Czy to, co robisz dla życia, może mieć wpływ na twoją bystrość umysłu i bystrość umysłu w miarę starzenia się?
Zgodnie z wynikami jednego z badań, kariery, które wiążą się z większą złożonością umysłową, mogą pomóc chronić mózg przed spadkiem zdolności poznawczych (takich jak myślenie, rozumowanie i zapamiętywanie) wraz z wiekiem. Badanie wykazało, że osoby wykonujące pracę wymagającą umysłowo, takie jak chirurdzy, prawnicy, inżynierowie budownictwa i graficy, mogą mieć lepszą pamięć na starość.
Rezerwa poznawcza
Badania wykazały, że istnieje wiele rzeczy, które ludzie mogą zrobić, aby chronić swoje umysły w miarę starzenia się. Rzeczy takie jak regularne ćwiczenia, uczenie się nowych rzeczy i nawiązywanie wielu interakcji społecznych są powiązane z lepszymi zdolnościami poznawczymi w późniejszym życiu.
Niedawno badania wykazały, że bardziej stymulujący umysłowo i angażujący styl życia, w tym złożone wybory zawodowe, może również wiązać się z lepszymi wynikami poznawczymi w późniejszym życiu. Dokładne mechanizmy stojące za tym efektem ochronnym nie są dobrze poznane.
Niektórzy sugerują, że stymulacja umysłowa pomaga budować to, co nazywa się „rezerwą poznawczą”, która następnie pomaga chronić mózg przed negatywnymi skutkami starzenia i patologicznymi skutkami choroby.
Inni sugerują, że te same wcześniej istniejące czynniki, które przyciągają ludzi do tak angażujących umysłowo czynności, są tymi samymi czynnikami, które chronią mózg przed niszczącym działaniem czasu i procesem starzenia.
Badania nad złożonymi pracami
Według badań opublikowanych w czasopiśmie Neurologia, praca, która wywołuje złożoność zarówno ludzi, jak i danych, wiąże się z lepszym funkcjonowaniem poznawczym w wieku 70 lat. Wyniki te, jak sugerują naukowcy, mogą wskazywać na działanie ochronne dla mózgu ze względu na angażowanie się w skomplikowane umysłowo kariery.
Uczestnikami badania była grupa 1066 osób, które są częścią Lothian Birth Cohort 1936 (LBC1936), podłużnego badania dotyczącego starzenia się. Wszyscy uczestnicy urodzili się w 1936 roku i większość wzięła udział w Scottish Mental Survey, teście inteligencji przeprowadzonym dla 11-latków w 1947 roku.
Naukowcy sklasyfikowali kariery według ich złożoności w trzech różnych obszarach:
- Dane: Kariera o wysokim stopniu złożoności z danymi obejmowała stanowiska takie jak muzyk, inżynier budownictwa i architekt. Zadania o niskiej złożoności danych obejmowały takie zadania, jak kierowca autobusu i operator telefoniczny.
- Ludzie: Kariery o dużej złożoności z ludźmi obejmowały zawody takie jak lekarz, pracownik socjalny, prawnik i kurator sądowy. Praca o niskim stopniu złożoności wśród ludzi obejmowała montera dywanów i malarza.
- Rzeczy: Kariera o wysokim stopniu złożoności, obejmująca stanowiska takie jak producent instrumentów lub technik maszyn, podczas gdy stanowiska o niskiej zawartości w tym obszarze obejmowały kuratora sądowego i księgowego.
Następnie badacze zebrali informacje o dawnych zawodach 70-letnich uczestników i latach nauki. Uczestnicy otrzymali również baterię testów poznawczych, które obejmowały pomiary pamięci, szybkości przetwarzania i ogólnych zdolności poznawczych (lub czynnika „g”).
Wyniki ujawniły, że ci, którzy wykonywali zawody wysoko oceniali złożoność z ludźmi lub danymi, radzili sobie lepiej w testach poznawczych niż ci, których poprzednie zawody miały wysoką złożoność z rzeczami. Naukowcy odkryli również, że ci, którzy wykonywali najbardziej złożone prace z ludźmi, danymi lub rzeczami, radzili sobie najlepiej we wszystkich ocenianych domenach poznawczych.
Wpływ IQ
Efekt ten stał się nieco mniejszy, gdy eksperymentatorzy uwzględnili wyniki IQ uczestników w wieku 11 lat, wskaźnik tego, jak inteligentni ochotnicy mieli zacząć. Według badań wczesna inteligencja była największym predyktorem zdolności w wieku 70 lat, odpowiadając za około 50% wariancji.
Eksperymentatorzy uważają, że zawody pomagają utrzymać i wzmocnić sieci neuronowe, zwiększając „rezerwę poznawczą”, która chroni i zachowuje zdolności umysłowe w miarę starzenia się ludzi.
„Chociaż prawdą jest, że ludzie, którzy mają wyższe zdolności poznawcze, są bardziej skłonni do wykonywania bardziej złożonych prac, nadal wydaje się, że te złożone prace mają niewielką przewagę, jeśli chodzi o późniejsze umiejętności myślenia” – wyjaśnił dr Allan Gow z Uniwersytetu w Edynburgu. i jeden ze współautorów badania.
Autorzy zauważyli jednak, że ich kategoryzacja karier oparta na złożoności opierała się na danych z badań krajowych, które mogą nie odzwierciedlać dokładnie unikalnej złożoności zawodu każdej osoby. Naukowcy sugerowali, że bardziej użytecznym narzędziem oceny mogą być pomiary samoopisowe.
Niektóre prace, które osoba z zewnątrz może postrzegać jako mało skomplikowane z ludźmi lub danymi, mogą w rzeczywistości wymagać dużej ilości pracy z innymi i manipulowania informacjami. W badaniu nie zbadano również, jak długo ludzie wykonywali swoje poprzednie zawody i jak ilość czasu spędzonego na pracy w złożonym zawodzie może wpłynąć na przyszłe zdolności poznawcze.
Słowo od Verywell
Zrozumienie czynników wpływających na proces starzenia się jest ważne, zwłaszcza że naukowcy starają się odkryć czynniki, które wpływają na pogorszenie funkcji poznawczych i choroby wraz z wiekiem ludzi. Zawody, które ludzie wykonują, stanowią tak ogromną część dorosłego życia, więc jest oczywiste, że zawody mogą odgrywać trwałą rolę w zdrowiu psychicznym i zdolnościach poznawczych.
Miejmy nadzieję, że dzięki głębszemu zrozumieniu roli, jaką mogą odgrywać takie czynniki, eksperci będą w stanie udzielić lepszych porad dotyczących zapobiegania spadkom funkcji poznawczych.