Czym jest strach?
Strach jest naturalną, silną i prymitywną ludzką emocją. Obejmuje uniwersalną odpowiedź biochemiczną, a także wysoką indywidualną reakcję emocjonalną. Strach ostrzega nas przed niebezpieczeństwem lub groźbą krzywdy, niezależnie od tego, czy jest to niebezpieczeństwo fizyczne, czy psychiczne.
Czasami strach bierze się z realnych zagrożeń, ale może też pochodzić z niebezpieczeństw urojonych. Strach może być również objawem niektórych stanów zdrowia psychicznego, w tym lęku napadowego, lęku społecznego, fobii i zespołu stresu pourazowego (PTSD).
Strach składa się z dwóch podstawowych reakcji na pewien rodzaj postrzeganego zagrożenia: biochemicznego i emocjonalnego.
Reakcja biochemiczna
Strach jest naturalną emocją i mechanizmem przetrwania. Kiedy stawiamy czoła dostrzeżonemu zagrożeniu, nasze ciała reagują w określony sposób. Fizyczne reakcje na strach obejmują pocenie się, przyspieszone tętno i wysoki poziom adrenaliny, które sprawiają, że jesteśmy niezwykle czujni
Ta fizyczna reakcja jest również znana jako reakcja „walcz lub uciekaj”, dzięki której twoje ciało przygotowuje się do podjęcia walki lub ucieczki. Ta reakcja biochemiczna jest prawdopodobnie ewolucyjnym rozwojem. To automatyczna reakcja, która ma kluczowe znaczenie dla naszego przetrwania.
Reakcja emocjonalna
Z drugiej strony reakcja emocjonalna na strach jest wysoce spersonalizowana. Ponieważ strach obejmuje niektóre z tych samych reakcji chemicznych w naszych mózgach, co pozytywne emocje, takie jak szczęście i podekscytowanie, odczuwanie strachu w pewnych okolicznościach może być postrzegane jako zabawne, na przykład podczas oglądania przerażających filmów.
Niektórzy ludzie są poszukiwaczami adrenaliny, rozwijają się w sportach ekstremalnych i innych sytuacjach wywołujących strach. Inni negatywnie reagują na uczucie strachu, unikając za wszelką cenę sytuacji wywołujących strach.
Chociaż reakcja fizyczna jest taka sama, doświadczenie strachu może być odbierane jako pozytywne lub negatywne, w zależności od osoby.
Objawy
Strach często obejmuje objawy zarówno fizyczne, jak i emocjonalne. Każda osoba może odczuwać strach inaczej, ale niektóre z typowych oznak i objawów obejmują:
- Ból w klatce piersiowej
- Dreszcze
- Suchość w ustach
- Nudności
- Szybkie bicie serca
- Duszność
- Wyzysk
- Drżenie
- Rozstrój żołądka
Oprócz fizycznych objawów strachu ludzie mogą doświadczać psychologicznych objawów przytłoczenia, zdenerwowania, poczucia braku kontroli lub poczucia zbliżającej się śmierci.
Diagnoza
Porozmawiaj z lekarzem, jeśli odczuwasz uporczywe i nadmierne uczucie strachu. Twój lekarz może przeprowadzić badanie fizykalne i wykonać testy laboratoryjne, aby upewnić się, że twój strach i niepokój nie są związane z podstawowym stanem chorobowym.
Lekarz zada również pytania dotyczące objawów, w tym czasu ich występowania, intensywności i sytuacji, które mają tendencję do ich wywoływania. W zależności od objawów lekarz może zdiagnozować rodzaj zaburzenia lękowego, takiego jak fobia.
Fobie
Jednym z aspektów zaburzeń lękowych może być tendencja do rozwijania lęku przed strachem. Tam, gdzie większość ludzi doświadcza strachu tylko w sytuacji, która jest postrzegana jako przerażająca lub zagrażająca, ci, którzy żyją z zaburzeniami lękowymi, mogą obawiać się, że doświadczą reakcja strachu. Postrzegają swoje reakcje strachu jako negatywne i robią wszystko, aby ich uniknąć.
Fobia to przekręcenie normalnej reakcji na strach. Strach jest skierowany w stronę przedmiotu lub sytuacji, która nie stanowi realnego zagrożenia. Chociaż zdajesz sobie sprawę, że strach jest nierozsądny, nie możesz powstrzymać reakcji. Z biegiem czasu strach ma tendencję do pogarszania się, gdy pojawia się strach przed reakcją strachu.
Przyczyny
Strach jest niezwykle złożony. Niektóre lęki mogą być wynikiem doświadczeń lub traumy, podczas gdy inne mogą reprezentować strach przed czymś zupełnie innym, na przykład utratą kontroli. Mimo to mogą pojawić się inne lęki, ponieważ powodują objawy fizyczne, takie jak lęk wysokości, ponieważ powodują zawroty głowy i mdłości.
Niektóre typowe wyzwalacze strachu to:
- Niektóre określone obiekty lub sytuacje (pająki, węże, wysokości, latanie itp.)
- Przyszłe wydarzenia
- Wyimaginowane wydarzenia
- Realne zagrożenia dla środowiska
- Nieznane
Niektóre lęki są zwykle wrodzone i mogą podlegać wpływom ewolucyjnym, ponieważ pomagają w przetrwaniu. Inne są wyuczone i związane ze skojarzeniami lub traumatycznymi przeżyciami.
Rodzaje
Niektóre z różnych rodzajów zaburzeń lękowych charakteryzujących się strachem obejmują:
- Agorafobia
- Uogólnione zaburzenie lękowe
- Lęk napadowy
- Zespół stresu pourazowego (PTSD)
- Lęk separacyjny
- Fobia społeczna
- Konkretna fobia
- Fobia społeczna
Leczenie
Wielokrotna ekspozycja na podobne sytuacje prowadzi do zażyłości, co może radykalnie zmniejszyć zarówno reakcję strachu. Takie podejście stanowi podstawę niektórych metod leczenia fobii, które polegają na powolnym minimalizowaniu reakcji strachu poprzez sprawienie, że poczujesz się znajomo.
Leczenie fobii, które opiera się na psychologii strachu, koncentruje się na technikach takich jak systematyczne odczulanie i powodzie. Obie techniki działają z fizjologicznymi i psychologicznymi reakcjami twojego ciała, aby zmniejszyć strach.
Systematyczne znieczulanie
Dzięki systematycznemu odczulaniu stopniowo przechodzisz przez serię sytuacji narażenia. Na przykład, jeśli boisz się węży, możesz spędzić pierwszą sesję ze swoim terapeutą, rozmawiając o wężach. Powoli, w kolejnych sesjach, twój terapeuta prowadził cię przez oglądanie zdjęć węży, zabawę z wężami-zabawkami, a ostatecznie radzenie sobie z żywym wężem. Zwykle towarzyszy temu uczenie się i stosowanie nowych technik radzenia sobie z reakcją strachu.
Powódź
Jest to rodzaj techniki ekspozycji, która może być całkiem skuteczna. Powodzie oparte na założeniu, że twoja fobia jest zachowaniem wyuczonym i musisz się jej oduczyć. W przypadku zalania jesteś narażony na działanie ogromnej ilości budzącego strach obiektu lub narażony na przerażającą sytuację przez dłuższy czas w bezpiecznym, kontrolowanym środowisku, aż strach zmniejszy się. Na przykład, jeśli boisz się samolotów, i tak lecisz w górę.
Chodzi o to, abyś przezwyciężył przytłaczający niepokój i potencjalną panikę do miejsca, w którym musisz skonfrontować się ze swoim strachem i ostatecznie zdać sobie sprawę, że wszystko jest w porządku. Może to pomóc wzmocnić pozytywną reakcję (nie jesteś w niebezpieczeństwie) z przerażającym wydarzeniem (przebywanie na niebie w samolocie), ostatecznie pokonując strach.
Chociaż te terapie mogą być bardzo skuteczne, ważne jest, aby takie konfrontacyjne podejścia były podejmowane wyłącznie pod kierunkiem wyszkolonego specjalisty zdrowia psychicznego.
Korona
Istnieją również kroki, które możesz podjąć, aby poradzić sobie ze strachem w codziennym życiu. Takie strategie koncentrują się na radzeniu sobie z fizycznymi, emocjonalnymi i behawioralnymi skutkami strachu. Oto niektóre rzeczy, które możesz zrobić:
- Uzyskaj wsparcie społeczne. Posiadanie wspierających ludzi w twoim życiu może pomóc ci radzić sobie z uczuciem strachu.
- Ćwicz uważność. Chociaż nie zawsze możesz zapobiec pewnym emocjom, uważność może pomóc Ci zarządzać nimi i zastąpić negatywne myśli bardziej pomocnymi.
- Stosuj techniki radzenia sobie ze stresem takie jak głębokie oddychanie, postępująca relaksacja mięśni i wizualizacja.
- Zadbaj o swoje zdrowie. Dobrze się odżywiaj, regularnie ćwicz i wysypiaj się każdej nocy.
Uzyskaj porady z podcastu Verywell Mind
Prowadzony przez redaktorkę naczelną i terapeutkę Amy Morin, LCSW, ten odcinek podcastu The Verywell Mind przedstawia strategię, która pomoże Ci znaleźć odwagę, gdy jej najbardziej potrzebujesz.
Słowo od Verywell
Strach to ważna ludzka emocja, która może pomóc chronić Cię przed niebezpieczeństwem i przygotować do podjęcia działania, ale może również prowadzić do długotrwałego uczucia niepokoju. Znalezienie sposobów na kontrolowanie strachu może pomóc ci lepiej radzić sobie z tymi uczuciami i zapobiec opanowaniu lęku.
Jeśli Ty lub bliska Ci osoba zmagacie się z lękami, fobiami lub niepokojem, skontaktuj się z Krajową Infolinią ds. Nadużywania Substancji i Usług Zdrowotnych Psychicznych (SAMHSA) pod numerem 1-800-662-4357, aby uzyskać informacje na temat wsparcia i placówek leczenia w Twojej okolicy.
Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych infolinii.