Gotowość biologiczna to idea, że ludzie i zwierzęta są z natury skłonni do tworzenia skojarzeń między pewnymi bodźcami i reakcjami. Pojęcie to odgrywa ważną rolę w uczeniu się, zwłaszcza w zrozumieniu procesu warunkowania klasycznego.
Niektóre asocjacje tworzą się łatwo, ponieważ jesteśmy predysponowani do tworzenia takich połączeń, podczas gdy inne asocjacje są znacznie trudniejsze do tworzenia, ponieważ nie mamy naturalnych predyspozycji do ich tworzenia.
Na przykład zasugerowano, że przygotowanie biologiczne wyjaśnia, dlaczego niektóre rodzaje fobii mają tendencję do łatwiejszego tworzenia się. Mamy tendencję do lęku przed rzeczami, które mogą stanowić zagrożenie dla naszego przetrwania, takimi jak wzrosty, pająki i węże. Ci, którzy łatwiej nauczyli się obawiać takich niebezpieczeństw, mieli większe szanse na przeżycie i reprodukcję.
Biologiczna gotowość w pracy z klasycznym kondycjonowaniem
Doskonałym przykładem biologicznego przygotowania do pracy w klasycznym procesie kondycjonowania jest rozwój awersji smakowych. Czy kiedykolwiek coś zjadłeś, a potem zachorowałeś? Jest prawdopodobnie duża szansa, że w przyszłości unikałeś ponownego jedzenia tego konkretnego jedzenia, nawet jeśli to nie to jedzenie spowodowało twoją chorobę.
Dlaczego tak łatwo tworzymy skojarzenia między smakiem jedzenia a chorobą? Równie łatwo mogliśmy tworzyć takie skojarzenia między ludźmi, którzy byli obecni, gdy zachorowaliśmy, miejscem choroby, czy konkretnymi przedmiotami, które były obecne.
Kluczem jest gotowość biologiczna.
Ludzie (i zwierzęta) są z natury predysponowane do tworzenia skojarzeń między gustami a chorobą. Dlaczego? Jest to najprawdopodobniej spowodowane ewolucją mechanizmów przetrwania.
Gatunki, które łatwo tworzą takie skojarzenia między pożywieniem a chorobą, z większym prawdopodobieństwem będą unikać tego pokarmu w przyszłości, zapewniając w ten sposób swoje szanse na przeżycie i prawdopodobieństwo rozmnażania się.
Wiele obiektów fobii obejmuje rzeczy, które potencjalnie stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia. Węże, pająki i niebezpieczne wysokości to wszystko, co potencjalnie może być śmiertelne. Gotowość biologiczna sprawia, że ludzie mają tendencję do tworzenia skojarzeń lękowych z tymi groźnymi opcjami. Z powodu tego strachu ludzie mają tendencję do unikania tych możliwych niebezpieczeństw, co zwiększa prawdopodobieństwo, że przeżyją. Ponieważ ci ludzie mają większe szanse na przeżycie, częściej mają dzieci i przekazują geny, które przyczyniają się do takich reakcji strachu.