Osoby pijące przewlekle mogą sprawiać wrażenie zdrowych, ale jeśli zachorują lub zranią się, leczenie może być trudniejsze. Spożywanie alkoholu kładzie nacisk na układ hormonalny i zmienia funkcje odpornościowe organizmu
Badanie przeprowadzone przez Salk Institute na zwierzętach laboratoryjnych wykazało, że długotrwałe spożywanie alkoholu może zaszkodzić zdolności organizmu do reagowania na stresory, takie jak choroba lub uraz. Naukowcy twierdzą, że zbyt dużo alkoholu może spowodować zachorowanie, osłabiając mechanizmy obronne organizmu
Catherine Rivier, profesor w Clayton Foundation Laboratories for Peptide Biology w Salk Institute w La Jolla w Kalifornii, zbadała wpływ alkoholu na reakcję na stres u szczurów laboratoryjnych. Jedna grupa szczurów była narażona na opary alkoholu, podczas gdy inna, normalna populacja szczurów służyła jako grupa kontrolna.
Reakcja walki lub ucieczki
Szczury wystawiano na działanie oparów alkoholu przez sześć godzin dziennie przez osiem dni. Wszystkie szczury były następnie narażone na dwa rodzaje stresorów - porażenie prądem i wstrzyknięcie toksyny oraz zaobserwowano ich poziom hormonów.
Reakcja na stres, znana również jako reakcja „walcz lub uciekaj”, jest inicjowana w obszarze mózgu zwanym podwzgórzem, który znajduje się głęboko w środku mózgu.
Kiedy organizm jest narażony na stresor, podwzgórze uwalnia hormony zwane czynnikiem uwalniającym kortykotropinę (CRF) i wazopresyną (VP). Te dwa hormony przemieszczają się do przysadki mózgowej, powodując wydzielanie adrenokortykotropiny (ACTH), donosi Rivier.
ACTH następnie trafia do krwiobiegu i powoduje, że nadnercza wytwarzają kortykosteroidy. Te chemikalia powodują przekierowanie składników odżywczych, takich jak glukoza, do obszarów ciała, które są pod wpływem stresu.
Stres może wywołać chorobę
U szczurów kontrolnych poziomy hormonów pozostały normalne i zgodne z oczekiwaniami. W grupie alkoholowej poziomy CRF i VP oraz odpowiedź komórkowa w podwzgórzu były znacznie obniżone.
Jeśli poziomy CRF są niskie, reakcje organizmu prawdopodobnie nie będą odpowiednie w okresach stresu, powiedział Rivier. „CRF jest absolutnie kluczowy dla naszej reakcji na stres”.
„Stres może wywołać chorobę poprzez zmianę funkcji odpornościowej organizmu, jak wtedy, gdy uczniowie zachorują podczas egzaminu lub gdy ktoś umiera w rodzinie”, powiedział Dipak Sarkar, profesor i przewodniczący wydziału nauk o zwierzętach w Rutgers.
Konsekwencje picia alkoholu
Rivier powiedziała, że chciałaby przeprowadzić powiązane badania na szczurach preferujących alkohol, szczurach, które dobrowolnie piją alkohol. Wcześniejsze badania wykazały różnice w mózgach szczurów, które dobrowolnie piły alkohol i tych, którym, podobnie jak szczury w tym badaniu, podawano alkohol bez wyboru.
„Większość z tego, co my i inni odkryliśmy, jeśli chodzi o konsekwencje alkoholu, stwierdzono również u ludzi” – powiedziała.
