Jednym ze skutków przewlekłego alkoholizmu jest uszkodzenie mózgu, jakie powoduje długotrwałe, intensywne spożywanie alkoholu. Pewne obszary w mózgach alkoholików kurczą się, tworząc zmiany, które powodują deficyty funkcji mózgu.
Badania obrazowania mózgu wykazały, że kora przedczołowa (w przedniej części mózgu) i obszary móżdżku (w dolnej części mózgu) są szczególnie podatne na skutki długotrwałego nadużywania alkoholu.
Oznacza to, że intensywne spożywanie alkoholu przez długi czas uszkodzi obszary mózgu, które kontrolują funkcje wykonawcze (kora przedczołowa) oraz równowagę i stabilność postawy (móżdżek).
Alkohol może również powodować uszkodzenie istoty białej mózgu. Osoby z zaburzeniami używania alkoholu, które mają nawrót, mają zwykle zmniejszoną istotę białą. Utrzymanie abstynencji wiąże się ze zwiększoną masą białą w niektórych obszarach mózgu, w tym w ciele modzelowatym i podkorowej istocie białej.
Uszkodzenie mózgu spowodowane alkoholizmem
Dlatego chroniczni alkoholicy mogą rozwinąć się do tego stopnia, że nie będą już w stanie chodzić po linii prostej, nawet gdy są „trzeźwi” lub staną na jednej nodze, zwłaszcza w ciemności lub przy zamkniętych oczach.
Ponadto długoletni alkoholicy mogą mieć deficyty w zakresie funkcji wykonawczych mózgu, co oznacza, że mogą wykazywać problemy z porządkowaniem, rozwiązywaniem problemów, wielozadaniowością i problemami z pamięcią roboczą.
Uważa się również, że zapalenie nerwów jest kluczową częścią zmian w mózgu, które występują w przypadku zaburzeń związanych z używaniem alkoholu. Badania sugerują również, że niedobory żywieniowe spowodowane spożywaniem alkoholu mogą również mieć wpływ na mózg.
Badania naukowe nad uszkodzeniem mózgu spowodowanym przez alkoholizm konsekwentnie wykazały nieproporcjonalnie większe deficyty funkcji wykonawczych i równowagi w porównaniu z innymi elementami funkcji mózgu.
Obwody również uszkodzone przez alkohol
Badacz ze Stanford University School of Medicine wysnuł teorię, że deficyty spowodowane zmianami w korze przedczołowej i móżdżku są spotęgowane, ponieważ obwody w mózgu, których oba regiony używają do komunikowania się ze sobą, są również uszkodzone przez skurcz z powodu nadużywania alkoholu.yuyuuuuuuuuuu.pl
Informacja z kory czołowej mózgu przepływa przez most do móżdżku, w międzyczasie informacja z móżdżku przepływa przez wzgórze do kory czołowej.
Wcześniejsze badania MRI mózgów alkoholików wykazały znaczne niedobory objętości w półkulach móżdżku, robakach, mostach i wzgórzu, a także w korze przedczołowej, czołowej i ciemieniowej.
Deficyty obwodów potęgują problem
Badania wykazały, że zaburzenia związane z używaniem alkoholu powodują deficyty objętości obwodów. Badania wykazały również, że zakłócenie tych obwodów mózgu może spotęgować deficyty spowodowane skurczem kory czołowej i móżdżku, albo przez przerwanie obwodów, albo przez nieprawidłowości stwierdzone w poszczególnych węzłach.
Móżdżek, poprzez obwody mózgowe, może znacząco wpływać na funkcję kory przedczołowej, być może wyjaśniając, dlaczego brak równowagi u osób z zaburzeniami spożywania alkoholu jest predyktorem utraty funkcji wykonawczych.
Dobrą wiadomością jest to, że inne badania wykazały, że kurczenie się mózgu spowodowane alkoholizmem zacznie się odwracać, gdy ludzie przestaną pić.
