Pod koniec sierpnia 2005 r. huragan Katrina uderzył w Wybrzeże Zatoki Perskiej. Następstwa tego wydarzenia skłoniły wielu do zbadania, czy istnieje związek między katastrofą a objawami zespołu stresu pourazowego (PTSD).
W całych Stanach Zjednoczonych ludzie obserwowali, jak obywatele wybrzeża Zatoki Meksykańskiej próbowali poradzić sobie z tą klęską żywiołową. Huragan Katrina spowodował ogromne obrażenia fizyczne. Całe społeczności zostały zniszczone. Jednak dopiero zaczynamy naprawdę rozumieć psychologiczny wpływ tego huraganu.
Huragan Katrina jest godny uwagi nie tylko dlatego, że był jedną z najgorszych klęsk żywiołowych w historii USA, ale także ze względu na przekonanie, że ludzie zostali porzuceni przez rząd. Problemy z federalną pomocą i interwencją stworzyły dodatkowe warstwy tego traumatycznego doświadczenia.
Wpływ huraganu Katrina na zdrowie psychiczne
Naukowcy z University of New Orleans, University of Southern Mississippi, Stanford University i Arizona State University przebadali 386 osób, które żyły na obszarach dotkniętych huraganem Katrina. Zadali im szereg pytań o to, jak wpłynął na nich huragan. To, co znaleźli, jest niepokojące.
Wiele osób dotkniętych huraganem Katrina doświadczyło stresujących i traumatycznych wydarzeń podczas i w wyniku huraganu.
W rzeczywistości ludzie powiedzieli, że podczas burzy doświadczyli średnio około 2 traumatycznych wydarzeń. Wielu powiedziało również, że mieli następujące doświadczenia:
- Oddzielenie od dzieci, przyjaciół, sąsiadów i krewnych
- Uszkodzenie lub zniszczenie domu
- Widzenie innych, którzy byli ranni, chorzy lub zmarli
- Zranienie lub zachorowanie
- Widząc przestępczość lub przemoc
Ponadto ponad 50% ankietowanych osób zgłosiło również następujące objawy zespołu stresu pourazowego i ogólnego niepokoju:
- Niepokojące wspomnienia i myśli o huraganie
- Uczucie zdenerwowania po przypomnieniu o huraganie
- Próba uniknięcia myśli, uczuć i rozmów na temat wydarzenia
- Zwiększona drażliwość i złość
- Obawa, że wydarzenie może się powtórzyć
- Uczucie na krawędzi i napięcie
Wreszcie odkryli, że mieszkańcy Mississippi dotknięci huraganem mieli większą liczbę objawów PTSD w porównaniu z mieszkańcami Nowego Orleanu; jednak okazało się, że mieszkańcy Missisipi również mają większe wsparcie społeczne niż mieszkańcy Nowego Orleanu.
Długotrwałe skutki
Oprócz bezpośrednich następstw katastrofy naukowcy zbadali również długofalowy wpływ huraganu Katrina na zdrowie psychiczne.
- Według jednego badania uzupełniającego, podczas gdy wskaźniki PTSD stopniowo spadały w latach po huraganie Katrina, jeden na sześciu nadal doświadczał objawów stresu pourazowego 12 lat po zdarzeniu.
- Jedna recenzja opublikowana w numerze 2021 Journal of International Psychology stwierdził, że brak wsparcia społeczności i zasobów ekonomicznych odegrał rolę w przedłużeniu traumy i spowolnieniu powrotu do zdrowia po katastrofie.
- Inne badanie wykazało, że osoby, które przeżyły huragan Katrina, miały więcej objawów depresji i zespołu stresu pourazowego, a także wykazywały gorszą wydajność w zakresie elastyczności umysłowej, przetwarzania poznawczego i zadań związanych z utrzymaniem uwagi. Naukowcy sugerują, że nawet osoby, które nie wykazywały poważnych objawów pourazowych, nadal były dotknięte zmianami poznawczymi, które utrudniają powrót do zdrowia po klęsce żywiołowej.
Otrzymywać pomoc
Oczywiste jest, że huragan Katrina wywarł poważny społeczny i psychologiczny wpływ na ludzi w regionie Gulf Coast w Stanach Zjednoczonych. Jeśli zostałeś dotknięty huraganem Katrina lub inną klęską żywiołową, możesz skorzystać z pomocy.
Narodowe Centrum ds. PTSD udostępnia szereg arkuszy informacyjnych na temat skutków klęsk żywiołowych i sposobów radzenia sobie z nimi. Zawierają również linki dla osób zainteresowanych wysłaniem pomocy lub dla tych, którzy potrzebują pomocy, takiej jak znalezienie bliskich lub otrzymanie wsparcia.
Ważne jest również, aby zasięgnąć profesjonalnej pomocy, jeśli doświadczasz objawów zespołu stresu pourazowego. Rozważ rozmowę z lekarzem lub specjalistą od zdrowia psychicznego.
Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich zmaga się z zespołem stresu pourazowego, skontaktuj się z Krajową Infolinią Administracji ds. Nadużywania Substancji i Zdrowia Psychicznego (SAMHSA) pod adresem 1-800-662-4357 aby uzyskać informacje na temat placówek wsparcia i leczenia w Twojej okolicy.
Więcej informacji na temat zdrowia psychicznego można znaleźć w naszej krajowej bazie danych infolinii.