie z matematyki były znacznie niższe w grupie eksperymentalnej niż w grupie kontrolnej. Wyniki potwierdzają jego hipotezę, że zakłócenia, takie jak nadmierny hałas i temperatura, mogą wpływać na wyniki testu.
