Według Brookings Institution w USA jest więcej ludzi BIPOC niż białych w wieku poniżej 15 lat (termin „folk” jest pisownią alternatywną do „ludu” używaną do podkreślenia włączenia grup zmarginalizowanych).
Chociaż populacja Stanów Zjednoczonych jest bardzo zróżnicowana, ta różnorodność nie zawsze znajduje odzwierciedlenie w książkach dla dzieci.
„Książki o białych dzieciach, gadających niedźwiedziach, ciężarówkach, potworach, ziemniakach itp. stanowią blisko trzy czwarte (71%) książek dla dzieci i młodzieży opublikowanych w 2019 roku” – informuje Spółdzielcze Centrum Książki Dziecięcej.
Według pierwszego badania Diversity Baseline Survey przeprowadzonego przez Lee and Low Books, w 2015 r. 79% osób pracujących w wydawnictwie książek dla dzieci było rasy białej. Do 2019 r. Diversity Baseline Survey wykazało, że liczba ta spadła do 76%. Chociaż dane te wskazują, że nastąpił wzrost liczby pracowników o innym pochodzeniu etnicznym, zmiana ta jest dość minimalna.
Dodatkowo ta niewielka zmiana jest przygnębiająca, ponieważ pomimo inicjatyw takich jak We Need Diverse Books i Children’s Book Council Diversity Initiative, mających na celu poprawę reprezentacji w książkach dla dzieci, jasne jest, że potrzebna jest znaczna poprawa.
Narodowe wyróżnienia literackie
Zbyt często folx uznawał „klasykę” za najbardziej wpływowe dzieła literackie danego okresu. Taka perspektywa często nie wróży dobrze grupom uciskanym i marginalizowanym.
Choć niektórzy mogą nadal wierzyć, że o kalibrze książki decydują narodowe wyróżnienia, taki pogląd nie pozwala zrozumieć realiów systemowych barier w branży wydawniczej.
Nawet jeśli różne książki radzą sobie z rzadkim triumfem publikacji, cieszą się mniejszym uznaniem kanałów głównego nurtu.
W badaniu przyjrzano się 100 finalistom National Book Award i 20 zwycięzcom w latach 1996–2015. Naukowcy odkryli, że spośród 23 nominowanych do finału tekstów o znaczeniu kulturowym (odpowiednie kulturowo odnosi się do „tekstów, które zostały napisane o kulturze przez znawcę kultury i angażują uczniów w tej kulturze, którzy inaczej nie widzieliby swojej kultury odzwierciedlonej w książce”), tylko 5 z tych książek zdobyło National Book Award.
Badania te pokazują, że jeśli o wartości książki decyduje wyłącznie liczba wyróżnień literackich, jakie otrzymuje, może to prowadzić do braku reprezentacji doświadczeń marginalizowanych ludów.
Potrzeba intersekcjonalności w książkach
Uwzględniając potrzebę większej reprezentacji w książkach dla dzieci, należy wziąć pod uwagę intersekcjonalność.
Jeśli nie jesteś zaznajomiony z intersekcjonalnością, może to być dobry moment, aby dowiedzieć się więcej o pracy Kimberlé Williams Crenshaw, która ukuła ten termin w 1989 roku, aby skoncentrować się na wyjątkowych doświadczeniach marginalizacji, z którymi borykają się czarne kobiety, ale przyznaje, że jest to ciągle ewoluujący termin, który ma obejmować różnorodne doświadczenia tożsamościowe.
Znaczniki tożsamości
Intersekcjonalność jest ważna, ponieważ nawet jeśli książki przedstawiają czarnoskóre postacie – jeśli pokazują tylko czarnych chłopców, którzy uprawiają sport lub walczą o prawa obywatelskie – nie przedstawiają czarnych ludzi, którzy są niepełnosprawni, nieprzystosowani płciowo lub mają jakąś inną tożsamość.
W badaniu trzech wczesnych kolekcji bibliotek w klasach podstawowych, książki w każdej z bibliotek zostały przejrzane w celu ustalenia, czy są one reprezentatywne dla różnych tożsamości i doświadczeń. Bohater każdej opowieści został zeskanowany pod kątem oznaczeń tożsamości. Przykłady tych znaczników tożsamości obejmują:
- Płeć
- Wyścigi
- Inwalidztwo
- LGBTQ
- Użycie języka
- Struktura rodziny (nuklearna, samotny rodzic, dalsza rodzina itp.)
- Tematy o znaczeniu społecznym (tj. bezdomność, więzienie, status imigranta/uchodźcy itp.)
Dokonując przeglądu książek pod kątem obecności tych znaczników tożsamości, podkreślono znaczenie korzystania z soczewek intersekcyjnych przy rozważaniu różnorodności w książkach.
Zwracając uwagę na tak szeroką gamę czynników, książki mogą promować różnorodne doświadczenia intersekcjonalne, przy założeniu, że biblioteki szkół podstawowych często dostarczają książki, które mogą pełnić rolę luster, okien i przesuwanych szklanych drzwi dla młodych czytelników.
W analizie treści z 2016 r. Dziennik literatury dziecięcej przyznał, że książki dla dzieci mają tendencję do przedstawiania bohaterów „głównie z wyższej klasy średniej, heteroseksualnych, pełnosprawnych, anglojęzycznych i mężczyzn”.
Może to utrudnić młodym ludziom zaangażowanie się w naukę, jeśli są zbyt zmarginalizowani, aby identyfikować się z tak uprzywilejowanymi postaciami.
Negatywne skutki luk w reprezentacji
Autentyczna i zróżnicowana reprezentacja w książkach ma znaczący wpływ na czytelników, zwłaszcza biorąc pod uwagę sposób, w jaki młodzi ludzie zaczynają rozumieć siebie i otaczający ich świat.
Kiedy dzieci czytają książki, które przedstawiają tylko jeden rodzaj bohatera, może to negatywnie wpłynąć na ich postrzeganie siebie. Dzieci mogą widzieć w sobie mniejszą wartość z powodu tak słabej reprezentacji, która potencjalnie może minimalizować, wymazywać i ignorować ich tożsamość.
Zmniejszone poczucie własnej wartości wśród zmarginalizowanych dzieci
W badaniu książek dla dzieci opublikowanych w latach 2003-2008 dla przedstawień ludów BIPOC stwierdzono, że „uprzedzenia rasowe i etniczne często utrudniają kolorowym dzieciom rozwijanie pozytywnego poczucia kompetencji i wartości”.
Biorąc pod uwagę, że książki mogą pomóc lub zaszkodzić młodym ludziom z BIPOC pod względem rozwijania pozytywnego poczucia siebie, kwestia reprezentacji w książkach ma daleko idące konsekwencje.
Usuwanie tożsamości
Krytyczni badacze teorii rasy twierdzą, że „oddanie głosu marginalizowanym, kontr-historiom potwierdza ich okoliczności życiowe i służy jako potężne sposoby rzucania wyzwania i obalania wersji rzeczywistości posiadanych przez uprzywilejowanych”.
W ten sposób ważne jest, aby wszyscy ludzie widzieli autentyczne wyobrażenia siebie i innych, zwłaszcza jeśli są uciskani, ponieważ może to pomóc im dostrzec nowe możliwości w ich życiu.
Publishing Power Dynamics
Kwestia reprezentacji ma wiele wspólnego z dynamiką władzy w branży wydawniczej.
Laura Atkins, redaktorka książek dla dzieci
Publikacje dziecięce, zarówno w USA, jak i Wielkiej Brytanii, są zdominowane przez białe kobiety z klasy średniej na niższych szczeblach i mężczyzn na wyższych szczeblach zarządzania, co nieuchronnie wpływa na postrzeganie publiczności.
- Laura Atkins, redaktorka książek dla dzieciLaura Atkins, redaktorka książek dla dzieci, opisuje, w jaki sposób w jej pracy książki są kształtowane przez gusta redaktorów, kulturę wydawców i potencjalnie stronnicze wyobrażenia o tym, kto będzie kupował i czytał książki o tak różnorodnych doświadczeniach. „Publikacje dziecięce, zarówno w USA, jak i Wielkiej Brytanii, są zdominowane przez białe kobiety z klasy średniej na niższych szczeblach i mężczyzn na wyższych szczeblach zarządzania, co nieuchronnie wpływa na postrzeganie publiczności”.
Z tego powodu Atkins zaleca, że „trzeba być bardziej zróżnicowana pod względem zatrudnianych osób. To poleganie na stereotypach jest bardziej prawdopodobne, gdy osoby nabywające i sprzedające książki nie uwzględniają większej różnorodności (pod względem rasy, klasy lub region)."
Z tego powodu Atkins opowiada się za bardziej zróżnicowanymi praktykami rekrutacyjnymi, aby wydawcy mogli zwiększyć swoją zdolność dotarcia do bardziej zróżnicowanego grona odbiorców.
Jak zwiększyć różnorodność w książkach
Biorąc pod uwagę luki w podejmowaniu decyzji dotyczących krajowych nagród literackich, badacze zalecają, aby wydawcy, pisarze, naukowcy, nauczyciele, bibliotekarze i czytelnicy zapoznali się z książkami wyróżnionymi nagrodą Coretta Scott King Award, Pura Belpre Award, Printz Award , Amelia Elizabeth Walden Award oraz Stonewall Book Award.
W ten sposób skupienie się na bardziej ukierunkowanych kryteriach wyróżnień książkowych może zwiększyć różnorodność doświadczeń, które obejmuje, zwłaszcza dla marginalizowanych ludzi, ponieważ krajowe nagrody książkowe pozostawiają wiele do życzenia, jeśli chodzi o rozpoznawanie talentów we wszystkich grupach w USA.
Co sprawia, że książka jest różnorodna?
Na podstawie badania bibliotek klasowych sformułowano następujące zalecenia, aby pomóc nauczycielom wybrać książki, które pokazują bardziej zróżnicowane doświadczenia:
- Książki ze znakami, które na pierwszy plan wysuwają przecinające się tożsamości
- Książki, które są odzwierciedleniem tożsamości płciowej uczniów, struktur rodzinnych i doświadczeń związanych z niepełnosprawnością
- Książki, które odzwierciedlają ważne społecznie i krytyczne kwestie społeczności, narodu i świata
- Przejściowe książki z rozdziałami z postaciami Black boy
Szczególnie dla tych, którzy inwestują w nauczanie, kwestia autentycznie zróżnicowanej reprezentacji zasługuje na większą uwagę, aby zapewnić, że wszyscy ludzie czują się uwzględnieni podczas nauki.
Dla uprzywilejowanego ludu równie ważne jest czytanie o doświadczeniach tych, którzy byli historycznie uciskani, ponieważ taka nauka może pomóc zapobiec powtórce okrucieństw z przeszłości w przyszłości. Badania sugerują, że czytanie może nauczyć dzieci empatii wobec osób z różnych środowisk i zmniejszyć znaczenie szkodliwych stereotypów.
Słowo od Verywell
Książki mają potencjał, by znacząco zmienić życie czytelników, ale kwestia reprezentacji nadal ogranicza skutki dla najbardziej uciskanych ludzi.
Z tego powodu ważne jest, aby zrozumieć, jak wiele zmian jest potrzebnych w branży wydawniczej, aby można było zrobić więcej, aby to osiągnąć.
Biorąc pod uwagę, jak niewielkie postępy poczyniono w zakresie zwiększania różnorodności pomimo ukierunkowanych inicjatyw w tym celu, branża wydawnicza potrzebuje znacznie więcej inwestycji.