Nawet przypadkowe, rekreacyjne używanie marihuany przez młodych ludzi może wpływać na obszary mózgu zaangażowane w emocje, motywację i podejmowanie decyzji. Naukowcy twierdzą, że mają teraz na to dowody
Przegląd badań nad funkcjonalnym i morfologicznym wpływem używania marihuany na mózg pokazuje zmiany w trzech obszarach. Należą do nich kora przedczołowa, ciało migdałowate i hipokamp. Różnice w nieprawidłowościach mózgu w porównaniu z osobami niepalącymi są bezpośrednio związane z ilością spożywanej marihuany, odkryli naukowcy.
Badania nad nałogowymi palaczami marihuany
Było wiele wcześniejszych badań, które łączyły używanie marihuany z upośledzeniem motywacji, uwagi, uczenia się i pamięci. Badania wykazały, że długotrwałe używanie marihuany może osłabić motywację. Inne badania powiązały używanie marihuany z upośledzeniem uczenia się i umiejętności społecznych.
Inne badania wykazały, że palenie marihuany może osłabić zdolność do utrzymania uwagi, a inne badanie wykazało, że wczesne zażywanie marihuany może powodować zaburzenia poznawcze, których nie obserwuje się u osób, które zaczynają palić marihuanę w późniejszym życiu.
Badania nad wpływem okazjonalnego używania marihuany
Trudność polega na tym, że większość, jeśli nie wszystkie, z poprzednich badań na ten temat dotyczyły chronicznych, nałogowych palaczy marihuany.
Badanie opublikowane w Dziennik Neuronauki był pierwszym, który połączył przypadkowe, okazjonalne używanie marihuany z negatywnym wpływem na mózg.
Chociaż wielkość próby w badaniu była niewielka (tylko 40 osób, w tym 20 osób nie używających marihuany), różnice w mózgach obu grup były niezwykłe, autorzy podali.
Naukowcy z Northwestern University i Massachusetts General Hospital/Harvard Medical School wykorzystali obrazowanie rezonansem magnetycznym, aby porównać mózgi 20 młodych ludzi, którzy zgłaszali palenie marihuany przynajmniej raz w tygodniu, z 20 innymi osobami w wieku 18-25 lat, które zgłosiły niewielką lub żadną historię używania marihuany.
Naukowcy zmierzyli objętość, kształt i gęstość istoty szarej w jądrze półleżącym i ciele migdałowatym. Jądro półleżące bierze udział w przetwarzaniu nagrody i podejmowaniu decyzji, podczas gdy ciało migdałowate jest związane z emocjami.
Uczestnicy zostali przebadani w celu ustalenia, że żaden z nich nie był uzależniony od marihuany lub innych narkotyków i żaden z uczestników nigdy nie nadużywał żadnych innych narkotyków.
Ci, którzy używali marihuany, zostali poproszeni o oszacowanie swojego spożycia marihuany w okresie trzech miesięcy, w tym liczbę dni, w których palili i ilość zażywanego narkotyku każdego dnia.
Wpływ marihuany na wielkość, kształt i gęstość mózgu
Naukowcy odkryli, że im więcej użytkownicy marihuany zgłaszali konsumpcję, tym większe nieprawidłowości w jądrze półleżącym i ciele migdałowatym na obrazach MRI. Kształt i gęstość obu obszarów mózgu również różniły się między użytkownikami marihuany i osobami niebędącymi użytkownikami. .
Badanie wykazało, że mózgi tych, którzy palili tylko jednego skręta dziennie lub tych, którzy palili tylko raz w tygodniu, uległy zmianie.
„To badanie stawia poważne wyzwanie idei, że okazjonalne używanie marihuany nie wiąże się ze złymi konsekwencjami” – powiedział Hans Breiter, jeden z autorów badania. „Niektórzy z tych osób używali marihuany tylko raz lub dwa razy w tygodniu, aby uzyskać haj.”
Dlaczego okazjonalne używanie marihuany może powodować problemy?
„Ludzie uważają, że niewielkie wykorzystanie rekreacyjne nie powinno powodować problemu, jeśli ktoś dobrze sobie radzi z pracą lub szkołą. Nasze dane bezpośrednio mówią, że tak nie jest” – powiedział Breiter w komunikacie prasowym.
Inni badacze, nie zaangażowani w badanie Massachusetts General, zgodzili się, że znalezienie zmian w mózgach przypadkowych użytkowników marihuany było zaskakujące.
„Badanie to sugeruje, że nawet lekkie lub umiarkowane używanie rekreacyjnej marihuany może powodować zmiany w anatomii mózgu” – powiedział dr Carl Lupica z Narodowego Instytutu ds. Nadużywania Narkotyków. „Obserwacje te są szczególnie interesujące, ponieważ poprzednie badania skupiały się głównie na mózgach nałogowych palaczy marihuany i w dużej mierze ignorowały mózgi przypadkowych użytkowników”.
Badania zostały sfinansowane przez National Institute on Drug Abuse, Office of National Drug Control Policy, Counterdrug Technology Assessment Center oraz National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Czy palenie marihuany stało się dla Ciebie problemem? Weź udział w quizie przesiewowym dotyczącym marihuany.