Obszar Wernickego to obszar mózgu, który jest ważny dla rozwoju języka. Znajduje się w płacie skroniowym po lewej stronie mózgu i odpowiada za rozumienie mowy, natomiast obszar Broki związany jest z wytwarzaniem mowy. Rozwój lub używanie języka może zostać poważnie zaburzone przez uszkodzenie obszaru mózgu Wernickego.
Kiedy ten obszar mózgu jest uszkodzony, może wystąpić zaburzenie znane jako afazja Wernickego, w którym osoba jest w stanie mówić zwrotami, które brzmią płynnie, ale nie mają znaczenia.
Lokalizacja
Chociaż lokalizacja obszaru Wernickego jest czasami pokazywana wizualnie jako lewa półkula mózgowa w pobliżu dużego rowka znanego jako bruzda boczna, dokładna lokalizacja tego obszaru jest nadal przedmiotem dyskusji.
Zazwyczaj uważa się, że obszar Wernickego znajduje się w tylnej części płata skroniowego, chociaż dokładna lokalizacja może się różnić. Najczęściej występuje w lewej półkuli mózgu, ale nie zawsze.
Jak odkryto obszar Wernickego
Pierwsi neuronaukowcy byli zainteresowani odkryciem, gdzie w mózgu znajdują się pewne zdolności. Ta lokalizacja funkcji mózgu sugeruje, że pewne zdolności, takie jak tworzenie i rozumienie języka, są kontrolowane przez pewne części mózgu.
Jednym z pionierów tych badań był francuski neurolog Paul Broca. Na początku lat 70. XIX wieku Paul Broca odkrył obszar mózgu związany z produkcją języka mówionego. Odkrył, że uszkodzenie tego obszaru spowodowało problemy z tworzeniem języka.
Broca opisał, jak jeden pacjent, znany jako Leborgne, mógł rozumieć język, chociaż nie potrafił mówić poza pojedynczymi słowami i kilkoma innymi wypowiedziami. Kiedy Leborgne zmarł, Broca przeprowadził sekcję zwłok w mózgu mężczyzny i znalazł zmianę w okolicy płata czołowego. Ten obszar mózgu jest obecnie określany jako obszar Broca i jest związany z produkcją mowy.
Około 10 lat później neurolog Carl Wernicke zidentyfikował podobny rodzaj problemu, w którym pacjenci byli w stanie mówić, ale w rzeczywistości nie byli w stanie zrozumieć języka. Badanie mózgów pacjentów cierpiących na ten problem językowy ujawniło zmiany na styku płatów ciemieniowego, skroniowego i potylicznego.
Ten obszar mózgu jest obecnie znany jako obszar Wernickego i jest związany z rozumieniem języka mówionego i pisanego.
Afazja Wernickego
Kiedy obszar Wernickego zostanie uszkodzony przez uraz lub chorobę, może dojść do afazji językowej. Afazja to upośledzenie językowe, które wpływa na zdolność osoby do rozumienia i tworzenia zarówno komunikacji ustnej, jak i pisemnej. Ten typ afazji jest znany jako afazja Wernickego, ale czasami jest również określany jako afazja płynna, afazja sensoryczna lub afazja receptywna.
Afazja Wernickego to zaburzenie językowe, które wpływa na rozumienie języka i tworzenie znaczącego języka z powodu uszkodzenia obszaru mózgu Wernickego.
Według National Aphasia Association osoby z afazją Wernickego mogą często wypowiadać mowę, która brzmi normalnie i gramatycznie poprawnie. Rzeczywista treść tego przemówienia nie ma większego sensu. Nieistniejące i nieistotne słowa są często zawarte w zdaniach wytwarzanych przez te osoby.
Objawy afazji Wernickego obejmują:
- Wymyślanie bezsensownych słów
- Tworzenie zdań, które nie mają sensu
- Mówienie w sposób, który brzmi normalnie, ale nie ma sensu
- Trudność z powtarzaniem słów lub fraz
- Nieświadomość problemów z mową
Osoby z afazją Wernickego mają trudności ze zrozumieniem języka mówionego, ale są w stanie wytworzyć dźwięki, frazy i sekwencje słów. Chociaż te wypowiedzi mają ten sam rytm, co normalna mowa, nie są językiem, ponieważ nie są przekazywane żadne informacje. Ten rodzaj afazji wpływa zarówno na język mówiony, jak i pisany.
Aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób uszkodzenie obszaru Wernickego wpływa na język, pomocne może być obejrzenie klipu wideo osoby z afazją Wernickego.
National Aphasia Association szacuje, że około 25-40% osób, które przeszły udar, również doświadcza pewnego rodzaju afazji.
Udary są jedną z najczęstszych przyczyn, ale afazja Wernickego może być również wynikiem urazowego uszkodzenia mózgu, zaburzeń neurologicznych, guzów mózgu i infekcji mózgu.
Nowoczesne widoki
Początkowo uważano, że obszar Wernickego był odpowiedzialny za wypowiadanie znaczącej mowy, podczas gdy obszar Broki był odpowiedzialny za faktyczne przekształcanie mowy w zrozumiałe wokalizacje.
Dziś naukowcy rozumieją, że rozumienie i produkcja języka to złożony proces, który obejmuje sieć różnych obszarów mózgu. Na przykład badania sugerują, że obszar Wernickego odgrywa rolę w zrozumieniu znaczącej mowy, a także rolę w samej produkcji mowy.
Co więcej, badania sugerują, że uszkodzenie obszaru mózgu Wernickego nie zawsze powoduje problemy ze zrozumieniem języka. Na podstawie takich dowodów jest jasne, że język obejmuje więcej niż jeden lub dwa różne regiony mózgu.